NOMBRE QUANTITÉ

I LANTES. PROPOItTIONNEL PROPORTIONNELLE

OIS STOMATES, PAR FACE. O'EaU TRANSPIRES.

,, , i Face supérieure iO 48

Alropa Belladona [ i„f,;,.i^„rc 55 60

( Face supérieure H 50

l — infé

Dahlia ,

^ ,.. . ( Face supérieure

Canna œlh.opica __ i^f^icure

inférieure 33 100

Tilia euroDœa ^ Face supérieure 0 20 ellS

liua europaa j inférieure 60 49 el 46

c Fac4

Altliaea officinalis

Face supérieure 20 30

inférieure ilO 30

, l Face supérieure ..s... , 10 15

Ti-opsolum raajus | __ inférici

?ure 80 30

On voit par l'exemple du Tilleul qu'une face supérieure sans stomates peut transpirer les 2/5 de ce que fait la face inférieure qui en est abondamment pourvue. On voit aussi qu'il n'y a pas proportion exacte entre le nombre des stomates et l'intensité de la transpi-

(1) Ann, des Se, nat., 3* série, 1850, \11I, p. 321^46.

ration, puisque lé Dahlia, avec près de moitié moins de stomates que VAtropay à la face inférieure des feuilles, a transpiré presque ÂI/ÊL fois plus ; que la face inférieure des feuilles de la Capucine {Tropœolum), bien que portant huit fois plus de stomates que la supérieure^ a transpiré seulement deux fois plus que celle-ci.

tmmmMé é^mmm inuispirée. — On a eu recours à diverses méthodes pour apprécier l'abondance de la transpiration, soit dans différentes espèces, soit, pour la même, aux différents moments de la journée et de Tannée. En 1679, Mariette enfermait des branches fouillées dans un ballon de verre ; la vapeur émise se condensant sur les parois du récipient, il pesait Teau ainsi formée pour obtenir l'expression de la transpiration. C'est encore par cette méthode que Guettard obtint plus tard les résultats qu'il consigna dans deux mémoires très remarquables (1). Haies, en 1724, fit usage d'un moyen plus rigoureux. Dans sa principale expérience, ayant élevé un Soleil {Helianthus annuus L) dans un pot de jardin, il couvrit ce vase d'une lame de plomb, et il cimenta toutes les jointures, ne laissant d'ouvert, au-dessus de la terre du pot, qu'un tube de verre étroit et long de 9 pouces (0^,224). La plante avait un peu plus d'un mètre de haut ; il la pesa matin et soir, pendant quinze jours, en été ; il connut ainsi, pour chaque jour^ la quantité d'eau enlevée par la transpiration, pins la diminution de poids que subissait le pot. En déduisant celle-ci, il reconnut que la plus grande transpiration, pendant douze heures d'un jour fort sec et fort chaud, avait été de 1 livre 14 onces (environ 0^f,930), et que celle d'un pied moyen, pendant douze heures de jour, s'élevait à 1 livre 4 onces (environ 0>v,624). Cette expérience, que beaucoup d'autres sont venues confirmer, montre quelle énorme quantité d'eau les plantes jettent incessamment dans l'atmosphère.

Voici encore quelques exemples qui conûrment ce premier résultat. D'après Schûbler, le Poa annua, qui croit sur un pied carré de terre, transpire en moyenne et par jour 33,12 pouces cubes d'eau. M. Haberlandt (F.) (2) donne comme quantité d'eau transpirée par 1 centimètre carré de surface foliaire, pendant vingt-quatre heures, pour le Pois 29%5I, pour le Houblon 4»%31, pour le Chanvre 90',3. D'après ce physiologiste, lu transpiration verse dans l'atmosphère, pendant la période végétative : pour un pied de Mais, en 173 jours, 14 kilogrammes d'eau; pour un pied de Chanvre, en 140 jours, 27 kilogrammes; pour un pied à'UelianihuB annuus, en 140 jours, 66 kilogrammes. Le résultat d'expériences faites

(1) Mém,deVAeaà. des Sciences de Parti, pour 1748 (1752j, p. 569-^92, et pour 1749 (1753), p. i6G-9i7.

(2) Wissensch.'prakî. Vniers., U, 1877.

sur des pieds isolés, étendu à ceux que comprend uq champ, amène le même savant à dire que, sur un hectare, l'Avoine transpire 2277 760 kilogrammes et rOrge 1236710 kilogrammes d'eau; chiffres énormes, mais certainement trop forts parce que des plantes serrées Tune contre Tautre ont une transpiration moindre que si chacune d'elles était isolée. Enfm M. Hôhnel évalue l'eau transpirée par un hectare de futaie de Hêtres âgés de cent quinze ans, du l»"^ juin au 1 " décembre, de 2 400 000 à 3 500 000 kilogrammes. En admettant que les chifires donnés par M. Haberlandt fussent rigoureusement exacts, ils correspondraient à une couche Jd'eau de 227c'",8, pour TAvoine, de 123«'",7 pour l'Orge, sur la surface de l'hectare occupé par ces plantes. On voit donc que la quantité d'eau transpirée est notablement inférieure à celle que donnent annuellement les pluies.

La transpiration est moindre, h. égalité de snrlaee, que

révaporation d*uno niasse d'eau. — La quantité d*eau transpires par une surface donnée de feuille a été comparée à Tévaporation d'une masse d'eau ayant la même étendue. Unger (1) a trouve qu'à égalité de conditions la plante éme!, en moyenne, trois fois et, dans certains cas, cinq ou six fois moins de vapeur qu'une masse d'eau de même surface. D*un autre côté, M. J. Sachs a vu qu'une branche de Peuplier blanc, dont les feuilles avaient 2700 centimètres carrés d'étendue superficielle, avait transpiré, en cent dix heures, 480 centimètres cubes d'eau, qui, sur cette surface foliaire, auraient fait une couche de l'"",8 de hauteur. Pendant le même temps, la couche évaporée par une masse d'eau de même surface était épaisse de plus de 5 millimètres, c'est-à-dire 2,8 fois plus

haute.

M. N.-J.-C. Mûller, opérant sur une feuille d'Hœmanthus pu7iicevs, a trouvé que l'évaporation par deux surfaces égales, l'une d'eau, l'autre de feuille, s'exprime par 1 : 0,0575; seulement M. Fr. Pfaff (2) s'est assuré que ce rapport varie selon les mois et le temps. D'autres physiologistes ont fait plus récemment des observations analogues.

circonstances qnl font varier la transpiration. — La transpiration varie beaucoup d'intensité par des causes dont les unes dépendent de la plante, tandis que les autres résultent des conditions extérieures.

A. Causes de variations extérieures, — l** L'une des plus puissantes est la lumière dont Guetlard avait le premier démontré l'énergie et dont l'influence a été déterminée plus tard successivement par divers physiologistes, surtout, à une date récente, par MM Dell) Anût. M. Pays., p. 333.

(i) SiUHugitber, rf. k. bmjer, Akad. fi. VViw. »m MûncKeriy 1870, I, p. 27-15.

hérain (1), Baraneizky (i), Wiesner (3), Cornes (4). Très faible à l'obscurité, la transpiration devient plus abondante à la lumière diffuse, surtout à la lumière solaire. L'idée qui, dans cet accroissement d'intensité du phénomène, se présente naturellemenl, c'est qu'on doit admettre l'intervention de la chaleur qui accompagne l'augmentation de lumière. Mais déjà H. Dehérain tirait de ses expériences cette conclusion que « Févaporation de Teau par les » feuilles est déterminée par la lumière et non par la chaleur». En outre, M. Baranetzky et H. Wiesner (J.) ont vu le phénomène suivre sa progression fortement croissante de l'obscurité à la lumière directe, bien que la température extérieure n'eût pas sensiblement varié, même, dans quelques cas, cette température étant un peu moindre à la lumière directe qu'elle n'avait été à l'obscurité. Il parait donc qu'en exaltant l'émission de vapeur aqueuse, la lumière agit par elle-même et non par la chaleur qui l'accompagne.

