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///S . EST . PRIDIE . N/// ///Aa-FILIAE.ET/// Maximo et Pa/ERNO • COnss (An. 235).

Le cycle est complété, dans l'autre partie delà chapelle,par Noé sortant de l'arche, symbole du baptême (angle de droite sous le lucernaire), Daniel dans la fosse aux lions (en haut à droite), le sacrifice d'Abraham (en haut à gauche), la résurrection de Lazare (au-dessus de l'arc), enfin (au-dessus de l'abside) par la peinture de la « fractio panis » que Mgr Wilpert

a récemment découverte et publiée (»). Cette précieuse fresque représente le repas eucharistique accoutumé, — sept personnages mangeant le pain et le poisson, — mais avec cette particularité, que le prêtre est dans l'attitude de briser le pain et a devant lui le calice ; le symbolisme de la scène est expliqué par la présence des corbeilles rappelant la multiplication des pains. Je ferai observer que dans les autres

I. Cf. Notions générales, p. 237; — Wilpert, Fractio panis : la plus ancienne représentation dji Sacrifice eucharistique, Paris, 1896.

peintures de la € mensa eucharistica » les figures présentent un type idéal (voir, par exemple, le ministre de la consécration à St-Calixte, supr., p. 154), qu'ici au contraire l'artiste semble avoir voulu donner de vrais portraits, et que le prêtre est un vieillard barbu assez ressemblant au type connu de S. Pierre : ce dernier détail a quelque intérêt, dans un lieu auquel est lié le souvenir de l'Apôtre. La décoration des parois imite la pierre, et les arcosoles sont revêtus de stucs très fins, très élégants, qui sont, eux aussi, une preuve de grande antiquité. Cette crypte très importante devait renfermer quelque tombeau de martyr et servir aux réunions liturgiques ; ne pourrait-on y placer les tombeaux de Praxède et Pudentienne, indiqués de ce côté par les Itinéraires? Une inscription de cette chapelle paraît faire allusion à des martyrs reposant dans le voisinage :

lllvixiT ANNIS . XVIII