COMPARAISON DES PLACENTAS DE L’HOMME ET DU LAPIN

mal connue qu’exercent ici sans doute les tissus fœtaux comme chez le Lapin. Point n’est besoin donc de faire intervenir la perforation des parois vasculaires par les villosités pour expliquer la disparition de ces parois. De même, on comprend très bien que l’endothélium ait pu se conserver loin des villosités, sur la face choriale de la caduque, par exemple. La présence de l’endothélium est ainsi fonction et du stade où l’on examine les vaisseaux et de l’endroit considéré. Les divergences de vues sur la morphologie du placenta humain s’expliquent ainsi très bien, et s’atténuent dès l’instant que devient secondaire, grâce à la lumière apportée par les faits observés ailleurs, la base de ces divergences, savoir l’existence de l’endothélium maternel. Ajoutons qu’en poussant le plus loin possible la comparaison, on arriverait à dire que là où on a trouvé chez l’Homme une couche endothéliale, celle-ci n’avait que l’apparence d’un endothélium vasculaire, et devait être attribuée à la couche plasmodiale du chorion, étalée comme chez le Lapin en une lame endothélioïde (1).

c) Structure du placenta a terme.

Il reste maintenant à fixer par l’étude de coupes verticales du placenta à terme, telles que celles des figures 2 et 3 (pl. IV), quels sont, à la fin de la grossesse, les rapports que nous avons vus s’établir entre les villosités et le tissu utérin. Nous terminerons par les caractères macroscopiques du placenta à la naissance.

Les villosités choriales arborescentes plongent, comme nous l’avons déjà dit, dans des espaces sanguins maternels considérables, que nous avons appelés espaces intervilleux, et dont nous avons fait des capillaires très dilatés.

C’est du moins là le résultat auquel l’étude du développement du placenta nous a conduits. Mais à ne considérer que le placenta à terme, on ne peut arriver à cette notion que par la constatation directe des faits suivants : la présence dans ces espaces du sang ou d’une matière injectée par les vaisseaux de la mère, l’ouverture des vaisseaux maternels dans ces espaces. Cette constatation n’est

(1) Le rapprochement du placenta humain et de celui des Rongeurs, prévu par Duval à la suite de ses études sur l’évolution placentaire chez le Lapin, s’imposait comme conséquence des observations de cet auteur. Aussi E. van Beneden a-t-il songé à comparer l’Homme au Lapin, sans cependant chercher à serrer la comparaison d'un peu près.

ANNEXES EMBRYONNAIRES CHEZ L’HOMME

pas aussi facile qu’on pourrait le croire au premier abord. Aussi s’explique-t-on qu'en l’absence de données anatomiques précises, et d’observations histogénétiques suffisantes on ait pu soutenir toutes sortes d’opinions sur la nature des espaces intervilleux. Nous donnons de ces différentes manières de voir un résumé imité de Waldeyer.

I. — Les espaces intervilleux sont des vaisseaux maternels dilatés: des capillaires (Turner, Winkler, Reid), des capillaires et des veines (Léopold), des veines (Weber, Virchow), des vaisseaux de nature indéterminée (Kupffer).

II. — Les espaces intervilleux sont des cavités extra-vasculaires que le sang maternel n’envahit que secondairement (Farre, Kolliker, Langhans, Heinz).

III. — Les espaces intervilleux sont des lacunes extravasculaires creusées dans la caduque, dans lesquelles on trouve soit du lait utérin pur (1), soit un mélange de lait et de sang, ou qui sont vides (Braxton Hicks, v. Hoffmann, Ruge, Ahlfeld).

IV. — Les espaces intervilleux sont des espaces lymphatiques (Ivlebs).

Dans les espaces intervilleux se ramifient abondamment les villosités fœtales, qui envoient des prolongements dont les uns se terminent librement (prolongements libres), tandis que les autres (crampons) se fixent au tissu utérin (2). La fig. 3 (pl. IV) représente d’une façon schématique l’arborescence des villosités.

En réalité, les prolongements de ces dernières, étant dirigés dans tous les sens, se trouvent coupés non pas longitudinalement, mais obliquement ou en travers le plus souvent, et se montrent ainsi comme des îlots de forme variable dans un vaste lac sanguin (pl. IV, fig. 2). Cette figure ne donne d’ailleurs qu’une idée encore incomplète de l’infinie multiplicité des prolongements villeux, et de la dimension des lacs sanguins où ceux-ci sont plongés.

(1) On a voulu, en effet, retrouver chez l’homme un produit de sécrétion comparable au lait utérin des autres Mammifères (Eschricht, v. Hoffmann, Ahlfeld). Suivant Tafani le lait utérin serait formé dans la première moitié de la grossesse par les caduques vraie et réfléchie, mais non par la sérotine.Werth a vivement combattu l’idée d’une telle sécrétion chez l’Homme, qui n’est plus admise aujourd’hui.

(2) D’après Colucci, les branches principales des villosités s’anastomoseraient entre elles, de façon à former un véritable réseau ; il en résulte que le schéma du placenta humain serait tout différent de celui qu’on donne d’habitude.