ORIGINE DE L'OGIVE

sùr-élèvement des arcs par le prolongement de rarcbivolte. Ail XII® siècle, nous arrivons aux monuments de Saladin, nombreux au Caire, et dont la parité avec les églises du xiii* siècle (sauf la naïveté qui n'est pas en Orient), ne me parait pas plus contestable que la lumière du jour...»

«... Quoi qu'il en soit , admettez pour constant qu'il existe eu Egypte des ogives du vm* siècle, ou au moins du nt® siècle; admettez pour constant aussi que des ogives semblables se retrouvent au palais de la Zisa, construit à Palermepar les conquérants arabes (1), dans le courant du x* siècle, que la chapelle royale, et plusieurs églises de la capitale de la Sicile, bâties par les rois normands dans la première moitié du lu® siècle, continuent sans interruption cette chaîne, et montrent Tapplication de l'ogive aux monuments chrétiens ; de là , aux premières ogives reconnues qui existent dans le îiord, il n'y a plus qu'un pas (2). Je ne parle ni de l'Italie , ni du midi de la France, qui nous offt-iraient des preuves non moins frappantes ; il me paraît que la Sicile suffit bien, surtout dans ce qui se rapporte à la Normandie. Mais, direz-vous, comment l'ogive a-t-elle passé d'Orient en Occident ? Ce n'est point un fait précis, à jour fixe : c'est par infiltration, par les voies militaires , religieuses ou comnierciales , par les étoffes , les meubles, les récits des voyageurs , et même par les émigrations d'artistes.

« Maintenant l'ogive d'Orient est-elle identiquement la même que l'ogive classique du Ini® siècle? Pas plus que l'ogive à lancettes de Coutances n'est la même que celle

(1 ) Les parties les plos aDciennes de ta Ctiba et dé la Ziza, les seules que la plapart des auteurs attribuent aux Arabes, préëentent remploi simultaué de Togivc et du plein cintre : ce sérail dope un édifice de transition. Cette ofsijt qui n'a aucun rapport de forme avec celle en usage dans notre pays, remonterait au xe siècle, d'après la plupart des archéologues qui ont yfiâté la Sicile.

(2) Les auteurs qui ont publié les monuments arabes de la Sicile, M. Hittorf, le prince Serradifalco, M. Gally-Knight, partagent l'opinion de M. Lenormant sur l'emploi de l'architecture ogiyale par les Arabes de la Sicile, avant le xie siècle.

de Cologne. 11 y a ici , comme partout, dép6t d*uiie prcL mier £ait , accumulation de traditions sur un seul point , et sur cette base, un édifice neuf, original , complet, réglé surtout, comme l'esprit des peuples occidentaux Test comparativement à celui des populations africaines et asiatiques.»

a Je n'ai pas besoin de vous rappeler combien les objections tirées de r2d)sence de Togive en Espagne , avant le xm® siècle , ont peu de force. Qui dit Maure ne dit pas Arabe ; il y a toute la différence qui existe entre un grec d'Alexandrie et un rhéteur de Garthage, entre Callimaque et Apulée, entre Ghrysostème et Augustin (1). Le monde latin devait rester plus longtemps que tout autre fidèle au plein cintre, le grand instrument de Farchitecture romaine. L'Espagne appartenait au monde romain ; je dis plus, c'était le monde de Lucain et de Sénèque. Les Maures, comme toutes les populations d'origine normande, ont dû commencer par adopter l'architecture du pays dont ils faisaient la conquête. Ainsi, que l'ogive de l'Espagne descende de Westminster ou remonte du Caire , peu importe à la solution générale du problème ; la question mauresque n'est qu'accessoire.»

