Ep. I ad Innocent

2. Ep. LX ad Heliodor. ; LXVl ad Pammach.; CXVIll adjulian.; CXXVIl ad Principiatn ; CXXVIIl ad Gaudent.

Gl)apitre t)uitième.

LES invasions barbares suivirent de près le triomphe définitif du christianisme. Honorius, qui avait reçu en partage l'empire d'Occident et laissé l'Orient à Arcadius (395), fit restaurer à grands frais les murs de Rome, « auctoritate et consilio Stiliconis viri clarissimi ». Les inscriptions n'avouent pas le motif de ces travaux, mais nous le savons par Claudien : « Audito... rumore Getarum (i). » Cette restauration eut lieu en 402.

Les barbares étaient en effet tout proches. Stilicon leur livra bataille en 403 et 405 ; deux inscriptions, aujourd'hui conservées, l'une à la Villa Medici, l'autre au Forum romain, font l'éloge de ce général et déclarent la guerre terminée : « Post confectum Gothicum bellum. » Mais le nom du vainqueur fut plus tard martelé, car Honorius le fit mettre à mort en 408, et le Sénat condamna sa mémoire.

Ce crime fut en même temps une faute politique. Rome n'avait plus^de défenseur : Alaric s'en empara en août 410. Cette date, longtemps incertaine, a été fixée par M. de Rossi. Les inscriptions consulaires, très nombreuses de Constantin à 409, font tout à coup défaut en 410 et recommencent en 411. Ce silence s'explique si l'on admet que le sac de la ville eut lieu en 410. Un fragment d'inscription trouvé dans le cimetière de St-Valentîn confirme cette induction. On y Ht :

Ter WVLLO

OrTertullus fut un consul illégitime et passager, « umbratilis consul » (-), nommé (410) par Attale, qu'Alaric avait élevé à la pourpre.