DU SENS DU TOUCHER

diquer les usages ; les nerfs doués de la faculté de transmettre au cerveau les sensations qui nous viennent du dehors, ne se terminent pas librement à l'extérieur, de façon à recevoir directement le contact des agens qui déterminent ces sensations, mais vont aboutir dans des instrumens particuliers destinés à recueillir pour ainsi dire, l’excitation et à la préparer de façon à assurer son action. Ces instrumens sont les organes des sens, et c'est essentiellement par leur intermédiaire que les sensations nous arrivent, mais ils ne sont pas indispensables pour lexercice de toutes ces facultés; la sensibilité tactile peut être mise en jeu partout où il existe des nerfs propres à conduire les sensations ordinaires, et c’est seulement pour les sens spéciaux, c’està-dire pour le goût, odorat, l’ouie et la vue, que cette espèce d’intermédiaire entre le nerf et le monde extérieur, est une condition nécessaire.

Ayant étudié d’une manière générale le phénomène de la sensibilité ainsi que les organes qui en sont le siège, nous devons maintenant examiner plus en détail, chacune des formes sous laquelle cette propriété se manifeste, ou en d’autres mots, nous occuper de l’histoire particulière de chacun des sens dont la nature a doué les animaux.