GLOBULES BLANCS OU LEUCOCYTES

Le globule blanc ou leucocyte découvert en 1770 par Hewson, n'est connu que depuis les travaux de Virchow sur la leucémie (1845). Hayem, Ehrlich en ont surtout fait connaître l'anatomie et les modifications pathologiques. Metchnikoff en a éclairé la physiologie par la mémorable découverte de la phagocytose (*). Il a démontré en effet que le leucocyte est l'élément chargé de protéger l'organisme contre les microbes, les poisons et les toxines.

Nombre. — Normalement on compte environ 7000 leucocytes par millimètre cube, avec des variations pouvant aller de 4000 à 10 000. D'après Malassez, le rapport des leucocytes aux hématies est de 1 pour 600.

Constitution des leucocytes. — Le leucocyte se compose d'une masse protoplasmique renfermant un noyau. On ne peut y déceler de membrane d'enveloppe. Sur l'élément vivant, le noyau est peu visible et se montre seulement sous l'aspect d'une tache légèrement sombre. Parfois double chez les animaux à sang froid, le noyau est toujours unique chez les animaux à sang chaud (Ranvier).

Formes leucocytaires. — Le noyau des leucocytes peut être arrondi ou au contraire découpé et lobé. On appelle mononucléaires les leucocytes dont le noyau est rond ; on donne conventionnellement le nom de polynucléaires à ceux dont le noyau est divisé en plusieurs lobes ,

Normalement, à l'état adulte, les leucocytes mononucléés sont dépourvus de granulations, alors que le protoplasma des leucocytes polynucléés est granuleux.

Leucocytes mononucléés. — Les leucocytes mononucléés peuvent se présenter sous différents aspects. On en distingue quatre variétés :

(') Kapuov, noyau; x{vr,jt;, mouvement.

(•) Qirftiv, manger; xuto;, cellule.

1° les lymphocytes, 2° les leucocytes mononucléaires moyens, 3° les grands leucocytes mononucléaires, 4° des formes dites de transition.

1° Lymphocytes. — Les lymphocytes sont les plus petits des leucocytes mononucléaires. Ils ont à peu près les mêmes dimensions que le globule rouge, soit de 6 à 8 p.. Ils se composent d'un volumineux noyau arrondi ou légèrement réniforme qui occupe presque toute Tétendue de la cellule, et d'une très mince couche de protoplasma qui entoure le noyau. Ce dernier fixe fortement les couleurs basiques d'aniline et on voit après coloration s'y dessiner un réseau irrégulier de granulations chromatiques. Le protoplasma du lymphocyte se colore également par les couleurs acides ou les couleurs basiques ; on dit qu'il est amphophile. Rose-lilas avec l'hématéine-éosine, il est bleu si l'on emploie le bleu de méthylène ou le bleu de Unna, et il se montre dans ce cas beaucoup plus basophile que le noyau qui apparaît en clair.

2° Leucocytes mononucléaires moyens. — Ils ont un diamètre double de celui des hématies, soit 10 à 14 jjl. Leur noyau, arrondi, ovale ou réniforme, fixe avec moins d'intensité les colorants basiques que le noyau du lymphocyte. Il est vésiculeux et renferme des grains de chromatine. Le protoplasma présente les mêmes réactions amphophiles que celui du lymphocyte, mais il est beaucoup plus abondant que dans ce dernier.

3° Grands leucocytes mononucléaires. — Leur diamètre est de 15 à 20 (a. Leur noyau arrondi, ovale ou réniforme, est vésiculeux. Il occupe à peine la moitié de la cellule et a parfois une situation excentrique. Il ne prend qu'assez faiblement les colorants basiques. Le protoplasma très abondant reste pâle et fixe difficilement les matières colorantes,

4° Formes dites de transition. — Les leucocytes de ce type ont un noyau incurvé ou parfois lobé comme celui des polynucléaires, mais qui ne prend que faiblement les colorants. Le protoplasma a des caractères identiques à ceux des formes précédentes. On les considère parfois comme des formes de transition entre le polynucléaire et le mononucléaire»

Leucocytes polynucléaires. — Ils sont caractérisés par la présence d'un noyau contourné et multilobé, et par l'existence dans leur protoplasma de granulations dont la nature est mal connue et qu'on a divisées, suivant leurs affinités colorantes, en granulations neutrophiles, éosinophiles et basophiles.