Voici quelques exemples qui donneront une idée des variations de la transpiration à l'obscurité et au jour. M. Baranetzky, faisant ses expériences dans une chambre bien éclairée, dont la fenêtre ouverte au midi avait des volets intérieurs, et ne laissant pas arriver le soleil directement sur ses sujets, a vu un pied vigoureux de Courge cultivé en pot perdre par transpiration, i^ le 31 juillet, xJe 1 heure après midi à 3 heures 30, à l'obscurité, 29%05; de 3 heures 30 à 6 heures, au jour, 29%i0; !2» le lendemain, de midi à 3 heures, à l'obscurité, 20%3O; de 3 heures à 6 heures, au jour, 20%5ô. Le thermomètre, dans les deux observations, avait marqué 20»,5 à l'obscurité, 20*,i0, 20*,20 au jour; l'état hygrométrique de l'air avait été à fort peu près constant. Le même observateur a reconnu que, si l'on soumet une plante à des alternatives d'éclairement et d'obscurité, pendant des espaces de temps peu prolongés, la différence entre les quan-

(O Dehérain (P. -P.), Sur Vévaporationde Veau et la déœmposilion de V acide carbonique par les feuilles des végétaux {Ann. desSc. na/., 5* sér., XII, 1869, p. 5-S3).

(2) Baranetzky (J.), Ueberden Einfluss einiger Bedingungen au f die Transpiration der Pflanien (Influence de quelques circonstances sur la transpiration des plantes). Bolan. Zeit,, 1872, n- 5, 6, 7.

(3) Wiesner (J.), Untersuchungen ùber den Einfluss der Lichts und der strahlenden Wàrme aufdie Transpiration der Pflamen (Recherches relatives à l'in- Huence de l.i lumière et delà chaleur rayonnante sur la transpiration des plantes). Sitiungsher. d. k. Akad. d, Wiss. (Wien), LXXIV, 1876. — Trad. dans Ann. des Sc.nat., 6- série, IV. 1876, p. 145-176.

(i) Cornes (Oraz.), i4«ion« délia Temperatura, délia Umidita relaliva e délia Luce sulla Traspiraiione (Action de la température, de Thumidité relative et de la lumière sur la transpiration). Rendiconto délia R, Acad. d. Se. fisic. e matem. di Napoli, XVII, 1878; in-4' de 15 pages, 3 tabl. ^Ricerche sperimentali intomo alV aiione délia Luce sulla Traspiraiione (Recherclies expérimentales touchant l'action de la lumière sur la transpiration). Môme recueil, 1879; in-4* de 16 pages. — La Luce a la Traspiraiione nelle Fiante (La lumière et la transpiration dans les plantes); Reale Accad. dei Lincei, an. CCLXXVIl (1879-80). Rome, 1880; in-4* de 36 pages.

tités de vapeur d'eau émises par elle au jour, puis à l'obscurité, devient de plus en plus faible et finit souvent par disparaître. Celte même différence, d'après les observations de M. Wiesner, est beaucoup plus faible pour les plantes étiolées que pour leurs analogues qui possèdent la verdure naturelle. Ainsi, un pied de Maïs étiolé ayant transpiré à l'obscurité 106 milligrammes, à la lumière diffuse 112 milligrammes, à la lumière solaire ^0 milligrammes, un pied vert de la même espèce a émis dans les mêmes conditions 97, 114 et 785 milligrammes. Le même physiologiste a comparé, en outre, la transpiration des fleurs à celle des feuilles (1) et a reconnu que généralement celles-ci transpirent plus que celles-là et, par suite, se fanent plus vite une fois détachées de la plante. Au reste, la différence entre les quantités d'eau rejetées par les fleurs au jour et en son absence est bien moindre que pour les feuilles vertes. Ainsi une fleur du Spartium junceum a perdu : à l'obscurité 64 milligrammes, à la lumière diffuse 69 milligrammes, à la lumière solaire 174 milligrammes.

M. Wiesncr explique cette influence de la lumière parce qu'une partie de celle qui traverse la chlorophylle est transformée en chaleur, d'où résulte un échauffement interne des tissus. La présence de la chlorophylle augmente notablement l'action de la lumière sur la transpiration, comme le montre la différence d'intensité de ce phénomène pour les plantes -vertes et étiolées. Enfin, selon M. Wiesner, ce sont les rayons correspondants aux bandes d'absorption du spectre chlorophyllien, et non les rayons les plus lumineux, qui activent la transpiration. M. Comes donne une autre forme à cet énoncé en disant : que les rayons lumineux •qui sont absorbés par la substance colorante d'un organe favorisent seuls la transpiration de cet organe; d'où, à parité de conditions, la transpiration d'un organe coloré arrive à son mininium sous l'influence de la lumière de même couleur que l'organe, et à son maximum sous l'influence lumineuse de la couleur complémentaire.

J'ajoute que, dans plusieurs expériences faites notamment par M. Comes, en avril et mai, la transpiration est allée en croissant jusqu'à une heure après midi, moment où la lumière était le plus vive. Comme pendant chaque expérience la température extérieure et l'état hygrométrique de l'air n'ont pas varié, il faut bien admettre que c'est l'augmentation d'intensité lumineuse qui seule a déterminé l'accroissement continu de la transpiration.

Après l'indication sommaire des observations qui semblent mettre hors de doute l'influence de la lumière, il est à propos de rappeler que néanmoins M. Joulin(2), prenant pour base de son opinion les phéncmènes d'évaporation observés sur les corps poreux qu'on expose au soleil, sous des cloches, affirme que l'abondante évaporalion des feuilles

(1) Wiesner (Julius), Sludien ùber das Welken von BlùUien und Laubsprossen (Études sur la fanaison des fleurs et des pousses feuillées). Sitiungsber. der k. Akad. d. Wiss. (Wicn). LXXXVI, 1882, in-8% 57 p.

(2) Joulin (Léon), Recherches sur la diffusion dans ses rapports avec la respiration des êtres organisés. V mém. Toulouse, 1880; in-8° de 36 pages, 6 labl. et 2 planches.

aa soleil doit être simplement attribuée au grand échauffement de ees organes et non à Faction des radiations lumineuses. Déjà auparavant M. £der(1) avait déclaré formellement que cla lumière, en tant que lumière, n'mflue pas sur la transpiration », et tout récemment M. A. Leclerc a exprimé la même idée (2).

2« Vhumidité de fair qui entoure la plante exerce une puissante influence. Plus elle est considérable, moins la plante transpire, et réciproquement. Toutefois, dans une atmosphère saturée d'humidité, les plantes perdent encore, au jour, si leur température est plus haute que celle de l'air ambiant, une quantité d'eau appréciable à la balance, et j'ai même pu reconnaître une très légère déperdition pour les plantes tenant au sol et plongées sous l'eau, au soleil.

3<» La chaleur rend la transpiration plus forte, mais nous manquons encore de données suffisamment précises à ce sujet. Cependant on doit à H. Burgerstein (3) des indications utiles tirées d'expériences faites, à la lumière diffuse, sur des rameaux d'If, à 4* 17 degrés centigrades jusqu'à — 10 degrés centigrades, et même jusqu'à — 20 degrés centigrades. A ce dernier terme, la transpiration n'était pas entièrement supprimée. Dans la limite des températures ordinaires, il a vu qu'un rameau pesant 4^%36 transpire par heure et pour 100 de rameaux, k-{- il degrés centigrades 1^,491 ; à — 6 degrés centigrades 0^,087.

i"" Vagitation de Vair favorise l'émission de vapeur d'eau, et son action se rattache, d'après H. Baranetsky, à celle des secousses qui, dit ce botaniste, déterminent l'expulsion subite, hors de la plante, d'une grande quantité d'air saturé de vapeur d'eau, auquel vient se substituer de l'air frais pris dans l'atmosphère. L'expulsion de vapeur est forte à la première secousse; elle est bien moindre par un second ébranlement succédant bientôt au premier, et nulle ou presque nulle après un troisième] également prochain. La cause en est que, dans le court intervalle entre deux secousses successives, l'air frais qui s'est introduit dans la feuille n'a pas eu le temps de se charger d'humidité.

