CRANE CÉRÉBRAL. — VOLUME APPROXIMATIF

capacité interne peut donc seule par la voie empirique donner la formule moyenne. Cette recherche a été faite par Broca qui aboutit à la formule suivante :

Long, x Larg. X Hauteur . j

Le quotient est exact à 4 p. 100, c’est-à-dire à 60 centimètres cubes près pour une cavité de 1,500 centimètres cubes. C’est une approximation fort large. M. Manouvrier qui a repris ce sujet a trouvé que le rapport de 1,12 désigné par Broca sous le nom d 'indice cubique diffère dans les deux sexes et est de 1,135 chez les hommes et de 1,108 chez les femmes, pour les Européens, en se rapportant au cubage par le procédé de Broca. Pour les autres races la formule peut être autre.

Les diamètres comme les circonférences aboutissent en somme à la même conclusion, c’est que les uns et les autres donnent bien le volume extérieur du crâne, mais n’apportent qu’une notion très approximative du volume de l’organe intérieur.

S’il en est ainsi des mesures générales qui répondent le mieux à l’idée physiologique cérébrale, que penser d’avance des mesures de détail dont nous devons à présent nous occuper? Faut-il les' abandonner à ce point de vue? Devient-il sans objet de chercher si dans telles races ou tels individus, les parties antérieures sont les plus développées ou les parties postérieures, si la base est rétrécie tandis que la voûte est élargie, si le front, les tempes, les bosses pariétales, la partie sus-iniaque de l’occipital sont renflés, déprimés ou moyens, en admettant qu’à chacune de ces dispositions corresponde dans l’organe sous-jacent une conformation analogue? Bérard et Montêgue, si opposés aux exagérations fantaisistes de Gall, croyaient à ces correspondances générales ; seronsnous plus sévères? Assurément non. Bien que chacun des os particuliers de la voûte ne recouvre pas des divisions semblables du cerveau comme le croyait Gratiolet, la distinction en races frontales, pariétales et occipitales est à conserver ; le cerveau est rond là où le crâne est rond, allongé lorsque le crâne est long ; une voûte surbaissée répond à un cerveau aplati, une voûte exhaussée à un cerveau élevé. Mais il ne faut pas vouloir demander à l’anatomie et à la craniométrie plus qu’elles ne peuvent donner. Les mesures de détail que nous allons passer en revue ne fournissent que des approximations, en ce qui concerne la forme et le volume de telle ou telle région du cerveau, des approximations dont la valeur croît avec le nombre des sujets en série. Mais elles fournissent à coup sûr des caractères morphologiques. Les formes constatées seront indiscutables, leur similitude avec celles de l’encéphale sous-jacent ne seront acceptées qu’à titre de probabilités.

La comparaison de ces mesures générales entre elles apporte déjà quelques indications. Nous l’avons vu pour les circonférences. Le rapport