CHAPITRE III

Appareil Dentaire.

cc Les dents qui, chez les Mammifères, attachées au rebord des mâchoires, ne bordent que l’entrée du tube intestinal, présentent chez les Vertébrés inférieurs une disposition très étendue. Chez beaucoup d’espèces en effet elles recouvrent non seulement la voûte et le plancher de la cavité buccale, ainsi que la face interne des arcs branchiaux (dents palatines, linguales et pharyngiennes), mais s’étendent encore, disposées en rangs serrés les uns contre les autres, sur la totalité de la face cutanée, produisant chez les Sélaciens une cuirasse puissante et flexible » (O. Hertwig). C’est parce que les dents ne sont pas l’apanage de la cavité buccale exclusivement, mais s’étendent au delà de ses limites, que nous avons cru devoir séparer leur étude de celle du développement de la bouche, et c’est en raison de l’importance de l’appareil dentaire que nous examinerons sa formation dans un chapitre distinct.

Dans le point ou une dent doit s,e former, dit à peu près Tomes, les tissus mous affectent toujours une disposition particulière ; on donne le nom de germes dentaires à ces zones de tissus mous ainsi modifiés dans un but spécial. Toutou partie seulement des tissus mous qui constituent le germe d’une dent se convertit en tissus dentaires par le dépôt de sels calcaires dans leur propre substance. Des trois parties qui entrent dans la constitution de la dent, savoir l’émail, llvoire et le cément, les deux premières dérivent chacune certainement, la troisième probablement, de germes ou organes embryonnaires particuliers, auxquels on a donné les noms d’or-

ÉLÉMHNTS D’EMBRYOLOGIE.

APPAREIL DENTAIRE

gane de l’émail, organe de livoire, organe du cément. L’organe de l’émail a pour origine une papille épithéliale de la peau ou de la muqueuse pharyngo-buccale. L’organe de l’ivoire et celui du cément ont pour point de départ commun une condensation papilliforme du tissu conjonctif de la peau ou de la muqueuse bucco-pharyngienne. Il y a donc au début de la formation dentaire une double ébauche , épithéliale et connective , très comparable à l’ébauche double qui est le prélude du développement du poil. Le caractère dentaire des deux ébauches, épithéliale et conjonctive, s’affirme ultérieurement par leur calcification , qui de papilles jusque-là banales fait un organe bien différencié, la dent.