CHAPITRE XXII

nous sommes permise, parce que nous voulons qu’on ne perde pas de vue le vivant, mais de fait c’est le rayon basilo-alvéolaire que les craniologistes mesurent en semblable circonstance.

C’est sous cet aspect que se présente le dernier caractère zooîogique que nous envisagerons à ce titre : l’angle alvéolo-condylien de Broca, que pour éviter une confusion avec un certain autre nous appellerons orbitoalvéolo-condylien, et qui exprime d’une manière générale l’inclinaison du plan facial inférieur sur le plan facial supérieur contigu au crâne cérébral, d’une façon plus juste que ne le ferait l’inclinaison du rayon basilodentaire ou basilo-alvéolaire sur le rayon basilo-nasal.

Angle orbito-alvéolo-coiidylien «le Uroca, Le tlOU occipital, dont nous avons vu les différences de situation et d inclinaison dans la seiic zoologique, n’est que l’orifice d’entrée de la moeile dans la ca^tc ciânienne. La base de sustentation du crâne, ce sont les condyles occipitaux qui ont chez l’homme un développement considérable, comme pour corriger l’excès de relèvement de la partie antérieure du trou occipital et s’adapter à l’attitude bipède. Lorsqu’on prend le basion comme centre du crâne cérébro-facial, on se guide plutôt sur une idée cérébrale, tandis que l’idée d’équilibre de la tête ou de défaut d’équilibre en rapport avec les deux genres d’attitude veut que l’on prenne le milieu du plan tangent à la face inférieure des deux condyles. La ligne qui réunit ce point à l’endroit médian le plus avancé et le plus déclive du maxillaire supérieur constitue donc, au point de vue delà sustentation, la véritable limite inférieure de la face à examiner ; c’est la ligne alvéolo-condylienne de Broca (GG sur la figure 150) donnant naissance à son plan alvéolo-condylien, qu’il s’agit de comparer avec le plan le plus logique de la partie supérieure de la face. Le plan ou la ligne tout indiquée seiait le basiloophryaque, allant du point médian intercondylien viituel â lophiyon ou point intersourcilier.

Mais, nous plaçant ici au point de vue de la sustentation ou de la suspension de la tête en général et de sa portion faciale en particulier, il devient logique de lui préférer le plan des axes orbitaiies, dont la situation est invariable chez les animaux, comme nous le verrons tout à l’heure et qui a servi si utilement déjà à la comparaison de l’inclinaison du plan ou de la direction du trou occipital. Considéré de cette façon, l’angle alvéolo-condylien de Broca, ou orbito-alvéolo-condylien, est le complément de l’étude de son angle orbito-occipital. L’un de leurs éléments est commun, le plan des axes orbitaires ; la différence entre les deux exprime la différence d’inclinaison entre la ligne du trou occipital dépendant de la base du crâne et la ligne alvéolo-condylienne dépendant de la face.

La façon de le mesurer est très simple. Le crâne d’homme ou d’animal étant orienté horizontalement suivant le plan alvéolo-condylien, on mesure le degré de relèvement des aiguilles introduites dans les or-

ANGLE 0RB1T0-ALVÉ0L0-C0NDYLIEN.

bites, comme le montre la figure 147, directement avec la règle trigonométrique représentée page 292 , figure 9. C’est comme si le plan des aiguilles était lui-même horizontal et qu’on mesure l’inclinaison sur lui que fait le plan alvéolo-condylien qui est au-dessous.

Fia;. 147. — Craniostat de Broca.

D, orbitostat pour maintenir les aiguilles au centre des orbites; B A, et B' A', aiguilles orbitaires.

Lorsque ce dernier plan s’abaisse par rapport au plan des orbites et que par conséquent les deux prolongés se rencontrent en arrière, l’angle ouvert en avant est dit positif ou + . Lorsqu’il s’élève au contraire, et que la rencontre des deux s’opère en avant, l’angle ouvert en arrière est dit négatif ou. — Yoici les résultats obtenus par Broca dans la série animale (1) :

Angle orbito-cilvéolo-condylien (Broca).

1 sanglier .

singes hurleurs . . .

1 n a pa

— maki .

2 chevaux .

— pithéciens divers .

3 nnri’s

— atèle .

3 lapins .

— - sajous .

6 moutons .

1 lion .

orang adulte .

3 chiens .

1 gorille .

3 chats .

2 blaireaux .

hommes divers .

Tous les animaux ont l’angle positif, l’homme seul a en moyenne un angle négatif. Quoique certains des animaux aient un angle beaucoup plus élevé, les anthropoïdes ne se distinguent pas sensiblement des singes, ni ceux-ci des quadrupèdes francs par ce caractère. Au contraire, entre l’homme et les anthropoïdes l’intervalle est grand. Le degré d’inclinaison du plan inférieur de la face, alvéolo-condylien, fournit donc un caractère franchement zoologique. Toutefois, l’intervalle entre

(t) P. Broca, De l'angle alvéolo-conclylien en anatomie comparée et en anthropologie. Bull. soc. anthr. 1873, p. 1G6.