TRIBU DES RUMINANS A CORNES VELUES ET PERSIS- TANTES

Cette division ne se compose, comme la précédente, que d’un seul genre , celui des GIRAFES ; mais , au lieu de renfermer une vingtaine d'espèces , elle n’en contient qu’une seule (#g. 153).

Les cornes des girafes sont de petits prolongemens osseux, de forme conique , qui, dans le jeune âge , sont simplement

Fig. 153. articulés avec le frontal , mais qui, par la suite , s'y soudeni complètement , et qui ne se dépouillent jamais de la peau velue dont elles sont recouvertes. AU Mmilieu du chanfrein est un tubercule ou troisième corne , de méme nature que les précédentes , mais plus large et beaucoup plus courte.

Ces animaux sont suriout remarquables par la longueur de leur cou et la hauteur de leurs jambes de devant ; leur tête, qui est très petite ,se trouve à environ dixhuit pieds du sol :

mais leur train de derrière est plus court que celui de devant, et leur corps est par conséquent très oblique, ce qui rend leur long cou plus facile à porter. Leur robe est bien lisse et d’une couleur grise, parsemée de taches anguleuses fauves. Ils sont d’un caractère doux et timide , vivent en petites troupes de cinq ou six individus et courent avec une grande vitesse, et si la fuite leur est impossible , se défendent par des ruades si vigoureuses,

Girafe.

Genre anti-

lope.

Gazelle.

que souvent ils triomphent même des attaques du lion. Les feuilles des arbres constituent leur principale nourriture. Ils habitent le midi de PAfrique.