GRILLES

Les Romains faisaient souvent des grilles coulées en bronze. Jusqu'au XF siècle, les grilles de bronze furent encore quelquefois employées en Italie et dans la partie sud de l'Allemagne. Charlemagne même s'en servit à l'église d'Aix-la-Chapelle ; mais ceé grilles de bronze sont, comme l'édifice lui-même où elles sont placées, une importation méridionale. Nous donnons (fig. 5o3) une partie de ces intéressantes clôtures.

(( L'art du forgeron, dit Viollet-le- Duc, se perfectionna singulièrement pendant les XI^ et XII^ siècles. Il faut savoir qu'alors on n'avait pas les moyens de fabrication introduits par l'industrie moderne ; le fer était étendu en plaques ou corroyé en forme de barres, à la main, sans le secours Grille de bronze à Aix-la-Chapelle (ixe siècle), ^es cylindres puissants qui, au-

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jourd'hui, réduisent instantanément un bloc de fer rouge en fil de fer. Obtenir une barre de fer longue, d'une égale épaisseur, bien équarrie et dressée, c'était là une première difficulté, dont nous ne pouvons avoir une idée, puisque tous les fers nous sont livrés, par les usines, réduits en barres de toutes grosseurs et de sections très variées, sans que la main du forgeron ait en rien participé à ce premier travail... On comprendra sans peine que, lorsqu'il fallait réduire à la main un morceau de fer rougi en une barre, on évitait autant que possible de donner à ces barres une grande longueur. Le forgeron, obligé de retourner le bloc sur l'enclume et de l'amener peu à peu aux dimensions d'une tringle équarrie, ne pouvait dépasser certaines dimensions assez peu étendues, et devait chercher, par des combinaisons d'assem-

Fig. 504.

blage, à éviter les pièces très longues, par conséquent très lourdes. Cela seul explique pourquoi les plus anciennes grilles sont composées, autant que possible , de petites pièces de forge. »

Dictionnaire de Farchit., VI, p. 55.

Pendant le XI^ et le XIF siècle, les grilles se composent toujours de mon-

^ tants verticaux com-

Grille à l'abbaye de Cluny (France). Grille de Cravan (France). pris dans un châssis et renfermant des ornements formés de brindilles en fer à section carrée ou rectangulaire. Ces ornements consistent le plus souvent dans des enroulements du genre de ceux que nous donnons ici (fig. 5o4 et 5o5).