Cf. de Rossi, Bullelt., i835, p. 146 sq

2^6 ÉLÉMENTS d'aRCIIÉOLOGIE CHRÉTIENNE.

i^ II, Inscriptions postérieures à S. Damase.

Les inscriptions damasiennes ont été imitées par les successeurs du pape-poète, surtout par S. Sirice, jusqu'au VI^ siècle. Quelques-unes de ces imitations sont très habiles : « Damasum sapiunt », suivant le mot de Merenda. Elles forment un groupe à part, auquel on a donné le nom d'inscriptions siriciennes et pseudo-damasiennes.

Nous en avons un exemple au cimetière de St-Hippolyte. La crypte historique de ce martyr formait une véritable basilique souterraine. Elle contenait une inscription damasienne, dont il ne reste que deux fragments placés dans le cloître de St-Jean de Latran, mais dont le texte est conservé par le manuscrit de Corbie aujourd'hui à la bibliothèque de St- Pétersbourg ('). A défaut de cette inscription damasienne, on a retrouvé une autre inscription acrostiche, dans laquelle un prêtre nommé Léon rappelle les travaux de S. Damase ; les quelques mots perdus ont été suppléés par M. de Ross! (^) :

LAETA DEO PLEBS SANXTA CAXAT QVOD MOENIA CRESCVNT ET RENOVATA DOMVS MARTVRIS YppOLITI

ORNAMENTA oPERis suRGVxt auctore DamASO

NATVS QVI ANTISTES SEDIS ApOStolicae

ixcLiTA PACiFicis FACTA EST haec aula triuniphis SERVATVRA DECVs PERPETvamque fidem

HAEC OMXIA XOVA QVAEQVE VIDES LEO presbiXER HORXAT.

Le triomphe pacifique dont parle l'inscription est sans doute la réconciliation des schismatiques avec S. Damase, qui aurait eu lieu dans cette chapelle. Prudence (3) nous a laissé la description des décorations rappelées ici. Cette inscription, brisée, était jadis perdue au milieu des décombres ; elle est maintenant fixée à la paroi de la chapelle.

A St-Clément, on voit une imitation d'inscription damasienne faite par S. Sirice.

Boniface I^'- en plaça une dans la crypte de Ste-Félicité