ARTICLE PREMIER. - FORMATION DE LA TIGE
ExMence et «bfieiice. — La Tige (Caulis), support commun des organes que la nature a destinés à vivre hors de terre, existe chez toutes Jes plantes tant soit peu élevées dans la série végétale. Dans les Algues, les Champignons et les Lichens, c'est-à-dire dans les êtres qui occupent les degrés inférieurs de l'échelle, tantôt il n'existe que des expansions de formes variées qu'on peut regarder comme représentant à la fois les divers organes conservateurs, tantôt aussi la substance de la plante se resserre et s'allonge en une apparence de tige qui même peut se ramifier plus ou moins et qui parfois semble constituer à peu près entièrement certains d'entre eux, tandis qu'ailleurs elle se termine en expansions minces, aussi diverses de forme et de couleurs que de dimensions.
Digiti
Déjà chez les Mousses, gracieuses miniatures végétales dont la fraîche verdure nous rappelle la belle saison au cœur de Thiver, on voit la tige nettement dessinée et chargée de feuilles ; en continuant ensuite à s'élever dans la série, on retrouve toujours cette portion fondamentale de l'organisme végétal portant les feuilles, les fleurs et plus généralement tous les organes aériens.
DimeiMifMM. — Dans les plantes, en nombre si considérable, qui ont une tige, cette partie varie beaucoup de dimensions. Pour elle les termes extrêmes en longueur sont : d'un côté, les plantes où elle est tellement raccourcie, qu'on a pensé pendant longtemps qu'elle y manquait et qu'on a qualifiées, pour ce motif, de plantes acaules (de à privatif et xauX6ç, tige, c'est-à-dire sans tige), expression inexacte, mais qu'on emploie tous les jours, dans le langage descriptif, afin d'éviter une périphrase; d'un autre côté, de très-grands arbres, tels que les Eucalyptus de l'Australie, surtout le Séquoia gigantesque de la Californie (Séquoia gigantea Endl., Wellingtonia des Anglais, Washingtonia des Américains du Nord) qui s'élève jusqu'à plus de 100 mètres, ou bien diverses lianes des contrées chaudes, notamment le Rotang ou Rotin en corde (Calamus rudentum Lour.) dont la tige flexible acquiert, assure-t-on, jusqu'à 500 mètres de longueur sans dépasser 4 ou 5 centimètres d'épaisseur. Quant au diamètre de cette même partie, il varie depuis celui d'un simple fil qu'on lui voit dans la Cuscute, si justement redoutée des agriculteurs,- jusqu'à celui de 10 à 12 mètres qu'elle atteint dans les Baobabs (Adamonia digiiata L.) de la Sénégambie, dans le Séquoia giffantea de la Californie, et dans le Cyprès chauve (Taxi^ium rfistichum Rich.) du Mexique.
Pour nous reconnaître au milieu des formes si diverses qui donnent aux plantes leur port, c'est-à-diirc leur allure générale, et qui tiennent essentiellement à la manière d'être de leur tigo, suivons celle-ci dans le cours de sa formation, en la considérant tout entière et à l'extérieur. Une fois fixés à ce sujet, nous pénétrerons dans son intérieur pour suivre la production successive des tissus qui la constituent et pour prendre ainsi une idée de sa structure anatomique ainsi que de son développement. Je m'occuperai surtout des Dicotylédons, parce qu'ils sont mieux connus et plus répandus dans nos pays, par conséquent plus directement intéressants pour nous que les Monocotylédons. Peu de lignes suffiront ensuite pour ces derniers.
