REPTILE S

DES REPTILES BATRACIENS

aussitôt qu’il est abandonné par la femelle. Ces œufs sont sept à dix jours à donner naissance à un têtard, qui reste quatre mois sous cette forme : pendant ce temps, il ne se nourrit que de débris de végétaux. On a fécondé artificiellement des œufs de salamandres ; on a enlevé la queue aux unes, une ou plusieurs pattes à d’autres, et même un œil dans son entier, et ces parties se sont reproduites absolument semblables à celles qui existoient auparavant. On counoît en France six espèces de salamandres ou de tritons. Ces derniers ne différent des salamandres que parce (ju ils ont la cpieue comprimée.

On a observé en Carniole , dans les eaux qui paraissent piovemrdes lacs souterrains, un batracien à branchies et à quatre pattes , dont celles de devant n’avoient que trois doigts, et celles de derrière deux. On l’a regardé comme un genre particulier, et on Ta nommé proléé. Il y a au Mexique, dans les lacs d’eau douce, une espèce de protée que l’on nomme axolotl, et qui est servie sur les tables comme un poisson qui a des pattes. On a aussi trouvé dans la Caroline méridionale un très-long reptile à bran- . aies, avec deux pieds seulement en devant, et on l’a nommé sirène ( fig. 20). On ne commît pas encore la manière de vivre de ces animaux , qu’on croit cependant ne pas être des têtards de salamandres , parce qu’on leur

trouve des os destinés à recevoir les branchies comme dans les poissons.

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