Nous n'avons que peu de chose à ajouter à ces réflexions si judicieuses. Ce qui a fait errer les antiquaires sur la question de l'ogive , c'est qu'ils se sont imaginé que l'architecture gothique a été inventée tout d'une pièce ; qu'elle est sortie du cerveau de quelque artiste , telle que nous la voyons r^ner , au xui*^ siècle ; mais il ne faut pas oublier que l'ogive n'a été admise d'abord que comme un élément nouveau dans l'ar-

(1; Quant à Tiiitluence de rarchitecture ogivale de l'Orient sur les monunicute du midi de la France aux xi* etxne siècles, cf. Lenormant, Lettre à M, Caumont {Reuue normande, 1831), et la Camargue [Retfue tle Paris, 1833), l'ogive composée de cjaveanx, alternativement noirs et blancs, qui décore la façade de l'église de Maguelonoe (Renouvier, Mague^ ionne, pi. V>, porte la date de 1178. Le goût tout à fait arabe de ce monument doit exciter l'attention dans une ville qui entretenait à cette époque des rapports suivis avec l'Orient. Parmi les églises du nord de la France qui paraissent offrir des traces directes de l'influence orientale, on peut citer celle de Cande (Maine-et-Loire) et celle de Gamacke ^Somme).

ORIGINE D£ L'OOIVE. 449

chitecture : c'est une forme d'arc qui a remplacé une autre forme d'arc , et qui a suivi tous les progrès que l'on a successivement faits dans i'art de bâtir. Quand on commença à se servir de l'ogive en France, les monuments restèrent ce qu'ils étaient sous le rapport du plan , de l'ornementation. Nous l'avons dit : dans le principe, l'ogive fut employée quand les arcs devaient avoir une grande portée, aux quatre hautes arcades du transsept, par exemple, et à la voûte de la maîtresse nef; ce ne fut que plus tard, et peu à ))eu, qu'elle devint un élément architectonique généralement accepté.

Quand l'ogive fut introduite dans notre pays, l'architecture marchait rapidem^t dans une voie de progrès : on apprenait à construire les voûtes avec plus d'art , on multipliait les ouvertures , ce qui donnait aux murs plus de légèreté. Peu à peu , les lourds piliers romans font place aux colonnettes minces et effilées; peu à peu les artistes s'éloignent des traditions antiques , et , au lieu de puiser leur sujet de décoration dans les ouvrages romains et byzantins, ils les empruntent aux productions du sol qu'ils habitent. Les moulures qui donnaient à l'architecture grecque son caractère de solidité disparaissent; on efface le plus possible toutes les saillies sur les murs; afin d'éviter toute pression inutile, les voûtes furent désormais d'arêtes; les nombreuses nervures qui s'entrecoupaient à la surface de ces voûtes, étaient construites avec soin, et supportaient le poids de l'énorme charpente qui s'éleva sur les combles de tous les édifices. En résumé, on peut dire que, dans le style ogival, toutes les formes essentielles, fondamentales , étaient sveltes, ténues , effilées : c'est le règne des piliers longs et élancés , des ouvertures hautes et étroites , des arcs pointus, multipliés latéralement, ou superposées en chaînes infinies, et se coupant l'un l'autre dans toutes les directions : tout cela fut âmité et répété dans les plus petites subdivisions des moindres ornements, jusqu'à ce qu'enfin les édifices religieux , avec leurs pinacles, leurs flèches, leurs aiguilles, leurs arcatures, présentassent l'apparence d'un réseau ou d'une dei^itelle, et étalassent ^cette ri-

chesse de décoration, qui est le dernier effort de l'art gothique expirant au xvi® siècle. L'architecture ogivale a produit des merveilles, surtout quand on Ta appliquéeà la construction des édiôces chrétiens. Il est certain que tous les hommes qui n'ont pas été préoccupés par des questions d'école , par un engouement exclusif pour les monuments, admirables d'ailleurs , de Fart grec , ne sont jamais entrés dans une de nos belles cathédrales gothiques, sans éprouver cette émotion que produit toujours en nous la vue des grands spectacles de la nature. Que d'écrivains nous pourrions citer, qui ont exprimé avec éloquence leur vive admiration pour les magnifiques basiliques du moyen âge ! Il y a longtemps que Montaigne écrivait ses lignes qui devaient faire rougir les esprits-forts de nos académies : « 11 n'est âme si revesche, dit- il, qui ne se sente touchée de quelque révérence à considérer la vastité de nos églises , la diversité d'ornemens, à ouïr les sons dévotieux de nos orgues , et l'harmonie si posée et religieuse de nos voix. »

TREIZIEME SIËGLS.