Tl»e des Dicotylédons. — On a VU plus haut quo la très-jeune
Digiti
plante qui constitue l'embryon, dans la graine, possède une petite tige qu'on distingue soqs le nom de tigelle, et qui est limitée inférieurement par l'extrémité radiculaire, supérieurement par le point où s'attachent les cotylédons. Ce dernier point présente un arrangement particulier de tissus dont on retrouvera plus tard l'analogue dans la tige développée, à tous les niveaux où s'attacheront des feuilles ; cet arrangement de tissus a fait appeler Nœud (Nodus ) le point de la tige qui porte les deux cotylédons, comme tous ceux qui, sur la plante formée, porteront des feuilles. On a également regardé comme un nœud l'extrémité inférieure par laquelle la tigelle s'unit à la radicule, bien qu'ici l'examen anatomique autorise peu cette qualification. Même ce plan d'union de la tige avec la racine, soit dans l'embryon, soit surtout dans la plante formée, a paru à divers botanistes avoir la plus haute importance pour la vie de la plante ; aussi le nomme-t-on souvent avec Lamark nœud vital^ expression qu'on remplace plus habituellement par celle de Collet (Collum). La portion de tige comprise entre ces deux premiers nœuds ou plus généralement entre deux nœuds quelconques «st un Entre-nœud (Internodium), que divers auteurs de nos jours appellent Mérithalle (de \Ltpiç ou |xipo;, partie, et 6a}sX6ç, tige, c'est-à-dire partie ou portion de tige), à l'exemple de Dupetit-Thouars.
Axe hypocotylé. — Ce que je viens dédire montre que la tigelle de l'embryon n'a qu'un entre-nœud formé ; lorsque la germination développe cet embryon, cet entre-nœud prend un accroissement plus ou moins notable, moindre quand les cotylédons de la jeune plante (nommée quelquefois P/an^w/^) restent hypogés, plus considérable lorsqu'ils deviennent épigés. Le premier entrenœud de la plante, se terminant au niveau des cotylédons, est important à considérer dans divers cas ; le savant organographe allemand M. Thilo Irmisch le nomme axe hypocotylé^ c est-àdire axe inférieur aux cotylédons. M. Clos, se basant sur l'extrême difficulté qu'on éprouve en général pour déterminer la place du collet et sur la différence des idées qui ont été émises à cet égard, quelques auteurs , comme Gaertner, Richard, etc. , l'ayant placé au point d'attache des cotylédons, tandis que les autres le regardent comme le plan de jonction de la tige avec la racine, M. Clos, dis-je, a proposé de trancher la difficulté en appliquant la dénomination de collet à toute la portion d'axe dont il s'agit.
Point végétatif. — Avant même que la jeune plante ait amené
Digiti
TIGK. 123
à son développement complet Tentre-nœud hypocotylé de satige, la gemmule située au sommet de celui-ci entre elle-même en végétation. Croissant sans cesse par son extrémité même, qui en est le point essentiellement vivant et actif, et qui a été nommée pour cette raison Point végétatif (Punctum vegetationis C. Fr. Wolff), elle développe successivement une série d'entre-nœuds terminés chacun par une ou plusieurs feuilles, et parmi lesquels, il est à peine besoin de le dire, les plus jeunes sont toujours les plus voisins du sommet.
Ramifications. — Selon le .nombre des entre-nœuds qui se forment ainsi Tun après l'autre, et aussi selon le plus ou moins de longueur auquel arrive chacun d'eux, la tige qui résulte de leur superposition dans le sens longitudinal devient plus ou moins allongée. Si elle reste dans cet état, elle n'offre aucune ramification, ce que Ton désigne en disant qu'elle est simple; mais le plus souvent elle ne tarde pas à devenir elle-même le point de départ de ramifications diverses, qui peuvent même se subdiviser à leur tour et qui naissent de la manière suivante :
Chaque feuille, en se fixant à la tige, forme avec celle-ci un angle plus ou moins aigu que l'on a nommé son Aisselle (Axilla), en le comparant à celui que notre bras fait avec le corps en se rattachant à lui. Au fond de chaque aisselle se produit ou peut se produire l'un de ces petits germes de pousses nouvelles que touf le monde connaît sous le nom de Bourgeons ou sous celui plus impropre d^yetuv. Or, chacun de ces bourgeons axillaires (ou situés dans une aisselle, axilla)^ pour se développer, suit une marche semblable à celle qu'a suivie la gemmule pour former la tige : il donne successivement naissance à une série d'entre-nœuds superposés.
Axes de divers degrés. — La tige proprement dit^ sur laquelle sont nées ainsi des ramifications étant Yaxe primaire ou de premier degré relativement à tout cet ensemble, chacune des ramifications qui sont nées directement sur elle est un axe secondaire ou de deuxième degré. Il pourra naître de même sur ces dernières des ramifications subordonnées, c'est-à-dire des axes tertiaires ou de troisième ordre et ainsi de suite. Produits de la même manière que l'axe primaire, organisés absolument comme lui, tous les axes subordonnés ou ramifications ne sont que de simples dépendances et continuations de la tige. Aussi la langue descriptive de la science désigne -t-elle tout cet ensemble par la qualification de Tige rameuse (Caulis ramosus).
