CLA99B DES OISEAUX

convexe , et là sclérotique fortifiée en avant |»ar un cerclé de plaques osseuses, logées dans son épaisseur. L'appareil palpébral se compose de deux paupières horizontales , dont l'inférieure est la plus grande et la plus mobile , et d'une troisième paupière verticale et semi-transparente qui occupe l'angle interne de l'oeil , et peut recouvrir toute la surface de cet organe. Enfin il existe toujours des glandes lacrymales.

Chez quelques oiseaux la portée de la vue est extrêmement longue; on en vmt qui, élevés dans l'air à des hauteurs telles que, malgré leur voluftie, nous ne les apercevons qu'à peine, distinguent nettement les petits animaux dont ils se nourrissent et fondent sur cette proie éloignée sans la moindre indécision. Chez eux le cristallin est beaucoup moins bombé et moins dense que chez les oiseaux qui ne s'éloignent que peu de la surface de la terre , et il paraîtrait que l'œil peut s'adapter à ces grandes différences de portée dans la vision à l'aide des contractions de ses muscles moteurs qui^ en agissant sur le cercle osseux de la sclérotique , compriment les humeurs dont l'organe est rempli , déterminent aussi la distension de la cornée et en augmentent par conséquent la courbure lorsque l'animal a besoin de devenir momentanément presque myope pour distinguer nettement les objets très rapprochés.

$ 671. Le régime des oiseaux est très varié : les uns se nourris- ^ Régime, sent exclusivement de graines, d'autres d'insectes, d'autres de poissons , d'autres encore de Ta chair des mammifères ou des oiseaux encore vivans ; enfin il en est qui ne se repaissent que de charognes corrompues. Leurs pattes servent quelquefois à la préhension des alimens , mais le bec est toujours le principal organe employé à cet usage ; sa forme varie suivant la nature des alimens et suivant le caractère plus ou moins carnassier de ces animaux; aussi fournit- il au zoologiste d'excellens caractères pour la classification. Une corne solide et plus ou moins dure le revé,t extérieurement et rend ses bords tranchans, mais il n'est jamais armé de véritables dents; aussi la mastication est-elle très incomplète et en général entièrement nulle.

La langue sert quelquefois à la préhension des alimens , aussi j^naue bien qu'à La déglutition ,.et présente des particularités de structure remarquables. L'os hyoïde (A, ^^. 240), sur lequel elle est portée, se prolonge en arrière sous la forme de deux longues cornes qui remontent derrière la tète et qui donnent attache par leur extrémité à des muscles (m) fixées antérieurement à la mâchoire inférieure ; lorsque ces muscles se contractent , ils ramènent en bas et en avant ces cornes, et poussent par conséquent la langue hors de la bouche. Ce mécanisme est surtout curieux chez les pics et chez quelques autres oiseaux qui dardent leur ]an-

18 ZOOLOGIR DESCRIPTIVE.

^e avec une vitesse extrême , et à des distances considérables sur les insectes dont ils se nourrissent. Cet organe présente

aussi dans sa fo^me des différences importantes à noter. Chez les perroquets , qui mâchent jusqu'à un certain point leur nourriture, la langue est épaisse et charnue; chez les oiseaux de proie y elle est encore large et assez molle , chez la plupart des granivores (fiy. 240) elle est sèche , triangulaire et hérissée , vers la base^ de petites pointes cartilagineuses ; enfin chez certains insectivores son extrémité est armée de crochets ou de dentelures.

Glandes sa- ^^^ glandes salivaires sont placées sous la langue et consis-

livaires. tcnt en des amas de petites follicules arrondies. La salive est ordinairement épaisse ; quelquefois elle est tout-à-fait gluante. Tiibediges- 5 672. L'arrière-bouche ou pharynx n'est pas séparée de la