Si^le ogival en lancettes.

L'élément essentiel du style ogival, avons-nous dit, est l'arc brisé , arc qu'on retrouve dans tous les vides , aux portes, aux fenêtres, aux galeries, et comme, système de décoration sur le plein des murs, et, en général , sur toutes les surfaces , larges ou étroites. La forme et la décoration de l'ogive nous semble donc surtout devoir être prise en considération dans l'appréciation dés monuments où elle est employée.

L'appareil ne présente rien de caractéristique. Les architectes ont presque partout mis en œuvre le grand appareil ; seulement les assises n'offrent que par hasard la régularité qu'on remarque dans les constructions antiques.

Ce sont donc les arcs qui doivent princ ipatement fixer Talttention. En thèse générale, on peut dire qu'au xiu^ siècle c'est

l'arcade aigu ou lancette qui domine partout: souvent ausi cette arcade est surhaussée ainsi qu'on en voit un exemple au triforium de Notre-Dame de Paris, à la lettre A.

Sa décoration est très-simple: elle se compose toujours de tores ou boudins qui délimitent son archivolte, et qui s'appuie sur une petite colonnette. Quand l'ouverture ogivale est pratiquée dans un mur épais, comme aux portes et aux baies des tours, cette ouverture est évasée de dedans 1^ m^AWi ^^ dehors, et sa voussure est encore ornée I BM^I de deux à quatre boudins en retraite les uns au-dessous des autres, et reçues également sur des colonnettes jijxta-posées.

Pour les fenêtres et les galeries, les architectes ont combiné l'ogive de diverses manières. Dans les petites églises, les arcades pointues sont accouplées deux à deux ou trois à trois , et surmontées d'un œilde-bœuf a et ft, ou d'une rosace D comme on en voit un exemple dans la fenêtre dessinée à la page suivante.

Dans les édifices plus importants, les arcades sont géminées ; il y a des cas où trois arcades (et souvent celle du milieu est plus élevée) sont comprises sous une quatrième, comme à la lettre A, de la travée de Notre-Dame de Paris, alors elles sont surmontées d'un œil-de-bœuf b ou d'un trèfle.

Dans l'exemple que nous citons , oh voit l'ogive de la fin du xn® et du commencement du xiii® siècle ; mais bientôt les combinaisons de l'ogive se compliquent sans que celle-ci perde rien de sa mâle élégance; non-seulement

l'ogive est géminée et couronnée par un œii-de-bœuf , mais dans Tentrados de chacun des arcs on voit inscrit un trèfle comme' le représente la lettre C du dessin ci- dessous;

rœil-de-bœuf de chaque arcade géminée se transforme en un trèfle ou un quatrefeuille A, ou en une rose à six lobes B.

Ces trèfles et ces roses sont dessinés par des tores circulaires; de cette manière, les fenêtres et les arcades vraies ou simulées présentent deux ou quatre divisions dans le sens de leur hauteur, divisions déterminées par des colonnettes cylindriques simples ou fasciculées. L'archivolte de l'arc supérieur, qui encafire les arcs plus petits, est souvent ornée de feuillages plats, ou recourbés en haut en forme de crosse, ainsi que nous le dirons plus loin et comme on le voit ici. Ce dessin représente la vue extérieure de la Sainte-Chapelle de Paris, un des monuments les plus pures du xiii« siècle.

Ces arcades élancées, divisées en deux ou quatre compartiments, ornées de trèfles et de quatre-feuilles, ces meneaux cylindriques, ces roses à contrelobes cintrés caractérisent trèsbien l'architecture ogivale du xui*' siècle. Ce sont toujours des lignes droites et diverses combinaisons du cercle.

