livre \i, chapitre xv

viseur , le principal deviennent le sujet de leurs plaisanteries ; les recteurs d'académie sont des ignorants , le ministre de l'instruction publique est un rétrograde. En admettant que ces reproches soient vrais , ce n'est pas à des jeunes gens à se mêler de les adresser ; qu'ils laissent cette noble tâche aux hommes qui ont l'instruction et l'expérience nécessaires : e'est la mission de leurs pères ; la leur est d'apprendre.

Voilà comme en analysant tout , en faisant passer par l'élamine les hommes et les choses à un âge où on devrait apprendre à les respecter, on n'apprend pas même à les estimer, on rompt le lien qui nous unit à nos semblables. De l'habitude de se mettre en garde contre les autres , de les voir à découvert , naît la défiance -, l'illusion cesse , on ne croit plus à la vertu ; aussi , la pratique des bonnes mœurs , faute d'exemples, devient très-difficile 5 c'est un jeu pour beaucoup de beaux esprits , et ceux qui obéissent consciencieusement à leurs devoirs ne sont pour eux que des fourbes et des hypocrites.

Quelle éducation que celle qui commence par ce précepte, défiez-vous des autres , ne faites pas comme eux ï c est commander le mépris et l'orgueil -, c'est dire, vous vaudrez mieux qu'eux 5 c'est de plus appeler l'attention d'un enfant sur une action blâmable qu'il ne doit pas connaître , pour n'être pas tenté de l'imiter. Ne prenez jamais vos exemples de supériorité ou d'infériorité morale, intellectuelle et physique , parmi vos élèves. Celui qui mérite vos éloges devient vaniteux , et l'objet de la jalousie de ses camarades ; celui auquel vous adressez des reproches en public vous prendra en haine, il fera passer cette haine dans le cœur de ceux qui ne sont pas meilleurs que lui , et que sa punition n'empêchera pas de faire la même faute ; de plus , vous le signalez à la critique de ses condisciples qui ne l'estimeront plus; voilà précisément ce que font vos premières places , vos distributions de prix. Soyez sûrs que , quand vous aurez fait naître l'amour du travail , dans le but de plaire aux maîtres, aux parents , de pouvoir occuper dignement le poste que la société réserve à cha-

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cuii , quand vous n'emploierez que des méthodes simples et faciles , vous n'aurez plus besoin de l'émulation ; vous aurez aboli une grande partie des basses rivalités , des bonleuses intrigues mises en pratique pour satisfaire l'ambition dont on a puisé le germe dans un collège. M.

DEUXIÈME SECTIOKJ.

Instruction secondaire tt supérieure.

Ils s'occuperont d'abord à réformer toute notre éducation gothique et barbare du temps de Charlemagnc. Je n'ai pas besoin de dire qu'ils en banniront l'ennui, la tristesse, 1rs larmes ,'^les châtiments corporels ; qu'ils élèveront les enfants à l'amour et non à la crainte. VoEDX d'un Solitaire.

L'instruction privilégiée qu'on donne à grands frais est-elle à la hauteur de notre époque ? Pas le moins du monde , et indépendamment du monopole que l'on en fait , elle n'apprend à ses élus que fort peu de choses applicables à la vie sociale. Il n'est pas un rhéloricien qui, en faisant un discours avec exovde , confirmation et péroraison , ne se soit cru appelé à faire retentir un jour la tribune du corps-législatif des accents mâles de Foy et de Benjamin Constant , et ce même orateur, ce foudre d'éloquence , est réduit à vivre en donnant des leçons de français qu'il sait assez mal a car telle est la méthode vicieuse d'enseigner, qu'il semble trop commun desavoir sa langue , il faut laisser cela à l'enseignement primaire : il en est de même de l'histoire nationale , elle est toujours sacrifiée à celle des Grecs et des Romains, ces deux grands peuples qu'on a beaucoup étudiés et auxquels on a prêté tant de choses , que leurs mœurs , leurs coutumes deviennent de plus en plus inconnues.

Les jeunes gens qui sortent du collège ne sont propres à exercer aucun état 5 comme on ne leur a jamais demandé quelle est leur vocation, parce que avec leur brillante instruction ils doivent exceller en tout, ils passent des années après leurs éludes à savoir ce qu'ils feront 5 ils viennent à