fit. bouche parqn voile mobile comme chez les mammifères, et ne

' présente rien de remarquable. L'œsophage («, fig, 241), parvenu vers la partie inférieure du cou, communique avec une première poche digestive, xïovaméejahot{j) , dont les p'arois sont membraneuses. Les alimens séjournent pendant un certain temps dans ce premier estomac, dont la forme et la grandeur varient. C'est chez les granivores que le jabot est le plus développé; on le trouve aussi chez les oiseaux de proie; mais il manque chez l'autruche et chez la plupartdes piscivores. Au-dessous de cette partie, l'œsophage se resserre de nouveau et présente à quelque dis tance une seconde dilatation, appelée ventricule suceenturiè (vi), dont la surface interne est criblée par un nombre con idérable de petits pores communiquant avec des follicules, destinés à sécréter le suc gastrique ; en général le volume de ce second estomac est peu considérable, mais chez lesoiseàuxqui manquent de jabot, il est beaucoup plus grand que de coutume et parait en tenir

(i) Langue, glotte, etc. — / langue ; — h hyoïde ; — m mniicleii de l'hyoïde; - f> pharynx ; — ^glotte; — t trachée ; — e œsophage.

lieu. Enfin, leventriculesuccenlurié s'ouvre inléneurement dans untroiàëme estomac nomm^^ff/i-r (51',, où la chymification s'achève ; sa capacité varie beaucoup , mais c'est surtout dans sa structure qu'il présente dns rliirérences importantes. Chez les

Fi<j. 241. APPABKIL niGESTIF DE LA V

C.) «Oe.npl»gfi— >j«boi:.- 1* TeotriCBleimcceiMorié! -g /Cnic; — «/Téiienle dn Geli — c canaDi bilinirMi — if dnodénniu: ma.; — ( luiic dr l'iDlestia grêle; — ce CBcumi — p pat inieii

oiseaux qui se nourrissent uniquement de chair, les parois du gésiersont minces et membraneuses; mais chez ceux qui avalent df's alimens plus durs et plus difficiles à digérer, il est garni de muscles puissans , destinés à comprimer ces matières et à les* broyer. C'est chez les granivores que cet organe est le plus musculaire ; l'épaisseur de ses parois charnues est très considérable , et sa surface interne est revêtue d'une espèce d'épiderme presque cartilagineuse; sa force est immense : on a vu les corps les plus durs être broyés par ses contractions , et il tient évidemment lieu d'un appareil masticateur.

L'intestin , c(ui fait suite à cette série d'estomacs , est beaucoup moins long quechez la plupart des mammifères , mais se compose aussi de deux portions : l'inteslin grêle et le gros intestin. Le premier, après avoir formé une première anse , se contourne diversement ; le second n't^n diffère que peu et n'est pas boursouflé , mais en général s'en distingue facilement par l'existence dans leur point de jonction de deux appendices tubiformes, et terminés en cul-de-sac que l'on appelle des eœfiums ( fig, 241 , ce). Ces appendices manquent ou du moins sont très petits chez la plupart des oiseaux de proie , mais sont généralement longs et assez gros chez les oiseaux granivores et omnivores.

i>aDcréiis. ^673. Le paucréas (p) est logé dans la première anse de l'intestin grêle ; il est généralement long , étroit et plus ou moins divisé. Le suc qu'il sécrète est versé dans la partie voisine du canal alimentaire , tantôt par un seul canal , tantôt par deux ou trois.

Poi<^- Le foie est très volumineux et remplit une grande partie du

thorax, aussi bien que d^ la portion supérieure du ventre, car ces deux cavités ne sont pas séparées , le muscle diaphragme étant réduit à l'état rudimentaire. Cette glande est divisée en deux lobes à-peu-près égaux , et donne en général naissance à deux canaux hépatiques qui après s'être réunis , . débouchent dans l'intestin. Enfin il exista presque toujours une vésicule du fiel qui né reçoit qu'une portion de la bile et la verse dans l'intestin par un canal particulier.