Les piliers disposés à l'intérieur des édifices se présentent sous deux formes principales. Dans les premières années du xm^ siècle, on retrouve encore quelques restes du style romano-byzantin. Les colonnes rondes ont été souvent employées, ainsi qu'on en a un exemple à Notre-Dame de Paris; c'est encore la dégénérescence de la base attique s'élevant sur un socle carré, et présentant des pattes aux quatre angles (fig. A de la planche placée page 423). Le chapiteau est décoré de feuilles à larges pétales, qui se recourbent supérieurement en volutes ou crochets d, et s'épanouissent légèrement en feuillages ; il est toujours surmonté 'd'un épais tailloir, carré ou octogone, qui reçoit la retombe de l'arcade, et quelquefois la base des colonnettes e, qui gagnent la partie supérieure des voûtes. Quant à leurs bases, elles conservent encore les lignes principales de la base attique, et les ^ griffés qui décorent leurs angles au xif^ siècle; mais elles s'altèrent de plus en plus, ainsi qu'on en jugera par les profils B,C,E, que nous avons donnés à la page 422. Dans d'autres édifices du xm® siècle, le pilier est rond encore, mais autour de son fût sont rangées des colonnettes à peine engagées, munies d'une base et d'un chapiteau, comme nous venons de le dire. Ailleurs, le pilier a la forme d'une croix grecque; , ses faces présentent deux colonnes accouplées, et ses quatre angles rentrants sont cantonnés chacun d'une colonnette semblable. Ces colonnettes peuvent d'ailleurs être groupées de différentes manières, et font suite, les unes avec les tores qui ornent l'archivolte des arcades , les autres avec les arcs doublea.^jc et les nervures croisées des voûtes. Nous devons dire encore que, quelquefois, ces colonnettes sont annelées.

Les meneaux qui divisent les croisées dans le sens de la hauteur, sont également formées de colonnettes cylindriques ; leur base se termine par un socle très-élevé et prismatique, et présentant presque toujours cinq faces. Les chapiteaux sont rehaussés de larges feuillages, et couronnés par un tailloir épais, également à pans : ces colonnes sont encore groupées au nombre de deux ou trois pour faire suite aux tores dont

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sont formées les ogives principales , les ogives géminées et leurs trèfles ; c'est ce qu'on observe dans la fenêtre de la Sainte- Chapelle de Paris, à la page 452.

On verra dans cet exemple , qu'il arrive que chaque fenêtre ^st surmontée extérieurement d'un fronton ou pignon D, dont les ranlpants sont ornés de crochets étages les uns au-dessus des autres.

Les àrcatures simulées sont faites exactement sur le modèle des fenêtres, soit qu'elles décorent un mur, les faces d'un clocher, des contreforts ou des pinacles qui les surmontent ; soit qu'elles se dessinent sur des niches, des dais ; soit qu'elles forment des galeries quelles qu'elles soient , et les balustrades qui couronnent l'entablement à la naissance des toits.

Les voûtes sont d'arêtes, et leurs nervures formées de deux tôtes épais, qui présentent des fleurons à leur point d'intersection ; quelquefois ils sont tapissés de feuillages. Les tores qui constitnent ces arceaux g, sont reçus sur des colonnettes groupées è, /"(dessin de la page 451), comme nous les avons décrites. Ces voûtes sont, dans les grands édifices, construites en pierres, mêlées avec du mortier ; dans les cathédrales, en petites pierres carrées appareillées avec beaucoup de soin.

Les corniches qui soutiennent les toits, et les bandeaux qui circulent autour des monuments, sont d'un profil très-simple ; ils ont une gorge , sur la concavité de laquelle sont sculptés des feuillages divers, qui le plus souvent se terminent supérieurement par un crochet, ou tout au moins se détachent du mur. Ces feuillages sont, en général /<), empruntés â la flore de notre pays: tantôt ce sont des'Vrèfles à feuilles arrondies ou lancéolées, des quatre-feuilles, des fleurs â cinq ou six pétales lancéolées, auxquelles on a donné le nom de violettes ; quelquefois le calice est en saillie, et on désigne cet ornement par le mot de fleuron.; les feuilles disposées les