5* Influence des solutions. — La nature et la proportion des sels dissous dans l'eau absorbée par les plantes influent notablement sur la quantité de ce liquide que rejettent celles-ci. Une solution concentrée diminue la transpiration, parce qu'elle abandonne difficilement son eau à la plante; mais même à égalité de concentration, diflérenls sels agissent de manières difl*érenles sous

n) Sitiungsb. d. k. Akad, d. Wiss. (Wien), LXXH, 1875. (S) Afin, des Se. nat., 6* série, XVI. 1883. (3) Œsterreic. bot Zeittch., 1875, n"» 6.

aESPlIUTION. 873

3^ Enfin beaucoup de physiologistes admettent dans la transpiration de chaque plante mie variation diurne indépendante des causes qui viennent d*être indiquées. Unger dit avoir constaté que chaque jour, toutes choses égales d'ailleurs, un maximum se produit de midi à deux heures, tandis qu'un minimum arrive avec la nuit; mais M. Baranelzky nie (loc. cit.) de la manière la plus formelle Texistence de la périodicité indépendante. Après lui, H. Barthélémy a affirmé que c une plante placée dans les mêmes conditions émet/ pendant vingt-quatre heures, une quantité constante de vapeur d'eau », et M. Eder (loc. cit.) a déclaré que « il n'existe pas de périodicité indépendante des influences antérieures ».

§ 2. — Respiration (1).

DistinetioB fondanMiitaie. — En prenant ici, à l'exemple de nombreux physiologistes, le mot respiration comme s'appliquant à l'ensemble des échanges de gaz entre les plantes et l'atmosphère, je dois faire observer avant tout que ces échanges sont de deux ordres différents : l'un consiste dans l'absorption du gaz acide carbonique dont il existe toujours dans l'air de 2 à 4 dix-millièmes environ, et dans sa réduction à l'intérieur des tissus, c'est-à-dire dans sa décomposition, d'où résultent, d'une part, la fixation du carbone, d'autre part, un dégagement d'oxygène. Ces deux phénomènes corrélatifs sont liés à l'existence de la chlorophylle, et leur accomplissement n'a lieu que sous l'influence de la lumière ; ils sont ainsi l'apanage

(I) Kn arrivant à cet article, dans la préparation de la troisième édition de ce livre, je me suis demandé si le titre et la division générale qui avaient été adoptés pour lui dans les deux éditions antérieures devaient être changés ou conservés. Après mûre réflexion, je me suis décidé à conserver Tun et rnutre, sans me préoccuper des critiques auxquelles ils peuvent donner lieu, et en raison des avantages pratiques quMls me semblent avoir. A tort ou à raison, je crois que, dans un livre élémentaire, on doit se régler d'après d'autres vues que dans un mémoire spécial ou dans un traité ex profexno. Ici il peut Atre permis de rompre avec toute tradition, d'adopter lu division qu'on juge la plus convenable, de modifier même h son gré la langue usuelle, si on le juge utile; là, au contraire, il importe avant tout de ne pas donner à la science une physionomie iunte spéciale en ne reculant devant aucune innovation, de recourir le plus qu'il est possible aux «expressions consacrées par un long usage, aux divisions généralement adoptées et qui permettent de classer sans peine les faits à exposer. Or il m*a semblé qu il y avait lieu de faire, dans cet article, une application de ces idées.

En effet, jusqu'à une époque qui n'est pas éloignée de nous, les physiologistes ont comprit tous le nom de Respiration les échanges de gaz entre les plantes l'atmosphère; cependant plusieurs d'entre eux savaient déjà fort bien que ces échanges ne sont pas d'une seule et unique sorte; Meyen, Dutrochet, H. Nohl •urtout, se sont prononcés nettement à cet égard. Celui-ci notamment s'exprime A ce sujet dans les termes suivants: « La respiration des parties colorées en vert. s*opérant sous l'influence de la lumière, est en rapport avec le processus de nutrition de la plante... Au contraire, la seconde respiration, qui appartient en commun

Éléments, sous la désignation de Respiration générale. C'est à ce second ordre de phénomènes respiratoires que beaucoup de physiologistes donnent aujourd'hui le seul nom de Respiration.

Les. deux ordres de phénomènes qui viennent d'être distingués doivent être examinés successivement.

KespiMièioB fldoropbyllleiuie. — Hlstorlqne. — Le rôle des

organes verts ip'a été reconnu qu'à une époque peu reculée. Les physiologistes aneiens n'avaient et ne pouvaient même avoir aucune idée précise à cet égard, c Les particules dont les feuilles se saisissent, disait Haies en 1730, sont sans doute les matériaux dont les principes les plus subtils et les plus raffinés des végétaux sont formés.... Les feiMHos servent aux végétaux comme les poumons aux Minimaux. » Bonnet fit une observation qui pouvait être féconde, mais qu'il ne sut pas^ interpréter. Ayant mis des feuilles fraîches de Vigne dsPns de l'eau de source, il remarqua qu'il en partait continuellement, au soleil, des bulles d'air dont les plus volumineuses correspondaient k la face inférieure ; ce dégagement de gaz cessait la nuit et n'avait pas lieu non plus dans de l'eau privée d'air par l'ébullition. Malheureusement, il crut que ces bulles sortaient non des feuilles, mais de l'eau. Peu après, J. Priestley fit l'importante découverte que le gaz qui se dégage en bulles quand on met des feuiUe$ fraîches dans de l'eau de source, au soleil, provient bien de ces organes et consiste en oxygène nommé alors air déphlogistiqué ou air vital. A son tour, Ingenhousz constata que si, au jour, les feuilles, plongées dans de l'eau de source ou c tirée récemment des entrailles de la terre », améliorent l'étal de l'atmosphère en y versant de l'air déphlogistiqué (oxygène), elles le vicient au contraire en l'absence de la lumière solaire en exhalant « un air malfaisant et nuisible » (acide carbonique).

Enfin Sénebier révéla l'origine de l'oxygène dégagé au soleil, en disant qu'il résulte de la décomposition par la plante de Tacide carbonique absorbé dans l'air par les feuilles ou dans la terre avec Peau par les racines ; il formula ainsi la doctrine à l'appui de laquelle Th. de Saussure et plusieurs savants modernes ont publié un grand nombre de beaux travaux.

Frewe expérlmeBtale de la décomposition de i*acido car-

feoBiqao de l'air. — Cette preuve a pu être fournie directement et dans des conditions aussi analogues que possible à Tétat naturel des choses par MM. Boussingault, Yogel et Witlwer, RauwenbolT, etc., au moyen d'appareils qui permettaient d'observer des rameaux feuilles tenant à leur pied. La première en date et la plus célèbre des expériences ainsi dirigées est celle de M. Boussingault sur la Vigne. En voici les détails et les résultats.

Dans Télé de 1840, ce savant (1) fit pénétrer dans un ballon de 15 litres de capacité et muni de trois tubulures, un rameau de Vigne portant une vingtaine de feuilles, qui passait par la tubulure inférieure. Un tube effilé, adapté à la tubulure supérieure, donnait accès à Tair extérieur; par la troisième tubulure, placée sur le côté, le ballon communiquait avec un appareil propre à doser Tacide carbonique, et où se rendait Tair du ballon, appelé par un aspirateur, à raison de 12 litres par heure. L'air arrivait ainsi dans l'appareil analyseur après avoir passé par le ballon qui renfermait le rameau de Vigne. Deux expériences faites le jour, de onze heures à trois heures, ont montré dans Fair qui avait été en contact avec les feuilles, au soleil, une fois 0,000^ d'acide carbonique, tandis que l'air extérieur en contenait 0,00045, une autre fois 0,0001 du môme gaz, tandis qu'il y eu avait 0,0004 dans l'air extérieur. Pendant la nuit le résultat était inverse : l'air qui avait traversé le ballon contenait en général deux fois plus d'acide carbonique que l'analyse n'en montrait au même moment dans l'atmosphère. Ainsi le passage rapide de l'air à travers le ballon qui contenait les feuilles suffisait pour lui enlever jusqu'aux trois quarts de son acide carbonique, pendant le jour et au soleil, pour y en ajouter, au contraire, une proportion double pendant la nuit.