1° Leucocyte polynucléaire à granulations neutrophiles. — Il est le plus répandu des leucocytes. Il a environ 11 p. de diamètre. Son noyau est formé de plusieurs lobes ordinairement reliés par des filaments chromatiques. Il se contourne en des formes variables ressemblant plus ou moins aux lettres : Z, Y, 2, V, etc. Le protoplasma est rempli

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de granulation fines, punctiformes, visibles si Ton fait agir un mélange de couleurs acides et basiques, et dites, pour cette raison, neutrophiles. C'est ainsi, par exemple, que si la préparation a été colorée avec le triacide d'Ehrlich, le noyau a une coloration bleu vert pâle, le protoplasma est à peu près incolore mais rempli de nombreuses granulations punctiformes, violet rouge.

2° Leucocyte polynucléaire à granulations acidophiles ou éosinophiles. — Un peu plus volumineux que le précédent, il se rencontre en beaucoup moins grand nombre dans le sang normal. Son noyau, qui prend les colorants basiques, est composé de deux ou trois masses vésiculeuses qui se disposent fréquemment en feuille de trèfle. Le protoplasma demeure clair, mais renferme une plus ou moins grande quantité de volumineuses granulations visibles même sans coloration. Elles sont arrondies et présentent un double contour.

Sur les préparations colorées à l'éosine elles prennent une coloration rose vif; elles deviennent rouge violet sur celles colorées par le triacide. Quand on emploie exclusivement le bleu de Unna elle demeurent claires et tranchent par leur pâleur sur le fond bleuâtre du protoplasma.

3° Leucocyte polynucléaire à granulations basophiles. Mastzellen d'Ehrlich. — Beaucoup moins nombreux encore que les précédents, ces leucocytes ont un noyau composé de plusieurs lobes réunis par |des filaments chromatiques. Le protoplasma renferme des granulations volumineuses et irrégulières qui prennent avec les colorations basiques une teinte rougeâtre, métachromatique. Sur les préparations colorées au triacide, ces granulations revêtent l'aspect 'de grosses vacuoles claires, séparées par un réseau grisâtre.

On observe quelquefois dans le sang pathologique des leucocytes contenant des granulations colorées en brun acajou par l'iode (leucocytes iodophiles), ou des granulations devenant rouges, parce que constituées par de la graisse, sous l'influence de la coloration vitale par le Soudan (leucocytes à granulations soudanophiles).]

Équilibre leucocytaire. — A l'état normal, les différentes variétés de leucocytes sont dans des rapports sensiblement toujours les mêmes et qui ne subissent que de légères variations. Il existe un véritable équilibre leucocytaire (Lereddc, Lœper). — Les différentes proportions de leucocytes sont les suivantes :

Leucocytes polynucléaires neutrophiles : 60 à 70 pour 100.

Leucocytes mononucléaires : 30 à 40 pour 100 (lymphocytes 20 à 30 pour 100, grands mononucléaires et formes de transition 4 à 8 pour 100.)

Polynucléaires éosinophiles, 3 à 4 pour 100.

Polynucléaires basophiles ou mastzellen, 0,25 à 0,50 pour 100.

Planche V

Fio. I. — Leucémie lymph&Uque. — {Coloration par fhématoayline-

éosine. Gr. 700).

On voit de nombreux lymphocytee, petits et moyens mononucléaires, beaucoup plus nombreux qu'à l'état normal et dont le nombre dépasse de beaucoup celui des polynucléaires. On voit aussi trois polynucléaires et des hématies.

(Deouy et Guillaumin, Microscopie clinique, d'après des préparations

de Dominici.)

F». H. - Leucémie myèlogène (Gr. 700. - Coloration par k triacide

4JEhrlich.)

On voit de nombreux myélocyles (mononucléaires granuleux) bourrés de

granulations neutrophiles, un éosinophile à granulations essaimées, deux

éosinophiles à granulations conglomérées et des hématies.

(Degut et Guillaumin, Miwoscopie clinique, d'après des préparations

de Dominici.)

Anatomie et Physiologie Médicales