RÉSUMÉ DES CARACTÈRES COMMUNS A TOUTES LES MÉDUSES CRASPÉ

DOTES. — Nous venons ainsi d'exprimer l'histoire évolutive d'un premier groupe de Méduses comprenant à la fois des Méduses nées par bourgeonnement sur une colonie d'Hydres, et des Méduses directement développées.

Tous ces êtres présentent un certain nombre de caractères communs, qui ont permis de les réunir dans un seul et même ordre. Les principaux de ces caractères peuvent se résumer de la façon suivante :

1° Leur taille est généralement petite (de 1 à 5 millimètres). Ce n'est qu'exceptionnellement qu'elles atteignent de plus grandes dimensions : tels sont les genres Olindias et Carmaris dont certaines espèces ont jusqu'à i décimètre ; les plus grandes appartiennent au groupe des ^Equoréides dont l'une, VJEquorea Foiskalea, peut avoir 40 centimètres de diamètre.

2° Leur manubrium est un tube cylindrique, et la bouche est parfois pourvue de quatre petits tentacules.

MÉDUSES CRASPÉDOTES. J^l

3" Le bord de 1' oiubrelle est muni d'un veluni (de là le nom de

Craspédoles).

4° Les organes marginaux sont soit des ocelles, soit des otocysles, mais en général sans que les deux espèces d'organes puissent coexister. Ils ne sont recouverts par aucun repli du tégument (d'où le nom de Gyinnophthalmes, Forbes).

S" Enfin les produits génitaux sont développés soit dans les parois du manubrium, soit dans le voisinage des canaux gastrovasculaires, mais jamais dans des poches spéciales débouchant directement à l'extérieur (d'oii le nom de Crijptocarpes, Eschscholtz),

Différents groupes de méduses craspédotes. — Malgré ces nombreux caractères communs, les Méduses Craspédoles pvésenlenl des variations nombreuses et difficiles à coordonner; c'est ce que l'on peut voir par le résumé suivant des caractères des quatre groupes qui les composent (1).

1. Méduses provenant de Polypes hydraires, pourvues d'ocelles et d'otocysles ectodermiques.

1. Antuo-méduses. — Dérivant des Tdbulaires. — Ont la forme d'une cloche conique ou pyramidale: - vélum large; — des ocelles; — produits génitaux formant quatre bandes dans le manubrium, qu'ils rendent parfois carre ; - quatre (rarement six ou huit) canaux gastro-vasculaires • - tentacules creux.

2. Leptomédoses. — Dérivant des Campanulaires. — Ont une forme aplatie et une consistance molle; - vélum étroit; - tantôt des ocelles, tantôt des 0 ocysles;- produits génitaux dans le voisinage des canaux gastrovasculaires ; - le nombre de ceux-ci varie de quatre ou huit jusqu'à plus de deux cents; Ils sont parfois ramifiés; - tentacules creux, correspondant aux canaux. - Outre les tentacules et les corpuscules marginaux, le bord de

ombrelle porte d autres organes, dont les plus importants sont des batteries torm, f P ' T'' P°"^' tubercules creux, s'ouvrantpar un pore

crm nal ; leurs cellules sont pleines de concrétions et on les a considérés comme des organes excréteurs.

II. Traceiyméduses. — Méduses ne passant jamais par la phase polype. Tentacules primitivement solides, à cordon axial endodermique. Les organes dos sens sont quelquefois des ocelles, mais le plus souvent des (eniacules audilifs, pareils à ceux que nous avons décrits plus haut (p. 183).

(1) H.ECKEL, Syslem der Medussn, Jcna.

tro-vasculaires, unis par un canal circulaire marginal ; dans quelques cas (0/tndias, Carmdrina hastata), du canal marginal par ent 'l^^^t^^^^f,;;^"/^^^;^* nombre croit avec l'âge; ils se dirigent vers l'atrium et peuvent s ouvrir a Ta base du manubrium" - produits génitaux développés dans les canau. gas-

V\s 101 - Carmarina hastata, Ilœck., individu femelle de grandeur natu- ' L e a, anneau nerveux sur le bord de l'ombrelle, entre 1 anneau cartilagineux et l'anneau vasculaire, c; a', nerf radial, se l'endant a« minubrium, dans le milieu de la paroi inférieure des canaux radia r . h corpuscules marginaux; e, canaux centripètes aveugles, ^ - o^'-^"^^' k dilatation du manubrium ; mésoderme de l'ombrelle ; o, bouche, p, man'ubrium ; /, tentacules radiaires ; v, vélum.

tro-vasculaires, sur leurs parois sous-ombrellaires [Géryonidés, Pétasidés,

tfco;iJn":^ -tS!- plates, dont l'ombrelle a le bord divisé eu lob^s? r"L des tentacures; - ceux-ci sont rigides

- canaux gastro-vasculaires en nombre variable (de 10 a 32) [Cunanthides,

MÉDUSES ACALÈPIIES. I93

.Egiuidos, Solraaridiis]. Le fait le plus important est la dilatation considérable des cauaux gastro-vasculaires. Ils forment de véritables poches, divcrlicules de ratrmui, dont chacune correspond à un tentacule. Le canal niaroinal peut disparaître complètement (Solmaridés) ; il est alors remplacé pa'î' un cordon cartilagineux.

Il importe d'appeler l'attention sur ces profondes modifications, que nous aurons a invoquer tout à l'heure à propos du second ordre des Méduses nui nous reste à examiner. '

§ 3. — Méduses Acalèphes (1).

Caractères généraux des Méduses AcALÉraES. — En opposition au groupe des Méduses Craspédotes, se trouvent les Acalèphes, qui peuvent être définies par les caractères suivants:

1° Leur taille peut être considérable. Ainsi VAurelia aurila atteint 10 centimètres, le fihizosloma Cuvieri 60 centimètres, et un a trouvé un exemplaire âgé de Ci/anea arclica dont l'ombrelle mesurait 2",30 de diamètre, et . les tentacules 36 mètres de long !

2° Le manubrium a une section carrée; la boucbe est aussi carrée, et de ses angles partent quatre longs bras caractéristiques, simples ou branchus (fig. 104, a). Ces bras ne sont que des prolongements du manubrium, et ils sont recouverts sur leur face interne par l'endoderme cilié.

3° Le bord de l'ombrelle est dépourvu de vélum (d'où le nom à'Acraspèdes); il est généralement divisé en huit lobes ou huit groupes de lobes par des incisures plus ou moins profondes.

4» Les corpuscules marginaux, placés entre les lobes de l'ombrelle, sont à la fois visuels et auditifs; ils sont recouverts par un repli membraneux, qui forme au-dessus d'eux une sorte de capuchon (d'où le .nom de Sléganophlhalmes).

5» Les produits génitaux, quoique toujours formés aux dépens de l'endoderme des canaux gast'ro-vasculaires, font saillie dans des cavités spéciales de la sous-ombrelle (flg. 103, d) et s'échappent, par déhiscence de la paroi, directement au dehors (e) [Phanérocarpes).

Ces caractères contrastent, on le voit, d'une façon frappante avec ceux des Craspédotes; mais ils ne sont entièrement réalisés que dans les représentants les plus élevés du groupe : les Discophores

Le groupe des Méduses CnARvuDÉiDEs (2) établit entre les deux types une transition intéressante (fig. 102).

Ce sont des Méduses en forme de poche profonde, accusant une

(1) ILeckkl, System c/er Medusen, Jcna, 1879. - Deep sea Medusv Challciigi.T Reports, 1882. "leuiisa;.

(2) Ci.AiJs, Chavybdea marsupialis. Arb. Wien, t. I, 1878.