(1) Quelques ehapiteanx dn sanctnaire de la cathédrale de Heims présentent encore une imitation élégante de la femlle d'àchante, ce qni proinre bien que rarchitecture gothique ne 8'e8t dépouillée que peu à peu des traditions antiques.

unes à côté des autres, sur une longue ligne, s'appellent feuilles entablées. Dans les compartiments distribués sur les murs, sur le jambage des portes, dans les petits tympans, au-dessus des arcatures simulées, on a ciselé en bas-relief , quelquefois on a çravé en creux des rinceaux, dies trèfles , des feuillages , des animaux fantastiques.

Enfin, les statues et les bas-reliefs ont un caractère tout à fait nouveau: les figures ont plus de mouvement, se rapprochent plus de la nature ; les têtes sont remarquables, en ce sens que les artistes les reproduisaient souvent d'après Içs modèles moulés sur le vivanr- les draperies offrent beaucoup de simplicité et d'élégance dans leur ajustement ; enfin les personnages historiques sont revêtus de costumes civils, militaires ou religieux de leurs temps.

A partir du xui® siècle , l'écriture des inscriptions présente un caractère qu'il faut noter : on abandonne les lettres capitales et onciales pour les lettres gothiques, dans lesquelles les lignes droites et les lignes courbes des siècles précédents sont remplacées par des lignes brisées, comme dans l'alphabet allemand.

- Style ogival rayonnant*

Quelques antiquaires considèrent le xiv* siècle comme l'époque où le style ogival est arrivé à $pn plus haut degré de perfection : ils trouvent que l'architecture a gaçné en élégance ce qu'elle a perdu de sa noble sévérité, on pourrait dire, il nous semble, de sa pureté de l'époque précédente. Cependant les caractères de ce style ne sont pas absolument définis ; pp pourrait presque dire, que c'est up système qui retient quelques-uns des détails particuliers au style du xui® siècle, et qui porte en gerpie les innovations qui soiit propres au style du xv*. Voici cependant des signes qui le peuvent faire reconnaître. C'est à cette époque seulerpent que le goût ogival est définitivement constitué, car alors il ne présent plus rien qui le rattache au passé.

456 MOYEN AGK.

On ne retrouve que rarement Tarcade en lancette, et dans tous. les cas, elle n'est pas surhaussée: c'est plutôt l'ogive équilatérale qui domine, telle que nous l'avons dessinée fig. l'® de la page 440. Les colonnettes sont encore groupées dans les arcades, mais souvent aux fenêtres elles sont engagées dans un meneau prismatique. Ces meneaux se compliquent et se multiplient ; une seule arcade présente jusqu'à six ou huit divisions perpendiculaires; c'est-à-dire que les ogives sont comprises jusqu'au nombre de six sous une ogive plus grande. Les espaces qui restent entre les arcs géminés sont remplis par des roses à six ou à quatre lobes, plutôt que par des trèfles, et l'intérieur de l'arc le plus grand offre même une rose composée de sept quatre-feuilles; le quatre-feuille luimême, au lieu d'être formé par quatre portions de cercle, finit par être engendré plutôt par quatre arcs brisés. Enfin il arrive même qu'au lieu d'ogives géminées dans les fenêtres, l'ouverture de celles-ci soit divisée par quatre ou six meneaux réunis supérieurement par un arc trilobé, et ajustés avec des quatre-feuilles.

Les piliers se composait toujours de colonnettes fasciculées, plus légères, plus grêles que dans le siècle précédent. Les socles sont le plus souvent prismatiques, les chapiteaux toujours ornés de feuillages élégants, comme de feuilles de lierre, de chêne, de fraisier. S'il y a des colonnes, le plus souvent il se détache de leur pourtour une ou plusieurs colonnettes qui filent vers les voûtes, et s'y ramifient en arceaux ; leurs chapiteaux , dans tous les cas , sont cylindriques , et montrent des feuillages vigoureusement accentués, et un peu contournés déjà.

