LIVRE VI, CHAPITRE I

les farineux, les fruits sucrés ou acidulés, gommeux, féculents, qui flattent le goût et qui conviennent pour la nutrition des habitants de ce pays.

Aussi la nature les a-l-elle multipliés à l'infini-, mais comme cette alimentation rafraîchissante contient en petite quantité des matériaux réparateurs , les digestions sont peu actives, l'estomac est paresseux, il est utile de le stimuler par des épices fortes ; les personnes surtout qui viennent d'un climat opposé , feront bien de ne pas changer brusquement le régime qu'elles y suivaient. Comme le goût pour les aliments toniques est peu prononcé, il sera bon de prendre un peu de vin généreux pour réparer les pertes occasionées par la perspiration cutanée et pulmonaire.

On conçoit combien la température élevée des climats chauds doit apporter de changements physiques et moraux dans l'espèce humaine Le système veineux est très-développé, la circulation plus active, l'appareil bilieux prédominant, ce qui contribue avec la chaleur du soleil à donner à la peau une teinte foncée , et cependant la nutrition est sans énergie.

La vie commence de bonne heure et passe vite 5 les jeunes filles sont nubiles à dix ans , et vieilles à trente -, la grande impressionnabililé du système nerveux les livre à l'exaltation , aux passions. Les hommes sont mous , paresseux ; le sol leur fournissant tout ce qui est nécessaire à la vie avec prodigalité , ils sont sans souci de l'avenir , dorment une grande partie du jour, aussi sont-ils énervés , superstitieux , fanatiques , ignorants 5 c'est dans ce climat que sont nés le despotisme et l'esclavage.

Les climats froids se font remarquer par une population nombreuse et robuste 5 l'action continue du froid sur les organes les fortifie, active la nutrition et produit ces organisations, type de force. La circulation et la respiration, activées par un air pur et Vif , prédominent sur 1rs autres fonctions et donnent lieu à la constitution sanguine et athlétique. C'est dire que le système nerveux est p?u développé, que toutes les aberrations qui tiennent à sa prédominance sont très-

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rares. Les habitants du nord sont plus enclins aux excès de la table qu'à ceux de l'amour ; aussi, mangeant beaucoup, ils ont de l'embonpoint , les facullés intellectuelles ne sont pas en proportion avec les forces physiques ; chez eux les arts sont dans l'enfance -, si quelquefois ils ont subjugué les peuples des climats tempérés, ils n'ont pas su garder leurs conquêtes.

La puberté , chez les femmes , ne commence que de seize à vingt ans ; les passions n'usant pas la vie comme chez les peuples méridionaux, c'est parmi eux qu'on trouve des exemples de la plus haute longévité.

Au delà du cercle polaire arctique , la nature ne produit plus que des êtres mal faits , rabougris , vivant dans la misère, habitant pêle-mêle dans des tanières enfumées. Aussi, avec une organisation aussi chétive , l'intelligence ne peut exister, les sens sont ohlus, et l'aspect du sol n'est pas propre à les réveiller de leur engourdissement.

Les climats tempérés n'offrent au physique ni au moral ces extrêmes dont nous venons de parler , ce sont les plus favorables aux développements de l'homme et à la variété des productions du règne animal et végétal. Les peuples qui habitent ces contrées ont une organisation saine.

Les femmes , nubiles à treize ou quatorze ans , ne vieillissent pas aussi vite que dans les contrées méridionales , à quarante ans elles ont encore de la beauté. Les hommes ont une force physique et morale qui leur permet d'exceller dans tous les exercices corporels , de cultiver les lettres , les arts et les sciences, avec une supériorité marquée.

Trop fiers de leurs droits pour les remettre aux mains du despotisme , la monarchie représentative constitutionnelle sera leur forme de gouvernement -, l'abondance des productions du sol, la nécessité d'en faire profiter les habitants d'un climat moins heureux , étendront les relations commerciales 5 le commerce prendra un grand essor ; le luxe, source de beaucoup de jouissances et de beaucoup d'abus , y brillera d'un grand éclat ; en un mot, c'est de là que partira la civilisation pour parcourir le monde.