SUJETS REPRÉSENTÉS

Ordre supérieur : La création de la femme. — L'homme condamné au travail après le péché d'Adam. — Les bustes des époux. — Le miracle de Cana. — La multiplication miraculeuse des poissons et des pains. — La résurrection de Lazare.

Ordre inférieur : Adoration des mages. — La guérison de l'aveugle. — Daniel dans la fosse aux lions. — La prédiction du reniement de saint Pierre. — Saint Pierre conduit en prison. — Lloïse frappant le rocher.

tantôt séparées par des colonnes ornées de pampres et de petits génies cueillant des fruits (fig. 126). Quelques sarcophages ont même, comme ceux que reproduisent nos figures 124 et i25, deux ordres de bas-reliefs superposés.

Beaucoup portent, au centre de leur face principale, une coquille ou médaillon circulaire, où l'on voit, en buste, la figure du défunt (fig. 127). Dans les tombeaux bisomes, dont la destination était de servir de sépulture à deux époux, la coquille contient deux bustes (fig. 124). Cette coquille rappelle les imagines clipeatae des anciens Romains. Quelquefois aussi Farcature centrale, conservant sa forme ordinaire, est remplie par deux personnages en pied qui se donnent la main en versant des pleurs : ce sont encore les deux époux. Enfin, il y a des sarcophages bisomes où les époux se trouvent, dans Farcature centrale, des deux côtés du Christ placé sur un monticule. Dans une intention symbolique, les premiers artistes chrétiens donnent souvent alors au Sauveur une taille plus grande qu'aux époux.

Les sculpteurs avaient toujours dans leurs ateliers un certain nombre de sarcophages dont le buste n'était qu'ébauché. Lorsqu'à la mort d'une per-

Fig. 125.

Sarcophage chrétien de Junius Bassus, trouvé au cimetière du Vatican (iv^ siècle).