CINQ VERSIONS

De Charllemaine serez araisonez :

Viels est et frailes, mot est grans ses aez , Mon esciant deus cens ans a passez ; Par mainte terre se r'a le cors penez , Tant gentis rois a veincuz et matez , Rome conquist par ses grant poestez, A Aix en France s'en déust estre alez Tant sejornant qe il fust trespassez S

De Carlemagne vos voeill oir parler.

Il est mult vielz, si ad sim tens uset ; Men escient, dous cenz anz ad passet ; Par tantes teres ad sun cors démened , Tanz (cols) ad pris sur sim escut buckt, Tanz riches reis cmiduit à mendisted , Quant ert-ll mais recreanz d'osteier? '' Aoi*.

Merveille en ai grant

De Carlemagne ki est canuz e blancs :

Mien escientre, plus ad de. ii. c. anz ; Par tantes teres est alet cimquerant ,

Dist li païens : Mot en sui merveillanz De Charllemeine q'est chenuz et ferranz ; Men esciant, pasé a deus cens anz ; Tant gentiz rois a fait les cuer dolanz, Diex ! n'iert-il jà d'osteier recreanz ? '

Mult me puis merveiller

De Carlemagne ki est canuz e vielz :

Men escientre, dous cenz anz ad e mielz; Par tantes teres ad sun cors traveillet, Tanz cols ad pris de lances e d'espiez, Tanz riches reis cunduiz à mendistict , Quant ert-il mais recreanz d'osteier ? '' Aoi ' .

Tanz colps ad pris dehons espieztranchanz, Tanz riches reis morz e vencuz en champ. Quant iert-il mais d'osteier recréant ? ' Aoi.

■ Li Romans de Roncevaux, à la Bibl. du Roi, suppl. fr., manuscrit n. 2S4**, vers 817 et suiv.

'' Même manuscrit, vers 833 et suiv.

"= Chanson de Roland, strop. xxxix. — "^Ibid., strop. xt.

' Aoi , Aïoi, Aoui, les paysans wallons répètent encore ainsi l'affirmation, comme si fatt : aoi savez : oui certes : ici c'est le signal de la ritournelle exécutée sur la rote , la viole ou la vielle. Pour cette exclamation, voir p. 148, note i.

' Chanson de Roland, strop. xli.

TU AI) UCT ION DE LA POÉSIE

Si l'on en peut juger par ses mille blessures, * ^-«

Par tout ce qu'il brisa de pennons et d'armures, *~^

Par les lointains pays où, fidèle à l'honneur, ^-''

11 courut , combattit et demeura vainqueur ; '

Par tant de rois captifs implorant sa clémence, '

Tant de peuples divers soumis à sa puissance ; ''

Par tant de gloire enfin, tant de faits éclatants, '

Charle au moins doit compter par delà deux cents ans ! ^~^

Courbé sous le fardeau d'une telle existence, *~'

Quand donc cessera-t-il d'ensanglanter sa lance? ^-^

P. Fl.