Les expériences faites en Allemagne, d'après une marche analogue, par Vogel et Wiltwer (2), du 13 mars à la fin de mai, de jour et de nuit, sur le Viburnum Tinus L., un Pelargonium et une Calcéolaire, par un temps le plus souvent Couvert, ainsi qu'en Hollande par M. W.-P. Rauwenhoff, ont donné des résultats semblables (3).

Rapport de l'oxygèno exhalé h l*aelde earbonique Inspiré. —

Ce rapport peut être cherché : l"* dans de l'air additionné de gaz acide; S'' dans l'air normal, c'est-à-dire ne contenant que 2 à 4 dixmillièmes environ de ce même gaz.

i^ Dans de l'air additionné artificiellement diacide carbonique, — Th. de Saussure a fait plusieurs expériences dans de Tnir additionné de 7 à 10 cenlièmes de son volume en gaz acide; voici les détails d'une entre autres {i) : 7 pieds de Pervenche, hauts de O^ySO, ayant 10 centimètres

(1) Économ. rur., r édit., 1851, I, p. «1.

(2) Ueber den Einfluss der Végétation (Sur l'influence de la végétation). Abhandl. d. k. Baijer, Akad. d. Wiss. zu Mùnchen, VI, 1851, p. 265-3^.

(3) Onienoek naar de Betrekking der groene jdantendeelen... (Reclicrches sur les rapports des parties vertes dos plantes avec l'oxygène et l'acide carbonique de l'atmosphère, sous l'influence de la lumière solaire). Amsterdam, 1853; ia-8° de vin et 268 pages, 1 pi.

(4) Recherch, chim. sur la végét., p. 40 et suiv.

cubes de volume, dont les racines plongeaient dans Teau, furent introduits dans un récipient qui renfermait 290 pouces cubes ou blA6 centimètres cubes d'air préalablement additionné de 7 1/2 centièmes (431 centimètres cubes) de gaz acide carbonique. Pendant six jours, le tout fut exposé au soleily de cinq heures du matin à onze heures. Le septième jour, les plantes n'avaient pas souffert; l'atmosphère n'avait pas changé de volume, mais ne renfermait plus d'acide carbonique, et la proportion d'oxygène s'y était élevée de 21 à 24 1/2! centièmes. L'acide carbonique renfermant un volume d'oxygène égal au sien, les 431 centimètres cubes de ce gaz qui avaient été absorbés auraient dû être remplacés par tout autant d'oxygène ; or l'atmo^i^bère du récipient n'en avait gagné que 292 centimètres cubes. De Saussure en conclut qu'il en manquait 139 centimètres cubes que la plante avait assimilés en même temps qu'elle avait produit tout autant de gaz azote. Par cette décomposition de gaz acide, les Pervenches avaient fixé 120 milligrammes (ou 2,28 grains) de carbone, tandis que des plantes semblables qui avaient végété, pendant le même temps, dans de l'air dépouillé d'acide carbonique avaient plutdt perdu que gagné du carbone.

Des expériences analogues faites sur la Menthe aquatique, le Lythvum Salicaria L., le Pin de Genève et sur la tige largement aplatie, presque foliacée, de VOpuntia vulgaris Mill., donnèrent des résultats semblables; d'où le savant genevois conclut que les plantes, en décomposant l'acide carbonique, s'assimilent une partie de son oxygène en même temps qu'elles en fixent le carbone.

M. Boussingault (1) a montré que la quantité d'azote indiquée par Th. de Saussure comme ayant été dégagée par les plantes est exagérée puisqu'elle surpasserait même la proportion de ce corps simple contenue dans les tissus, au commencement de l'observation. Sans doute, divers chimistes, notamment Daubeny, Draper, Cloëz et Gratiolet, ont montré qu'il s'opère, pendant la réduction de l'acide carbonique, un dégagement d'azote en même temps que d'oxygène; mais ce dégagement, d'après Cloëz et Gratiolet, aurait lieu aux dépens de la substance même des plantes.

Quant au rapport entre l'acide carbonique inspiré et l'oxygène exhalé, M. Boussingault a reconnu qu'il est sujet à varier. Sur vingt-cinq expériences, huit lui ont donné un volume d'oxygène exhalé un peu plus grand que celui de l'acide carbonique absorbé; le contraire a eu lieu dans les autres observations. 11 paraît donc qu'en général un peu d'oxygène du gaz acide reste dans l'organisme.

il importe de faire observer que, comme l'a prouvé M. Godiewski (2), l'addition d'acide carbonique à l'air ne favorise le dégagement d'oxygène qu'au-dessous d'une limite variable d'une plante à l'autre et en raison de rintensité lumineuse; elle devient nuisible au delà de cette limite, qui est

(1) Sur la nature itf^os produite, etc. {Comptée rmius,lUh 18G1, p. 862-884). (t) Dans ArbeU. d, hùUm, InttU. in Wunburg, I, 1873, p. 34^-370, avec 1 tab. graph.

V optimum. Par un jour clair, cet optimum a lieu avec 8-10 pour 100 pour le Glyceria spectabiliSy avec 5-7 pour 100 pour le Typha latifoliay probablement plus bas encore pour le Nerium OleatHHer,

2° Dans Vair atmosphérique normal. — Pour les plantes dont les feuilles flottent dans l'atmosphère, Vogel et Witlwer disent que la quantité d'oxygène expiré est plus grande que celle que renfermait Tacide carbonique emprunté à l'atmosphère, et cela parce que ces organes décomposent en même temps la portion de cet acide qui était dissoute dans l'eau absorbée par les racines. Unger a même essayé de montrer, par un calcul, que les plantes ne fixeraient pas une grande quantité de carbone si, comme parait le croire M. Boussiogault, elles ne l'empruntaient qu'à l'atmosphère.

Toutefois, contrairement à ce calcul, M. Gorenwinder avait affirmé, dès 1858 (1), en se basant sur ses expériences, que, c si Ton compare la quantité de carbone qu'elles (les plantes) assimilent (par leurs feuilles) au soleil, avec celle qui entre dans leur constitution, on est obligé de reconnaître que c'est dans l'atmosphère, sous l'influence des rayons du soleil, que les végétaux puisent une grande partie du carbone nécessaire à leur développement ». Les travaux ultérieurs de ce chimiste n'ont fait qu'affermir, étendre même cet énoncé. Allant aussi loin que possible sous ce rapport, M. Cailletet a conclu de ses expériences (2) que f tout le carbone fixé par les végétaux provient de l'acide carbonique de l'atmosphère, qui, absorbé par les organes verts, se décompose et se transforme en produits organisés, sous l'influence de la lumière. >

En outre, M. Moll (J.-W.) a montré (3) que les feuilles ne peuvent décomposer l'acide carbonique qui est. fourni aux racines; aussi déclaret-il f qu'on doit renoncer à voir dans le sol une source d'acide carbonique, d'où ce gaz serait transmis par les racines aux feuilles pour y être décomposé ».

Plus la lumière est intense, plus a d'énergie la décomposition d'acide carbonique et par suite le dégagement d'oxygène, toutes choses étant d'ailleurs égales.

Dé<ïoiiiposltlon de t'acido carbonique par différentes

plantes. — Les feuilles ne décomposent pas toutes avec la même énergie l'acide carbonique, à la lumière. Th. de Saussure a posé cette règle que celles qui sont très minces, surtout laciniées, sont les plus actives sous ce rapport, l'inverse ayant lieu pour celles dont la surface est peu étendue relativement à leur volume. Comme exemple,

(1) Gorenwinder (B.), Recherches sur Vassimilation du carbone par les feuilles des végétaux {Annal, de Phys. et de Chim.y 3® sér., LIV, 1858, p. 321-356, pl. I).

(2) Cailletet (L.), Sur Vorigine du carbone fixé par les végétaux à chlorophylle (Compt. rend., LXXIII. 1871, p. U76-U77).

