Dufircsne, Les Cryptes Vatuanes, p

De cette inscription on ne possède que la moitié gauche, qui se trouve à l'église des Quatre Saints Couronnés. Celle qui suit a été récemment découverte dans le cimetière de S t- Hermès, où était le tombeau de ces martyrs :

ASPICE DESCENSVM CERNES MIRABILE FACTVM SANCTORVM MONVMENTA VIDES PATEFACTA SEPVLCRIS MARTYRIS HIC PROTI TVMVLVS IACET ATCIVI HYACHINTH] QVEM CVM IAMDVDVM TEGERET MONS TERRA CALIGO HOC THEODORVS OPVS CONSTRVXIT PRESBYTER INSTANS VT DOMINI PLEBEM OPERA MAIORA TENERENT

(Carm. 27. )

Sur la Via Salaria nova, au cimetière de Priscille, l'inscription du pape Marcel, que nous lisons dans les recueils épigraphiques :

VERIDICVS RECTOR LAPSOS QVIA CRIMINA FLERE PRAEDIXIT MISERIS FVIT OMNIBVS HOSTIS AMARVS HINC FVROR HINC ODIVM SEQVITVR DISCORDIA LITES SAEDITIO CAEDES SOLVVNTVR FOEDERA PACIS CRIMEN OB ALTERIVS CHRISTVM QVI IN PACE NEGAVIT FIN1BVS EXPVLSVS PATRIAE EST PERIT ATE TYRANNI HAEC BREVITER DAMASVS VOLVIT COMPERTA REFERRE MARCELLI VT POPVLVS MERITVM COGNOSCERE POSSET

(Carm, rr. J

Sur la Voie Nomentane, l'inscription de Ste- Agnès, placée aujourd'hui à l'entrée de la basilique:

FAMA REFERT SANCTOS DVDVM RETVLISSE PARENTES

AGNEN CVM LVGVBRES CANTVS TVBA CONCREPVISSET

NVTR1CIS GREMIVM SVBITO LIQ.VISSE PVELLAM

SPONTE TRVCIS CALCASSE MINAS RABIEMQVE TYRANNI

VRERE CVM FLAMMIS VOLVISSET NOBILE CORPVS

VIRIBVS IMMENSVM PARVIS SVPERASSE TIMOREM

NVDAQVE PROFVSVM CRINEM PER MEMBRA DEDISSE

NE DOMINI TEMPLVM FACIES PERITVRA VIDERET

O VENERANDA MIHI SANCTVM DECVS ALMA PVDORIS

VT DAMASI PRECIBVS FAVEAS PRECOR INCLYTA MARTYR

(Carm. 29 J

LES INSCRIPTIONS DAMASIENNES. 233

On voit dans ces vers une allusion à une grande persécution, au supplice du feu, peut-être aussi au miracle raconté dans les Actes de Ste Agnès.

Sur la Voie Tiburtine, à St- Laurent, il y avait une inscription dont l'original n'a pas été retrouvé :

VERBERA CARNIFICES FLAMMAS TORMENTA CATENAS

VINCERE LAVRENTI SOLA FIDES POTVIT HAEC DAMASVS CVMVLAT SVPPLEX ALTARIA DOMS

MARTYRIS EGREGIVM SVSPICIENS MERITVM

(Cartn. 14 )

C'est peut-être le seul exemple d'inscription damasienne où les pentamètres alternent avec les hexamètres. On a dit que cette inscription avait été faite pour St-Laurent in Damaso, mais de Rossi a démontré qu'elle était placée sur le tombeau même du martyr (*).

