FORMATION DES ENTREPRISES

dant, il n’est pas nécessaire d’être propriétaire àQ richesses acquises pour pouvoir entreprendre une œuvre de production, et par contre, celui qui veut créer une entreprise n’a souvent pas assez de capitaux. Il lui faut donc taire appel à ceux d’autrui.

Diverses opérations économiques très simples, que les codes ont définies parmi les contrats, permettent cà celui qui a besoin de capitaux de se les taire transférer pai leui propriétaire.

Ainsi, la jouissance d’un objet durable, tel qu un fonds de terre ou un bâtiment, sera obtenue en vertu d’un contrat de louage.

L’usage de biens consomptibles, c’est-à-dire de biens que le détenteur ne peut utiliser sans les taire disparaîtie, est obtenu au moyen du prêt, contrat par lequel le prê-teur en transfère actuellentent la propriété a l emprunteur, à charge d’en restituer au moins l'équivalent dans ^ un délai déterminé. En ce cas, on dit qu’il y a une opération de crédit, expression qui s’explique par l'idée de la confiance {credere, croire) que cette opération suppose de la part du prêteur.

Le crédit est souvent fait par le « fournisseur » qui, au lieu d’exiger le paiement immédiat de la marchandise, accorde un certain délai. C'est ainsi que le commerçant en détail arrive souvent à ne payer le commerçant en gros qu’après avoir revendu ses marchandises. Mais, le plus souvent, l’entrepreneur doit cependant se procurer des sommes d’argent.

Nous nous bornons à mentionner, dans ce chapitre, la place qu’occupe logiquement la notion de crédit dans ses rapports avec la formation des entreprises. Mais nous ne saurions décrire encore en détail le mecaiiisme du crédit. Car le crédit implique l'idée d’un transfert de richesse, et, par conséquent, d’un échange. Itt, comme la constitution des grandes entreprises impli-|ue non

seulement l’intervention de la monnaie, mais aussi celle de la banque et, souvent, de la bourse des valeurs, nous devons en différer l’exposé jusqu’au moment où nous connaîtrons le mécanisme de hcirculût ion .