Dans le langage vulgaire, qui est, à la vérité, assez rarement
Digiti
rigoureux, on ne s'attache pas à distinguer avec exactitude les différents degrés de ramifications, tnais on nomme assez vaguement branches (Rami) les plus grosses divisions et subdivisions.de la tige, rameayXy ramules, ramillesj les ramifications de plus en plus petites ou d'ordre moins élevé; enfin, lorsque Ton considère une ramification quelconque dans Tétat encore jeune, c'est-à-dire au moment où elle est provenue depuis peu de temps du développement d'un bourgeon, on l'appelle vulgairement une potisse ou un scion.
C'est principalement au point de vue des arbres, et spécialement des arbres fruitiers, que l'application des mots par lesquels sont désignées les diverses ramifications a un intérêt et une utilité incontestables. Malheureusement il règne à cet égard beaucoup d'arbith^ire et même de confusion dans presque tous les traités d'arborici>lture ; même, comme pour augmenter cette confusion, les arboricuiteqrs ont contracté l'usage fâcheux de transporter à la pousse ou au scion formé dans Tannée le nom de Bourgeon, qui n'appartient qu'à \Qn rudiment tel qu'il se montrait pendant l'hiver, abrité par dès. écailles protectrices. Pour faire cesser ce désordre nuisible, il serait bon de mettre, ainsi que certains auteurs l'ont proposé, les expressions en rapport avec l'âge des ramifications et, hissant au mot^e bourgeon sa véritable signification, d'appeler scion ou ramule i^ pousse de l'année, rameau le scion qui accomplit, pendant la séw)nde année, sa deuxième végétation et qui a pris une consistance décidément ligneuse, enfin de classer ce rameau, après la fin de la deuxième année, parmi les branches dont on est dans l'usage de distinguer plusieurs ordres sur les arbres fruitiers.
Port des arbres etarfonstes. —Il cst facile de comprendre que le port général des végétaux ou, pour employer l'expression de Humboldt, leur physionomie ^, tient essentiellement à la direction de leur tige, à sa simplicité ou à sa division, surtout aux proportions relatives ainsi qu*à l'arrangement de ses ramifications. Ce sont principalement les végétaux ligneux qui affectent des ports nettement caractérisés et très-distincts, qu'il me serait impossible d'énumérer en détail, mais dont il me semble convenable de dire ici quelques mots.
Parfois, quoique atteignant une hauteur considérable, la tige reste sans branches et forme alors une colonne élancée que
* A, de Humboldt, sur la Physionomie des végétaux, dans ses Tableaux de la nature^ trad. d'Eyriès, 2 vol. in-8. Paris, 1828
Digiti
TIGE. i25
surmonte un faisceau de grandes feuilles ; telle est spécialement r\^ celle des Palmiers, magnifiques Monocotylédons que Linné appe- __ ^ ' lait, à cause de leur beauté grandiose, les princes du règne végétal, et qui donnent un caractère spécial au paysage, dans les régions chaudes. Cette tige ligneuse, dont nous étudierons bientôt la structure, est nommée par divers botanistes , à Fexemplc de Mirbel, S^ip^ (Stipes), mot qui malheureusement a reçu encore des acceptions différentes ^ Parmi les arbres dicotylédons on peut citer le Papayer (Papaya vulgaris DC.) comme ayant un port analogue, grâce à sa tige presque toujours simple et ne portant des feuilles qu'au sommet. Le défaut de ramification de ces tiges est dû à Tavortement des bourgeons à Taisselle des feuilles ; presque toujours, au contraire, la tige ligneuse se ramifie plus ou moins, et alors on nomme Tronc (Truncus) sa portion inférieure et indivise, tandis qu'on donne le nom collectif de cime à l'ensemble de ses ramifications, c'est-à-dire à la tête entière de l'arbre. Il ne se forme un tronc distinct que par suite de la destruction progressive des branches inférieures; dans les cas où cette dénudation ne s'opère que sur une faible étendue, si la tige restant droite et prédominante, les branches étalées diminuent graduellement de longueur du bas jusqu'au sommet de l'arbre, celui-ci prend cette forme pyramidale ou plutôt conique qui donne tant d'élégance aux Sapins. Ailleurs la tige reste également droite, encore plus prédominante, et les branches, ne prenant qu'un faible développement, se redressent presque contre elle ; il en résulte une forme générale étroite et élancée, fasttgiéey comme on la nomme dans la langue botanique, dont le peuplier d'Italie {Populus pyramidalis Rozier) nous offre un bel exemple.