(3) Moll (J.-W.), Recherches sur Vorigine du carbone des plantes {Arch. néerland., XII, 1876; in-S" de U pages).

il cite la Salicaire, qui décompose en ua jour jusqu'à 7 ou 8 fois son volume d*acide carbonique, tandis que, par opposition, diverses plantes grasses n'agissent que sur le ciiiquiëme ou même sur le dixième de cette quantité.

Hé— ip— itIOM de Taelde carbonique h, l'ombre. — Le mot

ombre s'applique à des intensités de lumière très diverses et, en outre, les plantes ne se comportent pas toutes de même relativement à la lumière solaire ; si certaines ne végètent bien que dans des endroits découverts, d'autres ne viennent qu'à des places plus ou moins ombragées. Les forêts vierges de l'Amérique répandent une ombre tellement épaisse, qu'à peine y verrait-on parfois pour lire en plein midi ; cependant une riche végétation en couvre le sol et s'y attache aux arbres. Dans nos pays, différents végétaux croissent sans peine à l'ombre des forêts, ou même ne viennent que là. Dans un arbre, les branches inférieures et celles du centre sont en majeure partie placées à l'ombre, et leurs feuilles sont vertes, et elles végètent malgré cette situation.

La conséquence de ces faits est que, dans la nature, l'interception des rayons solaires qui produit l'ombre peut affaiblir la décomposition de l'acide carbonique, mais ne la supprime pas.

M.Boussingault et M. Corenwinder ontconstaté expérimentalement que cette décomposition, étant à son maximum d'intensité qu^nd la plante est soumise aux rayons du soleil, diminue graduellement en importance à mesure que la lumière s'affaiblit. C'est ce que j'ai vu aussi en expérimentant comparativement sur plusieurs espèces dont les feuilles fraîches étaient placées sous l'eau, les unes au soleil, les autres derrière des écrans plus ou moins épais, à l'ombre d'arbres ou même d'un ïnur. Le dégagement d'oxygène diminuait rapidement avec Tintensilé lumineuse, mais sans cesser néanmoins dans ces conditions (1).

M. Famintzin (2) a reconnu de plus qu'il y a, pour chaque plante, une intensité lumineuse éminemment favorable à la décomposition de l'acide carbonique, un optimum au-dessus duquel cette décomposition n'augmente plus ou même diminue quelquefois. Il présume que ce fait est dû aux changements de forme et de situation que subissent les grains de chlorophylle à la lumière solaire directe.

Les physiologistes qui ont dit que l'ombre amène un dégagement d*acide carbonique en place d'oxygène, et une inspiration de ce

(I) Comptes rendut, XLII, 1856, p. 37-39.

(i) FaminUin (A.), Die Wirkung der Inteniiiàt der Lichtei auf die KohlentàureieruUung durch P/lmaen (Action de rintensité de la lumière sur la décomposition de Tacide carbonique par les plantes). Bull, de VAcad, impér. des Se. de St'Pétertb., XXVI. 1880, p. 401^«6.

dernier gaz, ont probablement réuni les effets de l'ombre avec ceux de l'obscurité. En effet, celle-ci amène l'arrêt immédiat de la décomposition d'acide carbonique, comme Ta prouvé M. Boussingault(l), et même cet arrêt a lieu pendant le crépuscule. Toutefois les plantes aquatiques, selon H. Van Tieghem, diffèrent sous ce raptport des plantes lerrestres, puisque, chez elles, le dégagement d'oxygène par bulles, qui a lieu abondamment au soleil, se continue quand on fait succéder immédiatement l'obscurité à la lumière solaire, en proportion lentement décroissante. A la suite d'une insolation de trois heures, il peut se prolonger pendant trois heures à l'obscurité (2).

Influence de la lumière colorée sur la décomposition de V acide carbonique. — Il était intéressant de reconnaître quelle est, dans l'action totale de la lumière solaire, la part que prend chacun des sept rayons (violet, indigo, bleu, vert, jaune, orangé, rouge) à la décomposition de l'acide' carbonique. Dès 1836, Daubeny avait fait à ce sujet des expériences (3) dont les résultats étaient: V quQ le volume du gaz dégagé sous Tinfluence d'une lumière colorée est toujours moindre que celui qui est produit à la lumière blanche; en d'autres termes qu'un rayon coloré quelconque agit moins énergiquement que la somme des sept rayons du speclre solaire réunis; 2° que le rayon le plus actif est l'orangé, que le moins actif est le bleu. Plus récemment, un grand nombre d'observateurs, entre lesquels je citerai Hunt, Draper, Gloëz et Gratiolet, MM. J. Sachs, Prillieux, Dehérain, P. Bert, Pfeffer, ont repris l'étude de cette question et confirmé d*une manière générale ces premières données, en déplaçant toutefois quelque peu le maximum d'énergie pour le reporter (Gloëz et Gratiolet) au rayon jaune qui se trouve à côté de l'orangé.

Ne pouvant entrer ici dans les détails de ces nombreux travaux, j'en rapporterai une expression générale, qui a été donnée par M. Pfeffer (4) et qui donne la mesure de l'énergie relative des divers rayons du spectre. La lumière blanche ou l'union des sept rayons élémentaires déterminant la décomposition d'un volume d'acide carbonique égal à 100, les rayons rouge et orangé réunis en ont décomposé 32,1, le rayon jaune seul 46,1, le vert 15,0, le bleu, l'indigo et le violet ensemble seulement 7,6. La somme de ces actions partielles est 100,8, c'est-à-dire assez voisine de 100 pour que la différence soit comprise dans les limites des erreurs possibles de l'expérience. En somme, il est admis que chaque rayon du

(1) BoussingauU, Sur les foncliom des feuilles (Compt. rend., LXXVIII, 186'.), p. 410-420 et Annal, des Se. natur., 5" série, X, 1868, p. 331-313).

(2) Compt. rend., L\V, 1867, p. 867-871; LXIX, 1869, p 5J1-535. (3; Philosoph. Trans.y 18J6, I, p. 119 et suiv.

(4) Pfeflfcr (W.), Die Wirkung farbigen Lichles... (L'action de la lumière colorée sur la décomposition de Tucide carbonique dans les plantes). Arheil. des botan, JnslU. in Wûnburg, I, i^'cali., 1871, p. 1-76.

spectre solaire est doué d*uae énergie à lui propre pour déterminer la décomposition de l'acide carbonique, et qu'il Texerce sans la modifier, soit qu'il agisse isolément, soit que son action se confonde avec celle d'autres rayons colorés.

Toutefois, M. Timirjazeff a été conduit par d'ingénieuses expériences à déplacer le siège de ce maximum d'action (1). Il a vu, en eflet, qu'il correspond à la bande d'absorption qui caractérise la chlorophylle, laquelle constitue la région caractéristique du rouge. Dans l'orangé, dans le jaune et dans le vert, les quantités d'acide carbonique décomposé vont en décroissant, et dans le rouge extrême, non seulement il n'y a jamais eu décomposition de ce gas, mais encore il s'en est dégagé une quantité appréciable produite par les feuilles en expérience. De là, le savant russe est d'avis que, c dans le phénomène de réduction de l'acide carbonique par les parties vertes des végétaux, les rayons solaires agissent en raison de leur énergie et de l'absorption élective de la chlorophylle >.

Une expérience de M. Regnard a nettement confirmé ces résultats (2). Cet observateur a semé du Cresson alénois {Lepidium sativum L.) dans un ballon à deux parois, dont il a rempli l'intervalle avec une solution d'iode dans le sulfure de carbone, solution qui arrête tous les rayons lumineux sauf la portion du rouge correspondante à la bande d'absorption caractéristique de la chlorophylle. Dans ces conditions, les jeunes plantes ont verdi et poussé presque aussi bien que leurs analogues qui se trouvaient dans un appareil semblable, mais ne renfermant que de l'eau pure entre ses deux parois, c La démonstration est donc complète, écrit M. Uegnard; si la plante reçoit les rayons que la chlorophylle absorbe et utilise sans doute, elle croît et prospère; si on l'en prive, elle meurt, fût-ce d'ailleurs en pleine lumière. >

mé€mmp9aiUMt «« l*aeM« earib«Bl%«« * la taatfère artifleleUe. — M. Hervé-Mangon avait vu (3) la lumière électrique déterminer le verdissement de jeunes pieds de Seigle, d'où ressortait la probabilité de la décomposition de l'acide carbonique sous l'influence d'un éclairage artificiel. Cette prohabilité est devenue une certitude, gr&ce aux expériences de MM. Famintzin, Wiesner, etc. Le premier de ces observateurs a vu se produire un dégagement très notable d'oxygène, à la lumière du gaz, sur diverses plantes {Spirogyra, SêlagineUa^ Elodea, Bambusa), tant Phanérogames que Cryptogames (4).