Rate. La rate , organe dont les usages ne sont pas bien connus , est

Reiuft. petite. Les reins, qui sécrètent Turine, sont au contraire très volumineux et de forme irrégulière ; ils sont logés derrière le péritoine dans plusieurs fossettes , creusées le long de la partie supérieure du bassin , et ne présentent pas , comme chez les mammifères, une substance corticale distincte. Les uretères aboutissent, de même quelesoviductes, près de l'anus, dans

Cloaque, uuc partie dilatée de l'intestin rectum nommé cfoaqve [fig. 242, cl) ; il n'existe point de vessie , et l'urine est évacuée avec les èxcrémens. Ainsi que nous l'avons déjà dit, elle se compose

CLASSE DES 018EADX. 21

presque entièrement d'acide uriquequi est très peu soluble, et qui en se desséchant forme une masse blanchâtre, (l)

$ 574. Les produits nutritifs de la digestion passent de l'intestin VaisseMux dans le torrent de la circulation par des vaisseaux lymphatiques ciiyitfèrea. qui , en se réunissant, forment deux canaux thoraciques; ces conduits s'ouvrent dans les veines jugulaires de chaque c6té de la base du cou,

§ 676. Le sang des oiseaux est plus riche en globules que celui âAog. des mammifères, et ces corpusculesy au lieu d'être circulaires , sont elliptiques. La manière dont ce liquide circule ne présente rien dé particulier, et la route qu'il suit est la même que chez les mammifères. En effet, le sang se rcaid du ventricule gauche du Appareil de cœur aux artères qui sontchargéesde le distribuer à tous les or- *» c»rcul»tu»n ganes , revient dans l'oreillette droite du cœur, descend ensuite ^ dans le ventricule droit, qui l'envoie aux poumons par l'intermédiaire des artères pulmonaires, refient de nouveau au cœur, puis dans ^oreillette gauche d« cœur,, et achève enfin le cercle circulatoire en entrant dans le ventricule gauche d'où nous l'avons vu partir. Le cœur a ta même forme, la même structure, la même positipn et les mêmes enveloopes que chez les mammifères; les parois ôxt ventricule gaucnê sont extrêmement épaisses^ pt le ventrieule droit envçlopçe le premier à droite et en dessous sans se prolonger jusqu'à' là pointe de cet organe; les oreillettes n'cmt pas d'appendice bien distinct à l'extérieur; enfin l'aorte, dès sa naissance, se divise en trois grosses branches {fig. 242) , dont les deux premières portent le sang à la tête, aux ailes et aux musclés de la poitiine; et la troisième se recourbe en bas antoitr de la bronehe droite et constitue l'aorte descendante. 11 existe aussi quelques particularités dans le mode de distribution des artères, mais elles sont peu importantes, et il est seulement & noter que, dans divers points du corps, ces vaisseaux constituent des plexus remarquables en s'anastomosant fréquemment entre eux. Le système veineux se termine par trois gros troncs , dont Fun est l'analogue de la veine-cave inférieure des mammifères , et les deux autres correspondent à- peu-près aux deux veines sousclavières qui ne se réunissent pas pour constituer un canal

(i) Cette matière est employée qoelquefoû comme eagreis. Dans Plie de Chiaehe, près de l^so, et dans quelques aotres Ilots de la mer do Sud , les ex« crémena de diter» oiseaux sont accumntés ea si grande quantité qu'ils forment une eooebe de cinquante à soixante pieds d'épaisseur, composée priocipalement d'acide uriqoc combiné avec de l'ammoniaque et de la cbaux , et exploitée par les cultivateurs du continent voisin. Celte matière est connue sous te nom de gxa/io, corruption dujmot huanu^^qui signifie excrément.

23 £UOL()CIE Uli:âCRIl^'IVI£.

coinuiun ;ou veine-cave supérieure) comme chez ces derniers

Fil/. 243. SI:JTÈHE ARTÉRIEL D'un OISEAU. (1)

{ I ) Arlèra de la grêlw : — a nrlcrc noria i — am l'uDn d« groiin srlèr» lui oaitHui Je la criiiiM de l'iorte ei qui a[irèi avoir Toiirui l'arivrc carotide

Feipond à Tarière tnanimair* dm aninuiai uummitère) ; — ar l'ani dea branclie>> de l'artère lertébnla M readaiii ani maBcIei de l'èpaulei — ce aiu» ■rlérielle* ronoén par dei braacbea de Ir carotide «lerne ; — al artère lin-

gnalei — l b Iradira-artèni — ararlèret rénal» ; — a/ arlensi rémoraleii

ai artère iichiaiiqae allaul aux membrek infériean ; — as artère ucrée iaiuni