Une direction des branches inverse de celle que je viens d'indiquer est celle des arbres dits pleureurs^ parmi lesquels on distingue deux manières d'être, les uns, comme le Saule pleureur (Salix babylonicaL.)^ laissant retomber gracieusement vers le sol leurs longs rameaux grêles et leurs branches flexibles, les autres, comme le Frêne pleureur, le Sophora pleureur, ayant des branches beaucoup plus roides, dirigées en bas par une courbure brusque de leur portion inférieure. Le tronc peut devenir trèslong comparativement à la hauteur de la cime, de n^anière à former des arbres dont le port général rappelle assez un parasol; c'est ce qu'on voit notamment pour le Pin pignon (Pinus pinea L.),
* Liniié uoiiiniait la tige des Paliiiiui-s Fronde (Fruiis) ; mais ce uiot reçoit aujourd'hui une autre tpplicatioii. Il léservait le iioui de stipe pour la base des iïoiides.
Digiti
vulgairement nommé pour ce motif Pin parasol, l'un des arbres qui caractérisent le mieux les pays voisins de la Méditerranée. Cette prédominance du tronc sur la cime atteint son maximum chez certains arbres qui habitent les parties chaudes de l'Amérique du Sud (Bombacées), dans lesquels un tronc énorme en hauteur et en épaisseur, soutenu même fréquemment par des sortes de contre-forts dans sa partie inférieure {Eriodendron^ etc.), ou renflé entre ses deux extrémités en forme de tonneau {Chorisia ventricosa^^ees et Mart.), supporte une cime très-aplatie, réduite même parfois à un seul étage de branches. Enfin, dans la plupart des autres arbres, un tronc de hauteur moyenne supporte une cime de formes variées et parfois assez caractéristique pour que, par exemple, le savant botaniste-voyageur anglais R. Spruce, étudiant sous ce rapport les nombreuses espèces qui forment les vastes forêts de TAmazone, ait pu rattacher leurs configurations générales à diverses familles naturelles *.
Dans tous les végétaux ligneux de grande taille ou arbres^ il se forme un tronc ; mais dans ceux de plus faibles proportions, on voit généralement la tige se ramifier presque dès sa sortie de terre et même disparaître en quelque sorte au milieu de ses nombreuses ramifications. A ces deux caractères on reconnaît un Arbrisseau ou Arbuste (Frutex^ Arbustum), qu'on qualifie même parfois de Buisson (Dumus, Dumetum), lorsque la division de sa tige est portée à Textrême. Toutefois on ne peut guère rattacher qu'aux arbustes les végétaux ligneux dans lesquels la tige reste toujours grêle, tout en atteignant une grande longueur et en se ramifiant peu ; ces tiges sarmenteuses appartiennent à ce qu'on nomme habituellement des Lianes^ végétaux de familles diverses, dont la Vigne livrée à elle-même et la Viorne (Clematis Vitalba L.) de nos haies peuvent nous donner quelque idée, mais qui sont surtout abondants dans les forêts du nouveau monde, où, décrivant mille festons caj)ricieux d'un arbre à l'autre, s* élevant comme des cordages du sol aux branches les plus hautes, souvent retombant de celles-ci vers le sol, elles contribuent puissamment à imprimer à cette nature riche et sauvage sa physionomie particulière, que le comte de Clarac a rendue avec bonheur dans sa belle vue d'une forêt vierge du Brésil»
'Klge» voliibies. — Pour s'élever sur les arbres les Lianes s'appuient sur eux de manières diverses ; mais le plus souvent elles
* II. Sprucii, dans Proceedings oflhe Litm. Soc. V. 1860. p. 5-14; cxlr. dans Bull (iB la Soc, bolaniqne (te France, t. VU, p. 279. •
s'enroulent en spirale autour d'eux comme autour des objets de toute nature qui se trouvent à leur portée. Elles rentrent ainsi en général dans la catégorie des plantes à tige voluble *■ qui compte aussi un assez grand nombre de représentants parmi les herbes^ c'est-à-dire parmi les végétaux dont la tige meurt chaque année, soit dans toute sa portion extérieure, soit même en entier avec le ^pied lui-même. Un fait très-remarquable, c'est que le sens dans lequel s'opère cet enroulement des tiges trop longues et trop grêles pour se soutenir sans appui, s'opère avec une constance invariable et dans un sens immuable. Pour indiquer ce sens, on suppose généralement que l'on a devant soi la plante enroulée autour de son support et que la spirale décrite par elle vient d'abord passer devant l'observateur. Si, en s'élevant ainsi, la tige va de. la droite vers la gauche, comme dans le Houblon [Humulus Lupulus L.), (tig. 56), on dit qu^elle est volMe sinislrorsumj direction qu'on représente par le signe c ; si, au contraire, comme dans l'Igname Batate (fig. 57), le Haricot,le Liseron des haies {Cahjstegia sepium
FiG. 56. — Fiagineul d'une iv^v. <lr.
