CLASSE DES INFUSOIRES

6 1570. Ces animalcules qui ne s’aperçoivent qu’au moyen du microscope , et qui se développent en abondance dans Peau contenant des débris de corps organisés, ont été jusqu’en ces derniers temps confondus avec les infusoires rotateurs, dont la

Fig. 852. INFUSOIRES. (1)

structure est très différente. Leur corps, tantôt arrondi , tantôt allongé et aplati, est souvent couvert de petits cils, et offre dans son intérieur un nombre ordinairement très considérable de petites cavités qui paraissent remplir les fonctions d'autant d’estomacs ; chez quelques-uns ces sortes d’ampoules semblent être groupées autour d’un canal qui s’ouvre au-dehors par ses deux extrémités (/g. 852, IT) ; mais d’autres fois elles paraissent être tout-à-fait isolées, et les personnes qui ont fait de ces petits êtres l’objet d’une étude spéciale ne s’accordent pas sur l'existence d’une communication directe entre leur cavité et le dehors. La manière dont ces infusoires se propagent a été l’objet de beaucoup de recherches, et un grand nombre de naturalistes pensent qu’ils peuvent se former directement par la désagrégation des matières dont les feuilles, la chair musculaire et les autres corps organisés se composent; mais cette génération spontanée est loin d’être suffisamment démontrée , et l'on sait que, dans certains cas au moins, ils naissent les uns des autres. Du reste leur mode de propagation est bien d’accord avec la simplicité de leur structure : c’est par la division

(x) Divers infusoires polygastriques , vus au microscope : — 1 Monades; — 11 trachélie anas; — 111 enchélide représenté dans le moment où il rejette par l’anus des matières excrémentitielles ; — 1v paramécie ; — v kolpode; — vt trachélie fasciolaire marchant sur des végétaux microsco piques.

spontanée de leur corps en deux ou plusieurs fragmens, dont chacun continue de vivre et devient bientôt un nouvel individu semblable au premier, que ces êtres singuliers se multiplient.

Leurs formes sont très variées et on les a divisés en plusieurs genres, parmi lesquels nous citerons les ENCHÉLIDES (NI, f£g. 852), dont le corps est oblong; les vozvoces qui sont globuleux et tournent continuellement sur eux-mêmes ; et les MONADES (1, fig. 852) qui ressemblent à des petits points tourbillonnant dans Peau où elles nagent.