Matériaux et appareils île construction. Presque tous

les monuments belges de la période romane sont construits en grès blanc ou en calcaire bleu. Cette dernière pierre n'a été employée que dans les provinces méridionales de la Belgique. Quelques édifices de la Flandre occidentale, par exemple l'église de Saint-Sauveur, à Bruges, sont construits en briques. Aux environs de Louvain et de Diest, on a parfois fait usage de pierres ferrugineuses.

"L'appareil dit Viollet-le-Duc, varie suivant la nature des matériaux, suivant leur place; l'appareil a donc une grande importance dans la construction : c'est lui qui souvent commande la forme que l'on donne à telle ou telle partie de l'architecture; puisqu'il n'est que le judicieux emploi de la matière mise en œuvre, en raison de sa nature physique, de sa résistance, de sa contexture, de ses dimensions et des ressources dont on dispose. Cependant chaque mode d'architecture a adopté un appareil qui lui appartient, en se soumettant toutefois à des règles communes. Aussi l'examen de l'appareil conduit souvent à reconnaître l'âge d'une construction... On ne disposait jusqu'au xii^ siècle que de moyens de transport médiocres, les routes étaient à peine praticables, les engins pour monter les matériaux insuffisants. Les constructions sont élevées en matériaux de petites dimensions, faciles à monter; les murs, les

ntre-forts ne présentent que leurs parements en pierre.

les intérieurs sont remplis en blocage ; les matériaux nn=« en œuvre sont courts, sans queue, et d'une hauteur donnée par les lits de carrière... La nature des matériaux influe puissamment sur l'appareil adopté : ainsi, dans les contrées où la pierre de taille est résistante, se débite en grands échantillons, comme en Bourgogne, dans le Lyonnais, l'appareil est grand , les assises sont hautes ; tandis que dans les provinces où les matériaux sont tendres, où le débitage de la pierre est par conséquent facile, comme en Normandie, en Champagne, dans l'Ouest, l'apparei' est petit, serré; les tailleurs de pierre, pour faciliter hi pose n'hésitent pas à muUiplier les joints. " Dictiotniaire de V architecture, I, p. 28. Les principes que le savant auteur pose pour la Prance ont également reçu leur aijplication dans les autres pays. En Belgique, par exemple, dans les endroits où l'on trouve, comme à Tournai, des matériaux de grande dimension , l'appareil de quelques édifices du xii^ et du xiii^ siècle est beaucoup plus grand que celui des monuments contemporains du Brabant et du Liuibourg. Les constructeurs romans de la Belgique se sont le plus souvent servis de l'appareil régulier moyen, composté d'assises dont la hauteur varie entre 12 et 30 centimètres. Dans les constructix)ns les plus anciennes on rencontre aussi assez souvent l'appareil irrégulier. Quelquefois, comme aux murs inférieurs de la première enceinte fortifiée de Louvain, et de

Mars inférieurs de la première enceinte fortifiée de Louvain (vers IICÛ).

la nef de la cathédrale de Tournai, les pierres de ce dernier appareil, quoique brutes, sont rangées par assises plus ou moins régulières et forment une espèce à& pseudisodomos.

L'appareil en arête de poisson est très rare dans les édifices romans de la Belgique. A notre connaissance, il n'a été

employé qu'à l'église de Coninxheim, près de Toiigres (fig. 1) et à l'abbaye de Saint-Bavon, à Gand (fig. 2). On 'le voit

Fig. 1. rig. 2.

App ireil eu arête de [joibsou à l'église de Coaiuxheim. aux ruines de Saint-Bavou, k Gand.

aussi à l'église du village de Mescli, près de Maestricht.