FAMILLE DES CÉTACÉS HERBIVORES

L'appareil de la respiration présente , chez les cétacés, des particularités de structure , dont l'utilité est évidente. Les narines s'ouvrent en général au-dehors à la partie la plus élevée de la tête, ce qui donne à l’animal la facilité d’aspirer l'air sans élever son museau hors de l’eau, et le larynx s’avance jusque dans les arrière-narines, de facon à établir, indépendamment du pharynx, une communication entre les fosses nasales et les poumons, et à lui permettre de remplir sa bouche d’eau et d’avaler des alimens sans interrompre la respiration. Enfin l'estomac des cétacés offre en général dans sa structure une complication aussi grande , ou même plus grande que celle des ruminans.On ne distingue point de gros intestin, et leurs dents, lorsqu'il en existe, sont en général toutes semblables entre elles.

Cet ordre se compose de deux familles , qui se distinguent par leur régime , leurs dents et plusieurs autres particularités d'organisation , et qu’on peut reconnaitre par la position de leurs narines , ce sont:

1° Les CÉTACÉS HERBIVORES, dont les narines s'ouvrent au dehors à l'extrémité du museau ;

2° Les CETACÉS ORDINAIRES OU SOUFFLEURS, dont les narines sont percées à la face postérieure de la tête.