MM. Dehérain et Maquenne (5) ont ajoutée cette notion une donnée

(1) Timirjazeff (C), Sur la décompotUion de i'acide carbonique dam le spectre iolaire par Ut partiei vertes des végétaux (Cumpt. rend., LXXXIV, 1877, p. i«36-1239).

(2) Regnard (D' P.), De Vinfiuence des rayons rouges sur la végélalion {Annal, de VInstit. nat. agronom., 3* an., 1879-1880, p. 87-96, avec 1 planche).

(3) Compt. rend., LIIL 1861, p. 2i3 tU.

(i) FaminUin (A.), Die Zerlegung der Kohleusakre durch Pfian*en bel kunstlicher Beleuchlunig (Décomposition de Tacide carbonique par les plantes à la lumière artificielle). Bull, de VAcad. imp. dei Se. de St-Pétersh., XXVI, 1880, p. 136-142.

(5) Dehérain (P. P.) et Maquenne (L.), Sur la déeompotUùm de Vacide DOCHASTas. — 8* édit. 5^

importante; ils ont montré, en effet, que les radiations lumineuses elles radiations obscures produisent des effets inverses les unes des autres; quand les premièressont dominantes, c'est-à-dire quand la lumière du soleil, la lumière Drummond ou celle de la lampe Bourbouze arrivent aux feuilles à travers une couche d*eau, ces organes décomposent Tacide carbonique et émettent de l'oxygène; au contraire, quand les dernières prennent le dessus, par exemple quand la lumière de la lampe Bourbouze agit sur les feuilles après avoir traversé une couche de benzine ou de chloroforme, substances plus diathermanes que l'eau, la plante absorbe de l'oxygène et exhale de l'acide caii>onique.

Respiration générale, «es caraetères. — Si la décomposition

de Tacide carbonique s'opère uniquement à la lumière dans les organes pourvus de chlorophylle, le phénomène respiratoire dont il me reste à parler appartient à tous les organes, justifiant ainsi la qualification de Respiration générale sous laquelle je le désigne. Il est analogue à la respiration animale ; aussi le désigne-t-on le plus souvent aujourd'hui par le seul mot de Respiration {Athmungy en allem.) pris dans son sens restreint. Il consiste en ce que la plante absorbe de l'oxygène dans l'air et exhale de l'acide carbonique. Il est donc opposé de tout point au premier ordre d'échanges gazeux, c'est-à-dire à ce que j'ai nommé la respiration chlorophyllienne; il a lieu de nuit comme de jour; enfin il détermine dans la plante une perte de substance, tandis que l'effet de la décomposition d'acide carbonique est un dépôt de carbone et par suite une augmentation de la matière du végétal.

La respiration générale est à son maximum dans les organes colorés, c'est-à-dire dépourvus de chlorophylle, tandis que, dans ceux où celle-ci existe, elle peut s'affaiblir beaucoup et semble même suspendre son action dans certaines circonstances. D'ailleurs, comme ces mêmes organes verts ont la faculté de décomposer l'acide carbonique, il en résulte un mélange d'effets qui en complique l'examen ; il y a donc lieu d'étudier d'abord ce phénomène là où il s'offre isolé, c'est-à-dire dans les organes sans chlorophylle, pour l'examiner ensuite dans les parties dont les cellules renferment de la matière verte.

Respiration dea organes sans ehlorophylle. — i** Fleurs. —

La plus énergique est celle des fleurs, surtout de leurs organes reproducteurs, principalement des étamines. La quantité d'oxygène qu'elles absorbent et d'acide carbonique qu'elles exhalent, en proportion égale ou à fort peu près, tant de jour que de nuit, est consi-

carbonique par les feuilles éclairées par des lumières artificielles (Annal, agron., V, J879, p. 401-416; Annal, des Se. natur., 6* série, IX, 1880, p. 46-65).

dérable. C'est ce que montrent les observations de Th. de Saussure(i). Une fleur simple de Giroflée {Matthiola incana R. Br.) a absorbé, en vingt-quatre heures, 11 fois son volume d'oxygène, tandis qu'une fleur double n'en a pris que 7,7 fois son volume. Pendant ce temps, les oi^anes reproducteurs de la première avaient pris 18 fois leur volume de ce gaz; des feuilles de la même plante, en vingt-quatre heures de séjour à l'obscurité, n'en prirent que 4 fois leur volume. Pour la Capucine {Tropœolum majus L.), une fleur simple a pris 8,5 et une fleur double 7,25 fois son volume d'oxygène, tandis que les organes sexuels de la première en avaient absorbé 16,3 fois, et des feuilles 8,3 fois leur volume. Une fleur mâle de Courge (Cucurbita Melopepo) ayant pris 13 fois son volume d'oxygène en vingt-quatre heures, et ses étamines 16 fois en dix heures, une fleur femelle en absorba seulement 3,5 fois en vingt-quatre heures; les feuilles tenues à l'obscurité opérèrent une absorption de 6,7 fois leur volume en vingt-quatre heures. Enfin la fleur du Passiflora serratifoUa n'a pas pris moins de 18,5 fois son volume d'oxygène en vingt- quatre heures, tandis que ses feuilles, pendant le même espace de temps, n'en ont absorbé que 5,35 fois leur volume. On voit que, dans cette forte consommation d'oxygène par les fleursr, les étamines entren pour la plus forte part; par suite, l'absorption par les fleurs doubles est plus faible que celle des fleurs simples, et, d'un autre côCé, dans les plantes unisexuées, les fleurs mâles dépassent beaucoup, à cet égard, les fleurs femelles, dont le pistil ne fait disparaître qu'une assez faible quantité de ce gaz.

La quantité d'oxygène consommé par les fleurs est plus grande au soleil qu'à l'ombre, effet qui est dû certainement en majeure partie à l'élévation de la température.

Le dégagement considérable d'acide carbonique et la forte absorption d'oxygène qu'opèrent les fleurs, joints à l'influence des odeurs, rendent compte des accidents qu'elles peuvent occasionner dans les lieux d'habitation fermés et peu étendus où l'on en réunit une grande quantité.

3*" Bourgeons. — Les bourgeons dont les feuilles ne sont pas encore tout à fait sorties sont le siège d'un dégagement abondant d'acide carbonique, accompagné comme toujours d'une absorption d'oxygène. D'après M. Carreau (3), douze bourgeons de Lilas (Syringa vulgaris L.) détachés avec une lame du bois qui leur servait de

(1) De Vaction des fleuré sur Vair {Annal, de Chim, et de Phuiiq., XXI, 18i2.

(2) De la respiraUon dam les plantes (Ann. des Se. nat,, 3* série, XV, 1851, p. 5-36, pi. 1), et Nouvelles recherches sur la respiration (Ann. des Se, nat.» 3« série, XVI, 1851, p. 271-292).

base, pesant 9 grammes à l'état frais, oat dégagé, en vingt-quatre heures, 70 centimètres cubes d'acide carbonique, dont 18 avaient été produits pendant le jour; dix bourgeons fermés de Pavia rubra, pesant 9 grammes, ont donné, en vingt-quatre heures, 56 centimètres cubes de gaz acide, dont 13 dans le jour. Enfin trois bourgeons de Tilleul, commençant à s'ouvrir, ont produit 46 centimètres cubes du même gaz, sur lesquels 24 appartenaient à la période diurne. M. Garreau conclut de toutes ses expériences que les bourgeons, en respirant, consomment plus de carbone que les fleurs, et que Tacide expiré est d'autant plus abondant que ces parties, à égalité de poids et de surface, contiennent plus de matières protéiques. Des études postérieures de H. Corenwinder ont confirmé et ces faits et leur explication.