Les ornements sont encore ceux du siècle précédent, à peu près. Les fleurons sont très en faveur ; les crochets existent en quantité partout, aux corniches, aux angles des pignons et des pinacles; mais ils sont plus serrés les uns contre les autres, et leur volute s'épanouit avec plus d'élégance que dans la première période du style ogival. Quand on a employé les trèfles sur les murs, on leur a donné moins de relief, ainsi

qu'aux quatre-feuilles ; on les voit souvent compsosés d'arcs brisés dans les balustrades en amortissement sur les murs extérieurs. Les corniches et les boudins sont profilés de la même manière qu'au xm* siècle , seulement on y voit des rinceaux de feuillages indigènes , détachés vivement de la * goi^e du bandeau, et de toutes les surfaces susceptibles de recevoir une décoration de fleurs, de rosaces et de ^uillages.

Les voûtes sont construites comme nous l'avons dit précédemment, les arêtes munies de nervures qui sont de moins en moins cylindriques, et dont la coupe se rapproche de la forme d'un cœur.

Les ouvriers du xiv® siècle sont plus habiles que ceux duxni*. Toutes leurs sculptures sont plus élégantes , plus légères , plus fines, d'une exécution plus recherchée. Dans les statues, les draperies sont jetées d^à avec une certaine afféterie; les figures restent maigres, mais les étoffes sont amples, et A plis brisés. Nous n'avons pas besoin de dire que le model^ reste toujours sec, aride, maladroit, comme il l'a été dans tout le moyen âge. Une tendance importante à noter cependant, c'est que l'art s'approche de plus en plus de la réalité, et par conséquent , perd déjà de son caractère religieux.

En résumé, ogives équilatérales , meneaux cylindriques des fenêtres très-effilés, multiplication des rosaces rayonnantes sous une même ogive, feuillages délicats, parfaitement rendus, crochets épanouis, larges arcades , tels sont les caractères les plus distinctifs du style ogival à sa seconde période.

Style ogivnl fleuri on lliuiiboyant.

Le style ogival dans cette troisième période, se, transforme, et marche rapidement vers sa décadence. Les monuments de cette époque^ si riches de détails, surchargés de dentelures et de feuillages , avec leurs pinacles découpés à jour, leurs arcades festonnées, leurs niches et leurs aiguilles à jour, avec leurs moulures prismatiques et leurs lignes brisées, présentent une physionomie facile à saisir entre toutes.

L'ogive équilatérale est encore en usage ^ mais on trouve

aussi très-souvent Tare brisé un peu surbaissé, employé po^f les fenêtres et les arcades. L'ogive s'évase, s'affaisse sur ellemême, ou bien ses côtes sç prolongent sur deu^ lignes parallèles au-dessQus de la ligne des centres, comme à l'arcade indiquée par la lettre G. Quelquefois m^me les ouvertures sont 4élimitées supérieur^ipeat par un arc en anse de panier ou en accolade ( fig. 3 de la page ^ù ). ^a 4ivi§ion des fenêtres et leur ornementation sont trèsicaractéristiqucs ; les meneaux cylii^dricpijss devinnent très-rares et sont remplacés par des meneaux D, prismatiques, ^ arêtes. Ce§ meneaux se ramifîeiit d^ns ui^e direction toujours ascendante, et formant des dessim que l'on a comparés au:ç nervures d'une feuille. Diverses projections du cercle sont toujours les éléments générateurs decesdessinsAetD;iIsfî^'urept des triangles ou des quadrilatères çqrvilignes, des courbes alternativement concaves et convexes qui finissent en pointe, et qu'on a comparées avec une flamme droite ou renversée: c'est pour cela qu'on a appelé flamboyant le style architectonique du xv* siècle.

Sous la main des artistes de

cette époque, la pierre setnble être ductile et molle, tant Ils ont su la plier et la recourber de ihille façons délicatement et avec grâce , suivant leur fantaisie.

