Q. — Qu'est-ce que la gdée

R. — C'est un. abaissement de la température atmos* phérique suffisant pour faire passer l'eau de l'état liquide à l'état solide , c'est-à-dire pour la congeler. La température de la glace fondante correspond au zéro de l'échelle thermométrique ordinaire.

57."^ Q. — Quelle est la raison de l'influence destructive que la gelée exerce sur les fruits et sur les plantes ?

R. — Cette action néikste a deux causes faciles à apprécier, les voici :

1 .* La sève et les liquides qui portent aux organes de la plante les éléments de leur nutrition , se congèlent^ et^ en se solidifiant dans les tissus végétaux , y rendent toute circulation, et, partant, toute vie impossibles.

2."^ L'eau en passant de l'état liquide à l'étalé s(dide augmente notablement de volume^; il en résulte un dé^ ohirement, une rupture des vaisseaux et des cellules qui constituent lestissus des plantes et le parenchyme des fruits.

C'est k cette deuxième cause qu'est dû le fendillement de certaines pierres pendant lès fortes gelées. On peut^

au reste , démontrer cette vérité en remplissant exactement d eau un tuyau en fer, solidement et hermétiquement fermé par ses deux bouts ; si on Fexpose ensuite à la gelée, Teau, en se solidifiant, déformera ou même fendra le tube de fer«