FONCTIONS DE RELATION

$ 166. La faculté de produire de la chaleur nous explique pourquoi les animaux à sang chaud ont une température qui peut se soutenir au-dessus de celle de atmosphère dont ils sont environnés. Mais comment se fait-il que ces êtres puissent conserver encore la même température, lorsqu'ils sont placés dans de Pair plus chaud que leur corps? Un homme, par exemple, peut rester pendant un certain temps dans une étuve sèche où Pair est échauffé même à un degré voisin de celui de l’eau bouillante, sans que la chaleur de son corps augmente notablement , et s’élève au-delà de 2 ou 3 degrés.

La faculté de résister ainsi à la chaleur dépend de l’évaporation d’eau qui a lieu continuellement à la surface de la peau ou dans l'appareil de la respiration , et qui constitue la transpiration cutanee et pulmonaire; car l’eau, pour se transformer en vapeur, enlève du calorique à tout ce qui lenvironne, et par conséquent, refroidit le corps à mesure que la chaleur extérieure l’'échauffe. C’est par la même cause que l’eau placée dans les vases poreux nommé a/cærazas (1),se refroidit si promptement, même au milieu de l'été. Or, la quantité d’eau qui s’évapore ainsi augmente avec la température de l'air, et il en résulte une cause de refroidissement d'autant plus puissante que la chaleur de Patmosphère est elle-même plus grande.