3*" Embryons en voie de germination» — Je me borne à rappeler le dégagement d'acide carbonique opéré par les graines et spécialement en elles par l'embryon en germination (voy. p. 835 et suiv.).

4* Tiges ligneuses et racines. — Les expériences de Th. de Saussure ont montré que ces parties absorbent de l'oxygène et dégagent une égale quantité d'acide carbonique, de sorte que, dans une atmosphère confinée, elles ne changent pas sensiblement le volume du gaz.

5° Phanérogames sans chlorophylle. — Les Phanérogames dépourvues de couleur verte (Orobanches, Monotropa, Neottia Nidus aviSy CytinuSy etc.), donnent, en tout temps, un dégagement d'acide carbonique. Le soleil, agissant sur elles par sa chaleur, active ce dégagement. Ces faits ont été constatés par H. Lory (1) sur trois espèces A'Orobanchey sur le Lathrœa squamaria L. et le Neottia Nidus avis Rich. Voici, entre autres, deux de ses expériences : 1** Deux parts pesant chacune 79%5, l'une d'Orobanche Teucrii, l'autre de Teucrium Chamœdrys (plante verte) feuille, ont été mises dans deux ballons égaux, contenant chacun un mélange de 6 volumes d'air et de 1 volume d'acide carbonique. Ces ballons ont été placés à la lumière, de neuf heures du matin à trois heures du soir. Au bout de ce temps, le ballon contenant le Teucrium ne renfermait plus trace d'acide carbonique; tandis que dans celui qui renfermait VOrobanche, le gaz s'est trouvé composé de : azote, 100; oxygène, 9,35; acide carbonique, 37,75. La proportion de ce dernier gaz avait donc fortement augmenté pendant que l'oxygène diminuait. 2*" Un ballon contenant 750 centimètres cubes d'air ordinaire

(1) Lory (€h.), Observations sur la respiration et la structure des Orobanches; thèse in-4* de 23 pages; Paris. 1847; et Ann, des Se. natur., 3« sér., VIII, 1847, p. 158-172.

a reçu Irois pieds fleuris d^Orobanche Teucriij pesant 99^,7. Au bout de trente-trois heures, il contenait : acide carbonique, 5,5; oxygène, 15,0; azote, 79,5. Ainsi l'acide carbonique produit avait remplacé l'oxygène inspiré. D'un autre côté, M. Chatin a vu 22 centimètres cubes de Cytinus Hypocistis dégager, en douze heures, au soleil, 30 centimètres cubes d'acide carbonique.

Toutefois, M. Drude (Oscar) (1) a apporté une légère correction à cet énoncé général. Ses expériences sur le Neottia Nidus avi$ Tont amené à dire que cette plante peut décomposer un peu d'acide carbonique, mais pas en assez forte proportion pour en tirer sa nutrition. Ce fait suffit pour faire présumer qu'il existe en elle de la chlorophylle, et en effet, M. 0. Drude admet que toutes ses parties aériennes en contiennent. C'était aussi l'opinion ^de M. Wiesner (J.), qui avait déjà reconnu (2) que, si l'on plonge un pied de Neotiia dans l'un des dissolvants de la chlorophylle, éthcr, alcool, benzine, il verdit en quelques minutes dans toutes ses parties aériennes; mais il se décolore bientôt, sa matière verte passant dans le liquide, qui, dès lors, se comporte comme une solution de chlorophylle et en a la fluorescence.

G"" Champignons. — Ces végétaux cryptogames, étant dépourvus de chlorophylle, ressemblent, pour leur respiration, aux Phanérogames qui sont dans le même cas. Grischow a constaté que diverses espèces, placées dans des quantités déterminées d'air sans acide carbonique, en ont peu ou pas augmenté le volume, en en diminuant l'oxygène, au point quelquefois de le faire disparaître, et en le remplaçant par une proportion un peu plus faible, mais quelquefois aussi plus forte de gaz acide. Cette faculté de dégager en tout temps de lacide carbonique produit aux dépens de leur propre substance et à l'aide d'une absorption préalable d'oxygène atmosphérique a été maintes fois constatée depuis chez des Champignons très divers, et constitue leur principal phénomène vital. Même quand l'absorption d'oxygène et, par suite, la production d'acide carbonique deviennent considérables, il peut s'y joindre et très probablement en résulter la phosphorescence qui rend si curieux VAgaricus olearius de l'Olivier et quelques Agarics exotiques, ainsi que les formations fongiques réunies sous le nom commun de Rhizomorpha. llumboldt avait cru voir que ces Cryptogames dégageaient en même temps de l'hydrogène; mais Grischow indique avec doute et seulement dans un cas (Amanita muscaria) la présence de traces de ce gaz dans

(1) Drude (Oscar)» Die Biologie von Monotropa Hypopitys L. und NeoUia Nidus avis L. (Biologie du Monotropa Hypopilyn L. et du Neottia Nidus avis L.). Mém. couronné; io-i* de 68 pages» À pi.; GoUingue, 1872.

(2) Bolan. Zeit., ii*37 de 1871.

l'air où avait été faite l'expérience. D'un autre côté, M. Mûntz a prouvé (i) que la production de ce gaz n'a jamais lieu en présence de l'air, c'est-à-dire dans les conditions normales, mais seulement dans une atmosphère sans oxygène, et par l'effet d'une transformation de la mannite que contenait le Champignon en acide carbonique, alcool et hydrogène. Quoique ce soit là un effet morbide, on ne peut y voir le résultat d'une altération, car le végétal, remis en présence de l'air, recommence à se comporter comme auparavant.

Un autre fait remarquable qui a lieu chez les Champignons, c'est un dégagement d'ammoniaque que H. Borscow a reconnu chez plusieurs grandes espèces ainsi que dans la Carie du Maïs {Ustilago Maidis) et dont il a donné la mesure (2). La quantité de ce gaz qui est exhalée est indépendante de leur poids et de leur volume ; on ne peut y voir que le résultat d'actions chimiques qui se produisent dans les tissus.

Un mémoire tout récent dû à MM. Bonnier (G.) et Mangin (L.) (3) a beaucoup ajouté à ce qu'on savait déjà sur la respiration des Champignons. Ces observateurs ont reconnu que le substratum auquel s'attachent ces végétaux n'a pas d'influence sensible sur leurs phénomènes respiratoires. Ils ont confirmé ce fait déjà connu que la respiration normale de ces Cryptogames consiste en une absorption d'oxygène et une exhalation d'acide curbonique; la quantité de ce dernier étant toujours inférieure à celle du premier qui est absorbée, d'où résulte cette conséquence qu'il s'opère en eux une oxydation à laquelle est employée une porlion de l'oxygène inspiré. Ils ont démontré qu'il n'y a ni dégagement ni absorption d'azote, et qu'il n'y a pas davantage de dégagement d'hydrogène. Quant aux influences extérieures, ils ont constaté : 1° que la pression ne modifle pas le rapport entre l'inspiration d'oxygène et l'exhalation d'acide carbonique ; 2° que l'une et l'autre augmentent régulièrement avec la température, tout en conservant entre elles les mêmes proportions relatives, et sans qu'il y ait, sous ce rapport, une température essentiellement favorable ou un optimum; 3*^ que la lumière diminue l'intensité de la respiration, toutes les conditions étant égales d'ailleurs, en d'autres termes, que l'inspiration d'oxygène et l'expiration d'acide carbonique sont plus faibles à la lumière qu'à l'obscurité; 4<> que, dans la lumière, les radiations les plus réfrangibles (le vert et le bleu) déterminent un dégagement d'acide carbonique plus considérable que celui qui a lieu sous l'influence des radiations les moins réfrangibles (le jaune et le rouge); 5<' enûn que la respiration devient plus énergique à mesure que s'élève l'état hygrométrique

(1) Compt. rend,, LXXX, 1875, p. ,178-180.