Houblon {Humulus Lupulus L.) rt'enroulant autour d'une liaguetle de droite à gaucho, c'csl-à-din' sitUsirorsiim,
KiG. 57. — Fragment d'une tige voluble d'igname de Chine ou Igname Batate (Dioscorea Bâtatas Dcne), qui s'enroule autour d'une baguette de gauche à droite, r'o^t-à-dire dexfrorsum.
' Je crois que c'est à tort que, «laiis tous les ouvrages de botanique, on traduit le mot latiu volulHlis par volubile au lieu de voluble. De solubilis^ le français a fait soluble et non ^assolubile; devisibiliSj visible. lia tiré de même aimable de amabilts, etc. Poui-quoi donc les auteurs ne procèdent-ils pas de la même manière pour volubilis?
Digiti
128 BOTAMQUE PHYSIOLOGIQUE.
R. Br.), elle s*élève de la gauche vers la droite, on la dit voluble dextrorsumj et on en indique la direction par le signe 3. 11 est fâcheux que divers auteurs aient cru devoir déterminer le seits de l'enroulement des tiges d'une manière qui donne un résultat inverse du précédent; se supposant placés au centre de la spirale, la face tournée vers le midi, et la tige étant supposée passer d'abord devant eux, ils ont vu le Houblon monter de gauche à droite^ ou dextrorsum^ et le Dioscorea de droite à gauche. Il est résulté de là une confusion inextricable pour qui, lisant leurs ouvrages, ne sait pas de quelle manière ils ont procédé à la détermination du sens de la spire.
Tige des plantes grasses. — Bien que je n'aie nullement la prétention d'indiquer ici toutes les formes sous lesquelles s'offrent les tiges des plantes et par conséquent les plantes elles-mêmes, je ne puis cependant passer sous silence celles que l'on observe dans les plantes dites grasses^ particulièrement dans la famille des Cactées. Chez celles-ci la tige acquiert une épaisseur consi- . dérable, et ses tissus principalement superficiels, prenant un grand développement, se gorgeant de sucs en même temps, contribuent beaucoup à son épaississement. On les voit même former à sa surface de fortes saillies longitudinales, quelquefois irrégulières, séparées par de profondes cannelures, ou bien des mamelons très-proéminents; la bizarrerie de forme qui en résulte augmente encore par ce fait que les feuilles très-réduiles de ces plantes disparaissent dé bonne heure ou manquent même entièrement, et que leur place est indiquée par des faisceaux d'épines parfois très-longues et très-fortes. Cette bizarrerie de formes, jointe à la grandeur remarquable ou à l'abondance des fleurs, fait rechercher ces singuliers végétaux dans les jardins où il en existe et où surtout il en existait, à la date de quelques années, de nombreuses collections.
