Bullett., 1883, loc. cit

Autre objection : le recueil de Verdun est fragmentaire, on n'en peut donc rien conclure relativement à l'ordre des inscriptions. Je réponds qu'il y manque en effet le commencement et la fin, et qu'en ce sens il est réellement fragmentaire. Mais la partie que nous possédons présente des groupes complets: pourquoi, si elle est exacte dans ses indications sur les autres groupes, ne le serait-elle pas aussi pour la voie Salaria? Avec sa sagacité habituelle, de Rossi comprit tout de suite que ces vers devraient être rapportés à la région Salario-Nomentane : « summo jure possent adscribi », écritil dans son commentaire (^) ; il ne les a attribués au célèbre baptistère damasien de la basilique Vaticane, que parce qu'il ne connaissait dans cette région aucun monument qui pût évoquer la pensée du baptême et le souvenir de S. Pierre. Il était du reste porté, à raison de son opinion sur le cimetière Ostrien, à mettre ces inscriptions sur la voie Nomentane, voisine de la voie Salaria. L'attribution au Vatican paraît d'autant moins admissible, que les inscriptions de cette basilique forment, dans la Sylloge Virdiinensis^ un groupe à part, rejeté à la fin du recueil, et séparé de celui de Priscille par plusieurs autres groupes. Puis nos deux inscriptions ne se lisent dans aucun des autres recueils, fidèles pourtant à donner les deux inscriptions damasiennes du baptistère du Vatican : il serait étrange qu'ils eussent oublié des monuments d'une si haute importance dogmatique et historique. La principale difficulté qui arrêtait de Rossi s'étant évanouie parle fait de la découverte d'un baptistère dans la région Salario-Nomentane, il est à croire que lui-même aurait modifié son opinion en étudiant ce monument, qu'il ne fit qu'apercevoir à la hâte, l'esprit rempli d'autres préoccupations, et auquel il ne s'arrêta pas (2).

Le poème n. 26, uni au précédent, fait allusion à un « con-