Supr.t p

sainte, au niveau du second étage de la catacombe dont plusieurs galeries furent détruites à cette occasion. Nous trouvons la mention de cette fondation dans les Actes (apocryphes) de Ste Constance et dans une curieuse inscription acrostiche du IV^ siècle, dont le texte se lit à la fin de certains manuscrits de Prudence :

(70nstantina devm venerans christoqve dicata (^mnibvs impensis devota mente paratis ivvmine divino mvltvm christoqve ivvante ^acravit templvm vicrricis virginis agnes TTemplorvm qvae vicit opvs terrenaqve cvncta ^vrba qvae rvtilant svmmi fastigia tecti ivbmen bnim christi celbbratvr sedibvs istis

TaRTAREAM SOLVS POTVIT QVI VINCERE MORTEM /nVECTVS COELO SOLVSQVE INFERRB TRIVMPHVM A^OMEN ADHVC REFERENS ET CORPVS ET OMNIA MEMBRA A MORTIS TENEBRIS ET COECA NOCTE LEVATA Z?IGNVM IGITVR MVNVS MARTYR DEVOTAQVE CHRISTO £\ OPIBVS NOSTRIS PER SAECVLA LONGA TENEBRIS O FELIX VIRGO MEMORANDI NOMINIS AGNES.

Nous connaissons par Eusèbe l'existence d'une Constantina, femme d'Annibalien et sœur de Constantin, laquelle mourut en Bythinieet fut rapportée à Rome (354). Elle avait habité sur la voie Nomentane (<), dans le € Suburbanum Constantin! > dont parle Ammien Marcellin (3).Celle que nomme Tinscription était vierge, peut-être une fille de la précédente et une nièce de Constantin ; sa vie cachée expliquerait le silence que gardent sur elle Ammien Marcellin et Eusèbe (^).

La basilique actuelle a la même forme que celle qui fut bâtie sous Constantin et plusieurs fois restaurée. L'autel est moderne, mais il occupe la place primitive, sur le tombeau de la Sainte : les fragments sculptés placés actuellement dans le grand escalier ont dû appartenir à l'ancien autel,