INSCRIPTIONS POSTÉRIEURES A S. DAMASE

ce pape pour la conversion, la conquête spirituelle des Anglais :

►I< SVSCIPE TERRA TVÔ CORPVS DE CORPORE SVMPTVM

REDDERE QVOD VALEAS VIVIFICANTE DEO SP1RITVS ASTRA PETIT LETI NIL IVRA NOCEBVNT

CV1 VITAE ALTERIVS MORS MAGIS IPSA VIA EST PONTIFICIS SVMMI HIC CLAVDVNTVR MEMBRA SEPVLCRO

Q.VI INNVMERIS SEMPER VIVIT VBIQ.VE BONIS ESVRIEM DAPIBVS SVPERAVIT FRIGORA VESTE

ATQ.VE ANIMAM MONITIS TEXIT AB HOSTE SACRIS IMPLEBATCLVE ACTV QVIDQVID SERMONE DOCEBAT

ESSET VT EXEMPLVM MYSTICA VERBA LOQYENS AD CHRISTVM ANGLOS CONVERTIT PIETATE MAGISTRA

ADQ.VIRENS FIDEI AGMINA GENTE NOVA HOC LIBER HOC STVDIVM HAEC TIBI CVRA HOC PASTOR AGEBAS

VT DOMINO OFFERRES PLVRIMA LVCRA GREGIS IIISQVE DEI CONSVL FACTVS LAETARE TRIVMPHIS

NAM MERCEDEM OPERVM IAM SINE FINE TENES HIC REQVIESCIT GREGORIVS I PP. QVI SEDIT ANNOS XIII MENS. VI DIES X. DEPOSITVS IIII ID. MART (>).

C'est le mois de mars de l'an 604. La date consulaire n'est point marquée : on avait cessé de la mentionner habituellement,et on n'indiquait pas encore l'ère chrétienne.

Le VIP siècle fut un siècle d'ignorance, où l'épigraphie ne trouve guère à recueillir. Presque plus d'inscriptions historiques ; seulement des inscriptions sépulcrales de papes ou de grands personnages. Il y a cependant quelques exceptions. Ainsi Honorius, vers 630, après avoir restauré Ste-Agnès et fait exécuter la belle mosaïque que l'on voit encore au fond de l'abside, plaça au-dessous de cette mosaïque une inscription, qui donne d'ailleurs une idée du style barbare de l'époque :

AVREA CONCISIS SVRGIT PICTVRA METALLIS.

ET COMPLEXA SIMVL CLAVDITVK IPSA DIES

1. De Rossi, Inscript, christ., t. II. p. 52. Cf. Dufresne, tes Cryptes Vaticanes, p. 66.

FONTIBVS E NIBEIS CREDAS AVRORA SVIMRE CORREPTAS NVBES RVRIBVS ARVA RIGANS

VEL QVALEM INTER SIDERA LVCEM PROFERET IRIM PVRPVREVSQVE PAVO IPSE COLORE NITENS