PIQUANTS

cependant bien différentes organiquement, puisque les aiguillons sont des productions cellulaires superficielles, tandis que les épines sont simplement des organes dégénérés ou endurcis.

En raison de leur origine, les aiguillons peuvent se détacher de Torgane qui les porte en laissant, à la place qu'ils occupaient, une cicatrice nette et unie quand leur origine est toute superficielle (Rosiers), plus ou moins concave, lorsqu'ils tiennent à un tissu un peu plus intérieur.

Les aiguillons sont le plus souvent épars à la surface des plantes ; mais quelquefois aussi, quoique rarement, ils affectent" une situation déterminée, à la base des feuilles : ils s y montrent alors sur un plan parallèle à celui de ces organes mêmes, ce qui fait reconnaître en eux une production du coussinet. Des aiguiljons de ce genre existent chez le Groseillier à Maquereau {Ribes Grossularia L.). Comme le montre la figure 167, ils y sont presque toujours formés de trois poinçons réunis par leur base et à peu près égaux ; quelquefois cependant ils sont indivis. L étude anatomi que apprend que ces piquants sont entièrement composés de cellules allongées, fort étroites et à parois .assez épaisses, dans la portion externe de leur tissu, plus ï^'Gi67.-une feuuie de ii/*e« croa-

J , . , . \ *■ «tt/anrtL., avec 1 aiguillon à trois bran -

larges et a parois plus mmces a me- chesqul l'accompagne. (Environ 1/1,)

sure qu'on avance vers le centre.

Dans leur épaisseur rien n'indique des couches distinctes. — Les très-jeunes pieds de cet arbrisseau ne présentent pas d'aiguillons à la base de leurs deux feuilles séminales, ni de la feuille qui les suit, pas plus que sur les deux entre-nœuds qu'elles terminent. C'est ordinairement à partir de son troisième entre-nœud que leur jeune tige commence à être hérissée de nombreux aiguillons simples, grêles, longs de 0"',005 à 0™,008, dont plusieurs se groupent vers la base de chaque feuille ou à cette base même. Ceux du coussinet ne se distinguent en rien des autres, et on les voit même assez souvent disposés en demi-verticille irrégulier. C'est seulement plus tard que ces piquants disparaissent de la surface des entre-nœuds et commencent à se montrer exclusivement à la ba€e de chaque feuille, avec la disposition qu'ils ont sur la figure 167. Les aiguillons varient de forme, les uns étant droits, les autres crochus; de longueur et de grosseur^ certains ne formant que des

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sortes de poils très-roides, tandis que d'autres acquièrent jusqu'à 3 et 4 cenlim. de longueur avec une épaisseur proportionnée, comme dans certains Zanthoxylum^ le Bombax Ceiba L., elc; mais, au total, leur étude n'offre pas assez d'intérêt pour que je croie devoir m'en occuper davantage.

GHAPITKE VI

DES BOVRCiEOIVS

Après avoir étudié avec soin les deux parties constitutives des plantes, c'est-à-dire Taxe et la feuille, dans leur manière d'être essentielle et fondamentale, il faut examiner les formations qui résultent de modifications plus ou moins profondes subies soit par Tune ou l'autre séparément, soit par l'une et l'autre à la fois. Dans cette dernière catégorie entrent .avant tout les formations connues sous le nom de Bourgeons,

Un Bourgeon est une formation complexe dans laquelle une extrémité d'axe, essentiellement vivante et destinée à se développer en une pousse nouvelle, est abritée, pendant le temps du repos de la végétation, sous une enveloppe de feuilles ou de portions de feuilles presque toujours modifiées dans leur consistance et leurs dimensions normales. ^Comme ces formations servent à conserver pendant l'hiver de nos contrées froides le germe délicat des pousses que le printemps doit faire éclore, Linné leur donnait la dénomination générale d'ffi6^rnac/^5(hibernacula, c'està-dire abris pour l'hiver). Il en distinguait deux sortes : les bourgeons et les bulbes. J'adopterai ici ce classement, malgré les critiques dont il a pu être l'objet relativement aux bulbes, et je m'occuperai, dans deux articles distincts, des Bourgeons et des Bulbes^ après quoi, je terminerai ce chapitre par un article consacré à une histoire succincte et essentiellement physiologique de l'importante opération de la Gieffe^ histoire qui me semble trouver ici sa place la plus naturelle.

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