HISTORIQUE. — SOCIÉTÉ D’ANTHROPOLOGIE

la dérivation des êtres les uns des autres, ou doctrine de la descendance ou de l’évolution, d’où est sortie la généalogie de l’homme et de tout le règne animal proposée par M. Heckel.

Société d’îiiîthropoïo^ie de l»aris. — Le troisième événement enfin, qui devait décider du sort définitif de l’anthropologie fut la fondation de la Société d’anthropologie de Paris, le 19 mai 1859 par Paul Broca(l), avec le concours d’Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Gratiolet, Ernest Godard, Béclard, Bertillon, Robin, Verneuil, Brown-Séquard etc. Les premières discussions portèrent sur l’ethnologie de la France, l’homme préhistorique, la perfectibilité des races et des caractères accidentels, l’hérédité, le poids du cerveau, la crâniologie des Parisiens, et montrent la direction qu’elle était disposé à prendre.

C’était la troisième société relative à la science de l’homme qui se fondait en France. La première en 1800, eut pour titre : la Société des observateurs de V homme , et pour secrétaire général Jauffret. Son objet était de hâter les progrès « de la science naturelle de l’homme » en dirigeant le zèle et l’attention des voyageurs... Elle s’éteignit faute d’aliments pendant le blocus continental (2). La seconde fut la Société ethnologique de Paris, de 1839 à 1848 : sous son influence prirent naissance, en 1844, la Société ethnologique de Londres et, quelque temps après, la Société ethnologique de New-York.

La Société fondée par Broca n’a rien à envier sous ce rapport à sa devancière. A son exemple une série de Sociétés d’anthropologie se constituèrent successivement : à Londres en 1863 sous la présidence de James Hunt, à Moscou en 1866 sous la direction de M. Démétrius Soutzoff, à Madrid en 1865 à l’instigation du professeur Yelasco, à Florence en 1868, à Berlin en 1869, à Vienne en 1870, à Washington en 1880, à Lyon en 1881, à Bruxelles en 1882, à Bordeaux en 1883.

En outre, en 1865 sur la proposition de M. de Mortillet à la Spezzia, un congrès d’international palæoethnologique fut institué, qui en 1867, à l’exposition de Paris, prit le nom de Congrès d' anthropologie et d'archéologie préhistorique ; en 1882, une section d’anthropologie était installée à l'Association française pour /’ avancement des sciences. En réalité tout centre éclairé possède aujourd’hui ou veut posséder, soit une Société propre, soit une Section spéciale d’anthropologie dans l’une des Académies ou Sociétés de la ville.

Nous en avons fini avec cet historique, ou mieux avec cette longue introduction dans laquelle nous nous sommes efforcé de déblayer le terrain actuel, et de faciliter notre tâche ultérieure. Nous voilà libre avec la phase

(t) P. Broca, Histoire des progrès de /’ Anthropologie, 1 859-1 860 , p. 490 du vol. II de ses Mémoires .

(2) J.-M. Dégérando, Considérations sur les diverses méthodes à suivre dans l’observation des peuples sauvages. Extrait des procès-verbaux de la Société des observateurs de Thomméf in-4, 57 pages. Paris, 1800.