TROISIEME LEÇON

Le travail peut donc être deiini ; tout eiiuii vuumidiic v.i^ l’homme en vue d'un but autre que la sa isfacUon immédiate que peut nous procurer l’accomplissement de cel

effort. . . ,

11 n’est pas indispensable, au contraire, quoi qu on en ail

dit pour qu’il y ait travail, que l’effort paraisse pénible à celui qui s’y livre. Le savant, l’ariisle, travaillent alors même que, passionnés pour la science ou pour l’arl, leurs recherches et leurs tentatives leur causent les plus vives satisfactions. C’est qu’ils se proposent autre chose que le plaisir ainsi éprouvé ; l’un veut découvrir les lois de la nature, l’autre cherche à réaliser son idéal. Cela suffit, peu importe que l’effort leur soit agréable ou pénible.

Mais, si l’idée do peine et celle de travail ne sont pas absolument insép «rab es, il faut reconnaître que presque toujours la première accompagne la seconde. Cela est si vrai que, dans toutes les langues, travail et peine sont deux mots presque synonymes. Le penchant a 1 inaction, 1 amour de l’oisiveté, sont innés chez l’homme; c’est seulement sous l’empire de la nécessité, ou lont au moins poussé par la prévoyance, qu’en général il arrive a les vaincre.

Il semble, à première vue, (|u’il y ait à cet égard une sorte de cont adiction dans les lois de l.i nature. Puisque la satisfaction de nos besoins exige que nous travaillions, pourquoi le travail nous est-il pénible? Mais cette contradiction n’est qu’apparente : l opposilion que nous venons de