LA BANQJUE EN GÉNÉRAL

§ 1. — Les fonctions générales du banquier.

La banque mérite une place immédiatement à côté de la monnaie, parmi les institutions qui dominent le mécanisme moderne des échanges. En effet, le règlement des transactions ne suppose pas seulement l'intervention de la monnaie, mais aussi celle d'un personnage qui fait profession de manier la monnaie : le banquier. Sans doute, les affairés de banque ne se limitent pas strictement au règlement des échanges ; mais toutes les opérations | qu'accomplit un banquier proprement dit s'y rattachent très étroitement ; et, en outre, elles présentent un caractère de généralité tel qu'elles dominent toutes les autres opérations commerciales.

Le banquier se présente sous deux aspects principaux :

D'une part, c'est un caissier et un comptable ;

D'autre part, c'est un donneur de crédit.

Mais le caissier et le donneur de crédit ne sont bien que les deux faces d'un même personnage : car les deux fonctions sont intimement liées, et l'une découle de l'autre.

Le banquier est tout d'abord le trésorier de ses clients :