Dans le cimetière voisin, celui de St-Hippolyte:

HIPPOLYTVS FERTVR PREMERENT CVM IVSSA TYRANNl PRESBYTER IN SCISMA SEMPER MANSISSE NOVATI TEMPORE QVO GLADIVS SECVIT PIA VISCERA MATRIS DEVOTVS CHRISTO PETERET CVM REGNA PIORVM QYAESISSET POPVLVS VBINAM PROCEDERE POSSET CATHOLICAM DIXISSE FIDEM SEQVERENTVR VT OMNES SIC NOSTER MERVIT CONFESSOR MARTYR VT ESSET HAEC AVDITA REFERT DAMASVS PROBAT OMNIA CHRISTVS

Deux petits fragments de cette inscription sont placés dans le cloître de St-Jean-de-Latran. Damase convient qu'on ne savait rien de certain sur S. Hippolyte; il se contente de répéter ce qu'il avait entendu dire.

Sur la Voie Labuane, l'inscription des SS. Pierre et Marcellin, qui conserve certains détails appris par Damase de la bouche même du bourreau; l'original est malheureusement perdu :

t. Inscript, christ., t. II, p. 82.

MARCELLINE TVOS PARITER PETRE NOSSE TRÏVMPHOS PERCVSSOR RETVLIT DAMASO MIHI CVM PVER ESSEM HAEC SIBI CARNIFICEM RABIDVM MANDATA DEDISSE SENTIBVS IN MEDIIS VESTRA VT TVNC COLLA SECARET NE TVMVLVM VESTRVM Q.VJSQ.VAM COGNOSCERE POSSET VOS ALACRES VESTRIS MANIBVS MVNDASSE SEPVLCRA CANDIDVLO OCCVLTE POSTQVAM IACVISTIS IN ANTRO POSTEA COMMONITAM VESTRA PIETATE LVCILLAM HIC PLACVISSE MAGIS SANCTISSIMA COKDERE MEMBRA

fCarm. 23.)

Sur la même voie, l'inscription de S. Gorgonius, martyr tout à fait inconnu :

MARTYRIS HIC TVMVLVS MAGNO SVB VERTICE MONTIS GORGONIVM RETINET SERVAT QVI ALTARIA CHRISTI HIC QVICVMQVE VENIT SANCTORVM LIMIMA QVAERAT INVENIET VICINA IN SEDE HABITARE BEATOS AD COELVM PARITER PIETAS QVOS VEXIT EVNTES

(Carm. rg J

Sur la Voie Appienne, nous trouvons un grand nombre d'inscriptions damasiennes. A St-Calixte, celle de S. Eusèbe dont il reste, outre plusieurs fragments originaux, une copie faite au VI e siècle :

DAMASVS EPISCOPVS FECIT HERACLIVS VETVIT LABSOS PECCATA DOLERE EVSEBIVS MISEROS DOCVIT SVA CRIMINA FLERE SCINDITVR IN PARTES POPVLVS GLISCENTE FVRORE SEDITIO CAEDES BELLVM DISCORDIA LITES EXTEMPLO PARITER PVLSI FERITATE TYRANKI INTEGRA CVM RECTOR SERVARET FOEDERA PACIS PERTVLIT EXILIVM DOMINO SVB IVDICE LAETVS LITORE TRINACRIO MVNDVM VITAMQVE RELIQ.VIT

EVSEBIO EPISCOPO ET MARTYRI

(Carm, 12.)

LES INSCRIPTIONS DAMASIENNES. 235

A droite et à gauche du texte, sur deux lignes verticales, l'écrivain a mis son nom et un témoignage de son dévoûment au pape Damase; FVRIVS DiONYSivs FILOCALVS SCRIBSIT — DAMASI SVI PAPAE CVLTOR ATQVE AMATOR. Le schisme d'Héraclius, dont il est ici question, n'a laissé aucune trace dans l'histoire.