L'atcade des portes est tantôt une large ogive décorée de nloulufes prismatiques, et surmontée d'une sorte de pinacle formé par deux courbes concaves en dehors , et à leur sommet s'épanouissant en feuillages frisés, comme on en a un exemple au portail de Senlis, lettre A, page 514. Souvent aussi la ligne supérieure que décrivent les arcades, les portes, les baies des clochers , est une courbe surbaissée en anse de panier, et couronnée par uii pinacle flamboyant , comme nous venons de Tindiquer. Voyez là dessus les baies du clocher de Tfaann, page 515, i la lettre A. Souvent Togive de la porte est eticadrée dans un immense fronton , dont la surface entière est ornée de panneaux ou toute découpée à jour, et en saillie sur les liiurs de la façade, ainsi qu'on le voit au portail de ià cathédrale de Rouen.

A cette époqtie encore, les arcîKdes, qu'elles soient en ogive on en anse de panier, ou eti accolade comme celle que nous avons figurée au ii^3 de la page 44d, ont leur voussoir décoré de festons oii de contre-arcatures prismatiques découpées à jout qui rappellent les arcades trilobées des xu® et xm® siècles ; fnais cette ornementation qui a cominencé â paraître au XIV* siècle, acquiert soti plus grand développement, surtout dans les édifices du commencement du xvi* siècle.

L'archivolte dès arcades se cofhpose de moulures prismatiques, séparées par des gorges ornées de feuillages capricieux. La partie extérieure de l'arcade montre , étagées les unes audessus des autres, des feuilles de chardon, de choux firisé ( planche de la page 51 4J, devenaiit en dehors horizontales ou ftîrmant des crochets. Le sommet de l'ogive ou du pigno n est alors coui*onné par un bouquet épanoui semblable , mais porté sur un pédicule qui est quelquefois mouluré.

Ces formes d'arcades à nervures variées , à bouquets frisés, sont simulées en grand nombre sur la face des murailles

sur les pinacles simulés qui sont en application sur les murs extérieurs ou intérieurs des édifices , à droite et à gauche des portes, et posés en amortissement sur les contreforts. Ce sont des pyramides dont les angles présentent ces feuillages épanouis dont nous avons parlé (voyez la lettre F de la planche placée à la page 508). Les dais eux-mêmes qui forment la partie supérieure des niches, sont couronnés aussi de pinacles très-compliqués, découpés à jour par un grand nombre de dentelures, et ornés de toute sorte de feuillages.

Au XV® siècle, les colonnes cylindriques sont rarement employées; s'il y ena dans les fenêtres, pour meneaux, elles sont encore plus effilées que précédemment, et sur une base plus élevée, mais elles sont presque toujours engagées dans un pilastre. A l'iatérieur, dans les églises, ellfes ont un chapiteau orné de feuillages frisés , formant des bouquets disposés sur deux rangs. Toutefois, ce qui caractérise très-bien le style du xv« siècle, c'est l'absence de tore saillant, et de colonnes cylindriques: ils sont remplacés par des nervures à arêtes tantôt vives, tantôt mousses, pressées les unes contre les autres, et séparées par des rainures ou des cavets. Tel est l'encadrement de l'ogive figurée à la porte de l'église de Senlis (lettre G, page 514). Des nervures semblables âont groupées autour des piliers qui soutiennent des arcades, et partant de terre, filent sans chapitaux jusqu'aux voûtes de l'édifice, où elles se ramifient. Il arrive que ces nervures, au lieu d'être perpendiculaires, toumenten spirale autour d'une colonne ronde, copime on le voit dans l'élise Saint*Severin à Paris.