Les formes diverses des Cactées peuvent être ramenées à trois principales : 1** celle de colonnes relevées de fortes cannelures longitudinales, très-rarement irrégulières et sinueuses, comme on le voit dans une curieuse monstruosité du Cerem pemviantis; dans ce premier cas, la tige s'élance tantôt en longue colonne qui peut même acquérir une grande hauteur et qui porte le plus souvent des ramifications dressées, semblables à elle (ex.: Cereus); tantôt aussi elle se raccourcit jusqu'à devenir à peine aussi haute qu'épaisse, comme on le voit pour les Echinocadm^ dont une espèce est représentée par la figure 58; 2° une forme analogue à
Digiti
celle que montre cette ligure ou un peu moins raccourcie, mais offrant celte différence essentielle que la surface de la tige, au lieu d*étre relevée de côtes longitudinales ou d'angles, est toute chargée de gros mamelons obtus, terminés chacun par un faisceau de longs piquants : on Tobserve chez les nombreuses espèces du genre Mamillaria; ^ une forme singulière dans laquelle la tige, au lieu de former un corps continu, comme dans les deux cas précédents, se divise en expansions aplaties, plus ou moins régulièrement ovales, généralement resserrées à leur base, qui s'articulent les unes sur les autres, comme le montre la ligure 59,
FiG. 58. — Planle entière, fleurie, d'une Cactéc, Y Echinocaclus Ottonis Lehin., djnl la fleur esl nolablement plus longue que la tige n'e&t haute.
ÏH.. lii). — ri<'tl fleuri dVpuuiia J)illenii Haw., dont la tige, ù peu près cylindrique ù sa base, s'épanouil, dans le reste de son étendue, en expansions ovales ou ruquetles comme articulées l'une sur Taulro.
dans laquelle on voit quatre de ces raquetteSj ainsi qu'on les nomme vulgairement. Les espèces du çenre Opuntia Tourn. présentent des exemples nombreux de cette dernière forme. Il n*est pas inutile de rappeler que, parmi les Cactées de ce genre, certaines el, en particulier YOpunHa coch'milliferaWi]., VO. TunaWiW,, etc., nourrissent la Cochenille, le précieux insecte qui fournit à la teinture et à la peinture un rouge-pourpre aussi beau que solide, tandis que d'autres, Y Opuntia vuUjaris Mill., aujourd'hui naturalisé
DUCUAUTIU .
Digiti
dans le sud de l'Europe et le nord de rAfriquc, TO. Ficus-indica Haw., etc., donnent un fruit sucré-acidule, dont il se fait une grande consommation dans le nord de l'Afrique, en Amérique, la patrie de ces espèces, et qu'on nomme vulgairement Figue de Barbarie, Figue d'Inde. Cette dernière forme devient plus prononcée et, pourrait-on dire, plus foliacée encore, en raison de son aplatissement considérable, dans les Epiphyllum^ surtout dans les Phyllocactm^ dont le nom rappelle ce fait singulier que leur tige et ses ramilications forment des expansions assez minces pour que leur ap- ])arence les fasse prendre souvent pour des feuilles.
€iad<Kies. — Les rameaux foliacés que je viens de mentionner en dernier lieu sont une sorte d'intermédiaire entre m tige et la feuille, puisque ce sont des rameaux qui prennent plus ou moins nettement l'apparence de feuilles et qui en remplissent même le rôle physiologique. On a cru devoir les désigner par un mot particulier, et M. de Martius les a nommés Cladodes (Cladodium; de xXaâoç, rameau), mot qui s'applique généralement à tout organe de nature axile qui prend une apparence foliacée ^
Les cladodes donnent en général aux plantes qui en sont pourvues une apparence particulière, et souvent ils feraient croire à l'existence d'un nombre considérable de feuilles bien développées, tandis que, au contraire, ces organes sont réduits à l'état de simples écailles là où les rameaux deviennent foliacés. On reconnaît à divers caractères que ces productions imitant des I iG. 60. — ijaiiicau foliacé ou fcuilles sout dc simplcs ramifications de la
Mrsw^K7/"»: t'g«: '« P'"« ordinairement on les voit tana Sw.), dont les bords, porter de petites écailles, c'est-à-dire des
marqués dc dents espacées, « .„ » V •< * i «
portent dc petites écailles fcuiIles Tcduitcs, OU mcmc dcs tlcurs qui l%"ttritrdêr sont situées, dans la plupart des cas, sur les
On y voit aussi des nervures dcUX bords, COmmC Ic moutrc la figUrC 59
mTEord^r ^ ^*"^®*"^ et mieux encore la figure 60 ^ qui représente
■ » Voyez D. C\oby Cladodes et axes aiWs dans les Mémoires de C Académie des sciences de Toulouse, 1861.