L'inscription bien connue de la chapelle des papes, recueillie et recomposée par de Rossi, est encore au fond de cette chapelle. Elle énumère les souvenirs les plus importants du cimetière de Calixte :

HIC CONGESTA IACET QVAERIS SI TVRBA PIORVM CORPORA SANCTORVM RETINENT VENERANDA SFPVLCRA SVBLIMES ANIMAS RAPVIT SIBI REGLA COELI HIC COMITES XYSTI PORTANT QVI EX HOSTE TROPAEA HIC NVMERVS PROCERVM SERVAT QVI ALTARIA CHRIST] HIC POSITVS LONGA VIXIT QVI IN PACE SACERDOS HIC CONFESSORES SANCTI QVOS GRAECIA MISIT HIC IVVENES PVERIQVE SENES CASTIQVE NEPOTES QYIS MAGE VIRGINEVM PLACVIT RETINERE PVDOREM HIC FATEOR DAMASVS VOLVI MEA CONDERE MEMBRA SED CINERES TIMVI SANCTOS VEXARE PIORVM

(Carm. 33.)

Celle de S. Sixte II, qui n'a pas été retrouvée, décrivait vivement la scène de son martyre et la générosité avec laquelle les chrétiens rivalisaient de zèle pour aller à la mort :

TEMPORE QVO GLADIVS SECVIT PIA VISCERA MATR1S HIC POSITVS RECTOR COELESTIA IVSSA DOCEBAM ADVENIVNT SVBITO RAPIVNT QVI FORTE SEDENTEM MILITIBVS MISSIS POPVLI TVNC COLLA DEDERE *MOX VBI COGNOVIT SENIOR QVI TOLLERE VELLET PALMAM SEQVE SVVMQVE CAPVT PRIOR OBTVLIT IPSE IMPATIENS FERITAS POSSET NE LAEDERE QVEMQVAM OSTENDIT CHRISTVS REDDIT QVI PREMÏA VITAE PASTORIS MERITVM NVMERVM GREGIS IPSE TVETVR

(Carm. ro.J

S. Sixte n'est pas nommé, mais c'est certainement de lui qu'il s'agit.

Près de la basilique supérieure de St-Sixte et Ste-Cécile était, avec le sarcophage de S. Tarsicius, une inscription en l'honneur de ce martyr ; les anciens recueils nous en ont conservé le texte :

PAR MERITVM QVICVMQyE LEGIS COGNOSCE DVORVM QVIS DAMASVS RECTOR TITVLOS POST PRAEMIA REDDIT IVDAICVS POPVLVS STEPHANVM MELIORA MONENTEM PERCVLERAT SAXIS TVLERAT QVI EX HOSTE TROPAEVM MARTYRIVM PRIMVS RAPVIT LEVITA FIDELIS TARSICIVM SANCTVM CHRISTI SACRAMENTA GERENTEM CVM MALE SANA MANVS PETERET VVLGARE PROFANIS IPSE ANIMAM POTIVS VOLVIT DIMITTERE CAESVS PRODERE QVAM CANIBVS RABIDIS COELESTIA MEMBRA

(Carm. 18.)

Précieux témoignage en faveur de la foi à la Ste Eucharistie, dont Tarsicius avait été le martyr.

L'inscription de S. Corneille n'a pas été conservée par les manuscrits. De Rossi, qui en a retrouvé une partie encore fixée au tombeau, en a donné cette restitution probable :

ASPICE DESCENSV EXTRVCTO TENEBRISQYE FVGATIS CORNELI MONVMENTA VIDES TVMVLVMQVE SACRATVM HOC OPVS AEGROTI DAMASI PRAESTANT1A FECIT ESSET VT ACCESSVS MELIOR POPVLISQVE PARATVM AVXILIVM SANCTI ET VALEAS SI FVNDERE PVRO CORDE PRECES DAMASVS MELIOR CONSVRGERE POSSET QVEM NON LVCIS AMOR TENVIT MAGE CVRA LABORIS

Au cimetière de Prétextât, sur la même voie, on remarque une inscription en l'honneur de S. Janvier qui appartient à une autre classe d'inscriptions damasiennes. C'est une simple dédicace, destinée à être fixée près de l'autel ou à l'entrée de la chapelle, et qui ne portait que ces mots :

LES INSCRIPTIONS DAMASIENNES. 237

BEATISSIMO • MARTYRI

IANVARIO

DAMASVS • EPISCOP •