LES VETEMENTS LITURGIQUES

fermée ordinairement par des balustrades en marbre sculpté, comme on peut le voir encore à St-Clément, reçut elle-même le nom de « schola cantorum ;> 'i.

§ VI. Les vêtements liturgiques ( ).

Les liturgistes du moyen-âge se sont exercés à découvrir un sens mystique à chacun des vêtements dont se servent les ministres du culte chrétien. Rien de plus légitime, pourvu que ces interprétations ne faussent pas Ihistoire. On la fausserait assurément, si on en concluait que l'Église a proprement inventé ces vêtements et quelle les a dès l'origine imposés à ses ministres, précisément en vue de leur signification symbolique.

Il est certain que primitivement les clercs n'avaient pas de costume particulier: « Discernendi a plèbe vel ceteris sumus doctrina, non veste; conversatione, non habitu; mentis puritate, non cultu, ;> écrivait le pape Célestin I*^"" au Y^ siècle ^j. Ils n'en avaient même pas pour les fonctions liturgiques, et celui qui est aujourd'hui prescrit dérive des vêtements civils '*i. On le reconnaît avec évidence en rapprochant des monuments classiques les peintures, mosaïques, miniatures qui représentent des ministres sacrés. Les peintures de la basilique souterraine de St-Clément et celles de Ste-Marie- Antique sont à cet égard extrêmement importantes ; les mosaïques de l'oratoire de St-\'enance, dans le baptistère de Latran, le sont encore bien davantage, puisqu'elles sont plus anciennes de deux siècles et constituent le plus ancien monument de ce genre que nous possédions.

1. Cf- D.Pothier, Les méthodes grégoriennes (F après la tradition ; — Duchesne, op. cit., p. 335-336; — Clerval, U ancienne maîtrise de Notre-Dame de Chartres, p. II sq.

2. Cf. Duchesne, op. cit. , c. XI ; — Grisar, Anakcta rom., I, § XII ; — Wilpert. Un capitula di sloria del vestiario, Roma, 1S98-1999. Un onvrage très important e-t celui de J. Braun, Die liturgischê Gewandung im Occident und Orient, ecc, Freiburg, 1907.