Digiti
FiG. 01. — Hameau Ueuii dv l'clil Houx (Huitciut aculeiUus L.). — chl, tladode> qui sonl toi'dui> ^ur leur ba^î a de inunière à placer leur plan à peu prèb verticalemenl; /I, fleur portée sur lu ligue médiane el à la face supérieure des c\»dodes.
un cladode pris cfiez le Phytlanthm montanus Sw. (Xylophylla montana Sw). Ailleurs même les feuilles et les fleurs s'attachent vers le milieu d'une face de ces expansions, comme on le remarque chez notre Petit Houx {Ruscus aculeatiisL.), dont la figure 61 représente une branche fleurie. Dans cette dernière plante, la roideur de ces fausses feuilles, leur naissance à Faisselle d'une vraie feuille, jointes à ce caractère qu'elles portent chacune de petites feuilles et une fleur, enlin la singulière torsion de leur base, suffisent pour enlever tout doute à l'observateur.
Plus rarement les cladodes ne portent rien qui puisse en indiquer au premier coup d'œil la véritable nature. C'est le cas de ces productions vertes, grêles et allongées*, qu'on prend au premier coup
d'œil pour les feuilles de l'Asperge {Asparagus officinalislj,) ; mais si Ton remarque la situation de chaque faisceau de ces lilets verts (dd, lig. 62) ù l'aisselle d'une trèspetite feuille bien caractérisée (/", ibid.), on reconnaîtra par cela même que ce sont là de simples petits cladodes en faisceau que l'analogie semble autoriser à regarder comme étant chacun un support de fleur ou pédoncule qui est resté stérile. Ces exemples suflisent pour montrer combien l'observation attentive et le raisonnement peuvent rectilier d'erreurs basées sur la simple apparence des organes. Tige des Monocotylédoiis. — La plupart des détails qui
FiG. 0:2. — Portion de runioau /.d'A^por^J:l' {AspcrguH offlvinalis L.) montraul deux faisceaux- de cladodes cUl, placés chacun à l'aisselle d'une petite feuille f.
Digiti
précèdent, relativement à la marche d'après laquelle se forme la tige des Dicotylédons, s'appliquent à la tige des Monocotylédons considérée au même point de vue ; cependant quelques particularités qui se montrent à cet égard contribuent à donner à celle-ci, dans la généralité des cas, une manière d'être spéciale : 1° souvent les entre-nœuds qui se superposent pour la former restent fort courts, d'oii il résulte que les feuilles, quoique isolées à l'extrémité de chacun d'eux, se trouvent rapprochées en grand nombre sur une faible longueur. C'est ce qu'on voit dans divers Palmiers, dans les Pandanus ou Vaquois, surtout dans les Liliacées de grande taille et plus que partout chez les curieux Xanthorrhœa de la Nouvelle-Hollande. Cependant il en est quelquefois autrement, et en particulier un assez grand nombre de Palmiers présentent des entre-nœuds allongés, qui deviennent même fort longs chez les Calamus ou Rotangs. 2** Les bourgeons axillaires avortent le plus souvent chez les Monocotylédons, et alors, par une conséquence naturelle, leur tige reste simple. Tel est surtout le cas des Palmiers, parmi lesquels, à part le Doum de la Thébaïde (Hyphxne thebaica Mart.), on n'observe guère de ramifications que dans des cas accidentels. Cependant il n'en est pas toujours ainsi pour les Monocotylédons, non-seulement herbacés, mais encore ligneux, comme on le voit notamment pour les Dragonniers (Dracœna et Cordtjline). o"* Les feuilles des végétaux de cet embranchement prenant fréquemment leur attache tout autour de la tige, il en résulte que les nœuds où elles naissent deviennent alors très-marqués. On les voit même, dans les Bambous, les Roseaux, nos Céréales, en un mot, chez toutes les Graminées, offrir, comme nous le verrons plus loin, un entrelacement de tissus qui en fait, pour la tige, des points de consolidation. Ce caractère, joint à celui qui résulte de ce qu'une déchirure du tissu mou central s'opérant en elles, à fort peu d'exceptions près, pendant leur développement, les creuse d'une lacune interrompue seulement aux nœuds, a fait distinguer les tiges des Graminées comme une sorte particulière, le Chaume (Culmus) .
