I. Liv. I, c. 3 ; — Liv. II, c

Ce que nous savons de Thistoire de cette martyre a été exposé assez longuement à propos du cimetière de la voie Nomentane (') et de l'église de la place Navone («) pour qu'il soit inutile d'y revenir ici.

Le cimetière de Ste- Agnès existait avant la déposition de la jeune martyre ; mais à partir de ce moment il fut en grande vénération. Il comprend trois étages. On peut y distinguer aussi trois régions : i^^ le noyau primitif, à gauche de la basilique, antérieur au III® siècle; 2^ une région du III^ siècle, assez petite, qui s'étend entre la basilique, la voie Nomentane et Ste- Constance ; 3^ deux groupes de galeries, dont l'un traverse la voie Nomentane,et l'autre met en relation Ste- Agnès et Ste-Constance : ces deux groupes sont du I V^ siècle. Un arénaire s'étend à l'extrémité du cimetière ; il est possible qu'il communique ou qu'à une époque il ait communiqué avec le < coemeterium majus > que de Rossi appelait cimetière Ostrien.

C'est dans la seconde région ou au moins entre les deux noyaux primitifs que devait être située la crypte de Ste-Agnès. Nous ne savons pas quelle fut la forme du tombeau, rien ne permet de la déterminer. Le Musée de Naples possède une inscription venant de Rome, peut-être de la voie Nomentane, dans laquelle on pourrait voir, selon M. Armellini, l'inscription primitive du <L loculus > de Ste- Agnès. Elle faisait partie du Musée Borgîa, acquis par le roi de Naples. Le marbre est d'assez petites dimensions, et la paléographie des caractères n'est pas postérieure au III<^ siècle.

AGNE • SANC TISSIMA

L'identité de cette épitaphe avec celle d'Agnès est loin d'être démontrée.

La basilique a été construite sur le tombeau même de la