ORDRE DES ACA19THOPTÉRIGIE1NS

S 964. Les plus communs sont les baudroies (Lophins), ap- Baudroies.

pelés Yiiîgairement rates pêcheuses y à cause d'une certaine ressemblance avec les raies ordinaires et de la manière dont elles s'emparent de leur proie. Elles ont la tète excessivement grande^ large et déprimée, la gueule très fendue et armée de dents ppintues , la peau sans écailles , deux nageoires dorsales et u»

certain nombre de rayons détachés en avant 9 libres crt mobiles sur la tète, la membrane des ouïes fqrmant de chaque c6té un grand sac ouvert dans raisselle> les branchies au nombre de trois paires ; enfin, le squelette à demi cartilagineux. Ce sont des poissons très laids qui se tiennent dans la vase, et on assure qu'ils Ftg, 403. BAUDROIE COMMUTEE* s'y cachcnt et font jouer les

rayons de leur tète pour attirer les petits poissons, lesquels, prenant l'extrémité charnue de ces tiges pour des vers, viennent y mordre. On dit aussi que les l)audroiês peuvent saisir leur proie et la retenir dans le sac de leurs oiiïes. La haudroie comrmine, qui habite nos mers, atteint un mètre et demi de long et a acquis une certaine célébrité par sa figure hideuse.

§ 965. Les CHIROKECTES {Antennarins) sont des poissons voi- Chironcctes.

sins des baudroies, qui, en distendant leur énorme estomac , peuvent se gonfler comme un ballon , et qui , lorsqu'ils sont à terre, s'aident de leurs nageoires pectorales et ventrales pour ramper ; ils habitent les mers des pay^ chauds et ils peuvent rester hors de l'eau pendant deux ou trois jours.

Fig, 404. CHIROWEGTE DE SURINAM.

% 966. Les BATRACOïDES sont des poissons à pectorales pédon- Batracoïdes. culées, qui se rapprochent aussi des baudroies par leur formé 'générale; car ils ont aussi la tète plus large que le corp*s et aplatie horizontalement , la gueule bien fendue et les nageoires ven-

ZOOLOGIE DBttCAlFTIYB.

traies (qui ne présentent que trois rayons) attachées sous la gorge. Ils sont très voraces et se tiennent cachés dans le sable, pour tendre des embûches aux poissons dont ils se nourrissent; les blessures faites par leurs piquans passent pour être dangereuses. On en trouve dans les deux océans.

FnmiUedes ^ Ç 967. La FAHILLB DES LABROÏDE& SC COmpOSe d'un grand

Ubroïde» nouibrc de poissons , dont le corps est oblong el écailleux , le dos surmonté d'une seule nageoire, soutenue en avant par des épines garnies le plus souvent chacune d'un- lambeau membraneux, les mâchoires couvertes par des lèvres charnues, et le pharynx armé de trois os garnis de fortes dents.

l.i*l)res. ^ f|f68. Les LABRES (Lnhrtts) OU vieilles de mer, se reconnaissent à leurs doubles lèvres, dont Tune tient immédiatement aux mâchoires, l'autre aux os sous-orbitaires , à leurs dents maxillaires coniques, à leurs dents pharyngiennes cylindriques, mousses et disposées en forme de pavé; à leurs opercules à cinq rayons, sans épines ni dentelures, et couverts, comme les joues , par des écailles, et à leur ligne latérale droite. Nos mers en possèdent quelques espèces remarquables par la variété et - ~ la beauté de leurs couleurs.

Girelles. Ç 969. Les GIRELLES {Julis) , dont uuc cspècc de la Méditerranée est remarquable par sa couleur violette, relevée de chaque côté par une bande orangée, ne diffèrent gurre des labres que par Tabsence d'écaillés sur la tète et par la courbure de la ligne latérale.

Kiioii!». ^ 970. C'est aussi à côté des labres que prend place un poisson de la mer des Indes, appelé le ?ilou {Bpibulus), qui mérite d'être signalé à cause de la manière singulière dont il peut avancer tout-à-coup^sa bouche et la transformer en un long tube, pour saisir au passage les petits animaux.

R.isons. j^ 971. Les BASONS (Xirichthys) sont semblables aiix labres par la forme générale ; mais ils sont très comprimés et leur front descend subitement vers la bouche par une ligne tranchante et presque verticale. Leur corps est couvert de grandes écailles; mais la plupart ont la tète nue. Le rason ou rasoir de la Méditerranée, dont la chair est estimée, présen.te ce caractère.

OirAiais. § 972. Les GHROMI8 ont le port et la plupart des caractères des

OKDRE DES ACA.KTHaPTEAyGIESS.

labre» , mais ont les dents en carde au pharynx et aux mâchoires derrière une rangée de dents coniques. Le petit castagne^Uy qui se pèche par milliers dans la Méditerranée, appartient à ce genre.

§ 973. Les SCARBS sont aussi des labroïdes remarquables par Scan», l'armature de leur bouche; leurs mâchoires sont arrondies et garnies de dents disposées comme des écailles. Une espèce ^ qui parait être Je scarus , si célèbre chez les anciens , se trouve dans I Archipel. Lvs Romains le comptaient au nombre des mets les plus délicieux , et, pour en enrichir les côtes d'Italie, l'eiiipe-ireur Claude chargea le commandant de Tune de ses flottes, l'affranchi Elipertus Optatus, d'en chercher un grand nombre dans la mer de Grèce et de les répandre le long des rivages d'Ostie.

$ 974. Enfm la seizième et dernière famille de l'ordre des acan- Famille dn thoptérygiens se compose des bquches-eiï- flûte, ainsi nommées ^^"^ <?»-«"•

Fig. 405. CENTRISQUE COMMUN.

du long tube formé en avant du crâne par les os de la face et terminé par la bouche. Le% unes appelées fistulaires , ont le Fistalaircs. corp» cylindrique , long et mince. On en trouve dans les mers chaudes des deux hémisphères. Les autres ont , au contraire , le corps ovale ou obiong , comprimé latéralement et tranchant en dessous. On les nomme vulgairement bécasses de mer, et elles forment le genre cemtrisqub des ichthyologistès. Une espèce, longue de quelques centimètres et de couleur argentée , est très communedans la Méditerranée.

MALACOPTERYGIENS

§ MA. Les poissons osseux, qui ressemblent aux acanthopté- — par la strueture de leurs branchies et par le mode d'ar-

Caractèi'f».

279 ZOOLOGIE UESCRU'TIYE.

ticulation de leur mâchoire supérieure , mais qui ont tous les

rayons mous et articulés {fig . AXial), Fig» 406. excepté quelquefois le premier

de la nageoire dorsale ou des nageoires pectorales, constituent un second groupe très nombreux , qui se subdivise en trois ordres , caractérisés d'après la position des nageoires ventrales ou leur absence. Tantôt ces or~ ganes sont suspendus sous l'abdomen; tantôt ils sont attachés sous les pectorales > et d'auti*es fois ils manquent complètement.