CHAPITRE X

Caractères usités dans les classifications de races. — iypes et races dlsidoie Geoffioj- Saint-Hilaire.

Cheveu. — Système pileux : partie anatomique, partie descriptive, partie physiologique. — Nombre, longueur et grosseur. Enroulement en spirale. Indice. — Types de chevelure, leur répartition géographique. — ~ Applications à la classification oes races.

Nez. — Squelette : indice de l’ouverture nasale. Indice nasal de Broca. — Cartilages. Types morphologiques. Narines. Indice nasal. — - Comparaison du squelette et du vivant. — Applications à la classification.

Quels sont les caractères que nous prendrons de préférence? La réponse se présente tout naturellement : les plus importants, un de chaque sorte, permettant d’agiter tous les sujets. Mais quels sont les plus importants? La réponse est encore facile. Ceux qui ont les premiers fixé 1 attention des anthropologistes, qui ont servi de base à la distinction des principales races générales admises et a leur classification systématique. Examinons donc les caractères qui sont dans ce cas.

Le premier voyageur, François Bernier, en 1864, qui ait donné une description des principales races de 1 ancien continent, n a insisté sui aucun caractère en particulier. La couleur cuivrée des Indous est un accident dû au soleil, dit-il ; les Asiatiques orientaux sont vraiment blancs, \ ajoute-t-il. Le second classificateur, Bradley, en 1721, prend en premièie ligne la couleur de la peau et en seconde ligne le système pileux. Buffon n’insiste guère que sur la couleur et la taille. Blumenbach, lout en accordant plus d’importance à la couleur, insiste autant sur une foule d’autres caractères. Ce n’est qu’avec Cuvier et son école qu on voit la couleur de la peau prendre la suprématie qu’elle a conservée longtemps.