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Une partie seulement de l'acide urique ainsi formé par oxydatiun des bases puriques est éliminée directement dans les urines ; l'autre partie est hydrolysée et transformée en urée parle foie, ainsi qu'en témoignent diverses expériences : en faisant circuler artificiellement à travers le foie du sang défibriné additionné d'urates, on constate qu'une partie de ces sels est transformée en urée; en faisant ingérer à des animaux en équilibre azoté une certaine quantité d'urates ou de bases xan Iniques, la. quantité d'urée excrétée augmente.

S'il n'est donc pas exact de considérer l'acide urique comme un déchet dû à la combustion incomplète des albumines, il est cependant vrai que l'acide urique, déchet dû à l'oxydation des nucléines, peut être comburé plus complètement et transformé en urée.

Nous verrons plus loin l'intérêt de ces données physiologiques appliquées à la Pathologie.

n Acide hippurique; Créatinine; Acide oxyprotéique. — Si l'urée et les corps xantho-uriques sont de beaucoup les plus abondants et les plus importants parmi les déchets azotés provenant de la désassimilation des albuminoïdes, ils ne sont pourtant pas les seuls. Nous devons encore mentionner l'acide hippurique, la créa.tinine, et l'acide oxyprotéique.

h' acide hippurique qui existe constamment en petite quanti lé dans l'urine humaine, et qui est plus abondant en cas d'alimentation végétale, résulte de la combinaison d'un acide aminé, le glycocolle (déchet de la molécule albuminoïde , avec l'acide benzoïque, autre déchet d'origine albuminoïde voir plus loini. Celte synthèse se fait probablement dans le rein, car on ne trouve pas d'acide hippurique dans le sang circulant.

L'a créatinine provient de la désassimilation des albumines musculaires. Celles-ci donnent d'abord de la créatine, dont une partie se déshydrate pour devenir de la créatinine, tandis que le reste s'hydrate et se décompose en sarcosine ou méthylglycocolle et en urée.

h' acide oxyprotéique , qui se trouve en notable quantité dans les urines normales '3 à 4 grammes par 24 heures , est un acide azoté très complexe, à poids moléculaire très élevé, ainsi que le mon Ire sa formule : C4:iHftîAzlv()3lS.

Il provient donc d'une dislocation relativement peu avancée de certaines molécules albuminoïdes.

MÉTABOLISME DES ALIMENTS ORGANIQUES. 13b

B. Déchets sulfurés. — Taurine, cystine, sulfates et phényl-

sulfates. — La molécule albuminoïde contient, avons-nous vu, du soufre, qui s'y trouve combiné à du carbone, de l'oxygène, de l'hydrogène et de l'azote, le plus souvent sous la forme d'un groupement cystéinique, d'autres fois sous la forme d'un acide aminé sulfuré, la taurine.

La désintégration des molécules albuminoïdes met ces groupements en liberté. Les groupements de taurine se combinent dans le foie avec un acide cholique, qui provient de la désintégration des graisses; l'acide taurocholique ainsi formé est éliminé par la bile.

Quant aux groupements de cystéine, un très petit nombre d'entre eux sont simplement hydrolyses et transformés en cystine, qui est éliminée dans les urines. Mais la presque totalité subissent une désintégration bien plus profonde, le soufre est mis en liberté, puis transformé en acide sulfurique. Celui-ci s'unit aussitôt d'une part à des alcalis, soude et potasse, d'autre part à des groupements phénolés dont nous allons voir l'origine dans un instant. Les sulfates et phénylisul fa tes ainsi formés sont éliminés par les urines.

C. Déchets aromatiques. — Parmi les nombreux déchets provenant de la décomposition des albuminoïdes se trouvent encore une série de composés de la série aromatique.

Ces déchets aromatiques peuvent provenir de plusieurs des groupements qui entrent dans la composition de la molécule albuminoïde : de certains acides aminés à fonction phénolée, tels que la tyrosine et la phénylalanine; et du groupement chromatogénique, qui est le plus souvent du tryptophane.

La désintégration de ces divers groupements paraît se faire surtout dans l'intestin sous l'action des fermentations microbiennes ; les produits auxquels elle donne naissance seraient absorbés par la muqueuse intestinale, et amenés au foie par la veine porte. Mais il est probable que ces mêmes déchets aromatiques peuvent prendre naissance lors de la décomposition des albuminoïdes dans les tissus.

Quoi qu'il en soit de ce point, sur lequel nous aurons à revenir plus loin, — les déchets en question provenant de la désintégration des groupements aromatiques des albuminoïdes sont très nombreux. Ce sont des phénols (phénol, paracrésol, pyrocatéchine, etc.. , des acides \ac. phénylpropionique, ac. benzoïque, etc....), et surtout de Yindol et des acides indolacétique, indolpropionique , etc....

Ces corps sont toxiques pour l'organisme ; aussi celui-ci ne les laisset-il pas se répandre sous cette forme chimique; mais il les combine avec la quantité voulue d'acide sulfurique (que nous avons vu provenir des sulfates ingérés ou de la décomposition du groupement sulfuré des albumines], de manière à former des corps dits sulfo-conjuguâs (p/ié-

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