Les voûtes sont ce qu'elles étaient dans le siècle précédent , seulement les nervures prismatiques qui ornent les piliers des arcades, en arrivant à la voûte , se ramifient à sa surface pour former des combinaisons de lignes compliquées. Au XVI® siècle, ces nervures sont ornées de contre - arcatures pendantes à leur point d'intersection, se réunissent en faisceaux , se confondent, s'allongent, et s'épanouissent en feuillages pour former des clefs pendantes. On ne peut mieux oom*

parer cet ornement qu'à des stalactites suspendues aux voûtes. Voici le dessin de la clef pendante de la chapelle de la Vierge, dans Téglise Saint-Gervais à Paris. Les Anglais ont exagéré à un point incroyable ce j^genre de décoration dans leurs édifices des XT® et xvi® siècles. On peut ' en juger par la chapelle de Hepri VU, dans Téglise de Westminster. Les rampes d'escaliers, les balustrades des galeries, les chalneauxdes toits, sont à joureomme avant; mais les dessins qu^on y vo^t ne sont plus ni des roses ni des trèûes aux pétales arrondies et mousses, comme nous les avons montrées, ce sont encore des combinaisons de lignes formant des dessins allongés, des nervures prismatiques, comme on les a vues aux lettres A et F de la page 458. On peut en voir encore des exemples aux balustrades figurées aux deux étages de la façade latérale de Téglise deSenlis, lettres G et D, page 514. Quant aux détails d'ornementation , il nous reste peu de chose à dire. En général , certains murs intérieurs , les faces mêmes des tours des manoirs à l'extérieur , sont divisés en compaiTtïments ou panneaux, par des nervure^ verticales et horizontales. Le dedans des panneaux est rempli par des arcatures simulées, semblables en tout point aux fenêtres flamboyantes.

Les choux frisés et contournés , les feuilles aiguës et déchiquetées du chardon, et les rinceaux de branches de vigne, une foule déplantes indigènes, imitées avec un art incroyable, et formant des guirlandes , se voient sur les bandes , sur les corniches , autour de Tarchivolte des arcades ; les guirlandes sont quelquefois enlacées avec des rubans ; quelquefois aussi l'artiste a placé divers animaux au milieu de ces feuillages.

La statuaire a beaucoup perdu de sa naïveté : on ne voit guère d'étoffes minces et collantes; les draperies sont lourdes,

et jetées avec prétention. Les plis sont très-épais, et se rompent à angles très-saillanls; le modelé est en progrès : les tètes et les mains sont copiées sur la nature, quelquefois avec un admirable sentiment de vérité; la sculpture rend même souvent avec bonheur les diverses passions de Tâme. On excelle également à reproduire des figures grotesques et monstrueuses, qui ont quelque analogie avec celles qu'on voit dans les bas-reliefs du TLf siècle ; Fartiste songe plutôt â faire de la raillerie , de la satire, qu'à rappeler les types religieux et séV^ères de Thistoire de l'Église. Sous le rapport de Thabileté de Texécution , ils n'ont vraiment rien à envier aux artistes d'aucune autre époque ; mais ils manquent de ce goût délicat et épuré^ qui donne tant de prix aux productions de Tart.

Le style ogival flamboyant n'a pas régné en France pendant le XV® siècle seulement ; il a aussi été en honneur pendant une partie du xvi* siècle ; et dans cette dernière période son orfaementatîon à acquis une richesse exhubérante; c'est surtout Pépoque des dentelures, des festons, des pinacles, des défis pendantes. En considérant les monuments de ce stj'le, on croirait que les plantes et tes fleurs se sont pétrifiées, que les architectes ont voulu rivaliser avec les broderies les pilus délicates que les femmes exécutent pour se parer. C'est là le dernier effort du style ogival , qui tout à coup fut délaissé , et dont les ouvrages furent regardés depuis comme les productions d'un génie barbare.

Conaldérafioiis sur lo sijte ogival.

L'Italie n'avait accepté f architecture gothique qu'avec une sorte de répugnance. Les plus beaux monuments qu'elle vit élever dans ce goût furent bâtis souvent, comme nous l'avons dit, par des artistes allcniands. ïl ne faudrait pas croire que l'ogive subit exactement au deld des Alpes les modifications que nous lui avotis Vu subir chez nous. Les constructions gothiques de ritalie ont quelque chose d'emprunté dans leur physionomie ; il semble que, sous ces formes ogivales, on retrouve là charpente des édifices latiûs.