(2) Bull, de VAcad. impér. des Se. de St-Pétersb., XV, 1869, col. i-23, iii-t»

(3) Bonnier (Gast.jet Mangin (louis), Reclierches sur la respiration et la tvanspiration des Champignons (Ann, des Se. nat., XVII, 1884, p. 210-305. pi. 17-20).

de l'air^ et par conséquent que les Champignons absorbent d'autant plus d'oxygène et exhalent d'autant plus d'acide carbonique que l'air est plus humide.

BcsplraUoii géwÈéwmle dans les orf^anes yrewim, — i^ A Vobs-

curité. — Placés à robscurité ou à une lumière très faible, les organes verts se comportent comme ceux qui sont dépourvus de chlorophylle. De là, les physiologistes ont longtemps qualifié cette respiration de nocturney mot qui ne rappelait que la face la plus circonscrite de ce phénomène, commun à tous l^s organes de chaque végétal et à tous les végétaux. Si les parties vertes sont réduites, pendant un temps prolongé, à ce genre de respiration, elles ne produisent plus de chlorophylle, ne consolident plus leurs tissus, deviennent aqueuses par défaut de transpiration, peu savoureuses, molles, pâles, en un mot étiolées.

L'énergie avec laquelle les feuilles accomplissent cet acte respiratoire varie beaucoup d'une espèce à l'autre, surtout d'après la texture et répaisseur de ces organes. Th. de Saussure, ayant soumis à ses expériences 57 espèces de plantes, a reconnu que les feuilles charnues consomment moins d'oxygène et dégagent moins d'acide carbonique que les autres; que les plus actives sous ces deux rapports sont celles des arbres qui se dépouillent en hiver; que les arbres toujours verts sont inférieurs à ces derniers; enfin que les herbes des marais le cèdent notablement aux herbes terrestres. Les extrêmes sont, d'un côté, l'Abricotier et le Hêtre, dont les feuilles ont consommé huit fois leur volume d'oxygène en vingt-quatre heures d'obscurité, et de l'autre VAgave americana (plante grasse) et VAlisma Plantago (plante de marais), qui n'en ont pris, la première que 0,8 de son volume, la dernière que 0,7, pendant le même espace de temps.

M. Boussingault(l) a déterminé la proportion d'oxygène absorbé et d'acide carbonique dégagé, par centimètre carré des feuilles du Nerium Oleander L. En vingt-quatre heures de séjour à Tobscurité, l'absorption du premier gaz a été de 0*^,21, et le dégagement du second de 0*^,203, par une température de 22 degrés centigrades. II a constaté ce fait important pour l'explication de l'accroissement des plantes que, à égalité de surface et de temps, une feuille décompose beaucoup plus d'acide carbonique à la lumière qu'elle n'en forme dans l'obscurité. Dix-huit expériences faites dans des atmosphères riches en acide carbonique ont montré que, au soleil, 1 mètre carré de feuilles de Nerium décompose, en moyenne,

(1) Sur les fonctions de$ feuilles (CompL rend., LXI, 1865, p. S05-613, 657-665).

11,108 d'acide carbonique par heure; «^ l'obscurité^ cette même

surface n'a formé, en moyenne, que Oi,07, c'est-à-dire près de 16 fois moins, par heure^ du même gaz.

Vogel et Wittwer avaient déjà observé une inégalité tout aussi prononcée entre l'absorption diurne et l'exhalaison nocturne; ainsi, une plante qui avait pris, de jour, à l'air 24 centimètres cubes d'acide carbonique, n'eu rejeta que 2 pendant la nuit suivante. Enfin H. Corenwinder (1) va jusqu'à dire, d'après ses analyses, que, le matin, il suffit souvent à une plante de trente minutes d'insolation pour réparer toute la perte qu'elle a pu faire en carbone pendant la nuit précédente.

L'énergie du phénomène respiratoire varie surtout avec la température.

Les expériences de M. Moissan (2) montrent qu'en général, à une température basse, il y a plus d'oxygène absorbé que d'acide carbonique émis; qu'à une certaine température*, variable d'une espèce à Tautre, mais déterminée pour chaque espèce, l'émission de gaz acide égale à peu près l'absorption d'oxygène; enfin qu'au-dessus de cette température l'émission du premier de ces gaz surpasse l'absorption du second- De cette dernière circonstance, on doit conclure que l'acide carbonique résultant de la respiration n'est pas dû seulement à une oxydation déterminée par l'oxygène absorbé.

L'âge influe aussi sur l'énergie de la respiralion, puisqu'elle est à son maximum pendant la jeunesse des organes.

M. Borodin avait dit, en 1876, que, toutes les conditions extérieures étant égales, l'énergie de la production d'acide carbonique dépend de la provision d'hydrocarbures existant dans la plante. L'exactitude de cette relation avait été contestée par M. Rischawi. Elle a été démontrée par M. Borodin dans un nouveau mémoire (3) dont les conclusions sont tirées des résultats de trente-deux expériences. Si, dit ce savant dans ce nouveau travail, une branche fouillée est placée à l'obscurité, par une température constante, la quantité d'acide carbonique produit par elle en une heure décroît plus ou moins vite, en raison de la consommation qui est faite pour cela d'hydrocarbures ou éléments respiratoires. Si ensuite cette branche est placée pendant quelques heures au soleil, dans de Tair riche en acide carbonique, elle y refait des hydrocarbures; replacée à l'obscurité, à la même température, son intensité respiratoire s'y montre

(1) Recherches mr Vassimilation du carbone (Ann. deChim. et de Phys., 1858, LIV, p. 321-356, pi. 1).

(2) Moissan (H.), Sur les volumes d'oxygène absorbé et d'acide carbonique émis dans la respiration végétale {Ann. des Se. natur., 6« série, Vil, 1879. p. 292-339).

(3) Borodin (J.), Untersuchungen ûber die Pflamenathmung (Reclicrches sur la respiration des plantes), 1" mém. ; Mém, de VAcad. impér. des Se. de SN Pétersb., 7* série, XXVUI. Gr. in-4» de 54 pages et 2 labl. graph. St-Pétcrsb., 1881.

considérablement augpnentée d'abord, pour diminuer ensuite de nouveau graduellement à l'obscurité.

Enfin M. Borodin a constaté en 1879, contrairement à une assertion de M. Aischawiy que, dans l'oxygène pur, l'absorption *de ce gaz est plus considérable que dans l'air; seulement il n'a pas reconnu s'il en résulte une plus abondante production d'acide carbonique.

3* A la lumière. — L'absorption de Toxygëne atmosphérique et le dégagement d*acide carbonique par les feuilles pendant le jour ont été indiqués par H. Carreau (Hém. cités, p. 883) dans les termes suivants : c Les feuilles et les parties vertes des plantes font des inspirations d'oxygène, le jour, à l'ombre et par des temps sombres; l'oxygène inspiré se transforme, dans les conditions précitées, en acide carbonique, qui est partiellement inspiré. Les feuilles, pendant le jour, au soleil et à l'ombre, expirent de l'acide carbonique, et ce gaz est expiré en quantité d'autant plus grande que la température est plus élevée. L'acide trouvé dans les appareils ne représente pas, à beaucoup près, tout celui qui a été expiré, la majeure partie étant réduite à mesure de l'expiration. Il existe dans les feuilles, à l'ombre et au soleil, deux actions simultanées et inverses, l'une comburante, l'autre réductrice, et c'est à la prédominance de l'effet de la seconde sur celui de la première qu'est due l'accumulation du carbone dans les plantes. En raison de la simultanéité de ces deux actes opposés, on doit considérer le premier comme constituant la respiration des plantes, et le second comme faisant partie des fonctions plus spécialement nutritives. »

Des énoncés semblables ont été formulés par H. Traube (i). « Les plantes, dit ce savant, absorbent de l'oxygène, non seulement pendant la germination, mais encore à toute époque de leur accroissement, même à la lumière solaire. Comme on le sait, l'oxygène absorbé par les plantes à l'obscurité est toujours transformé en acide carbonique. Il est incontestable que le même phénomène a lieu à la lumière solaire ; seulement, dans ce dernier cas, on ne peut manifester l'acide carbonique produit, parce qu'il est immédiatement décomposé par les parties vertes. »

D'un autre côté, M. Corenwinder avait dit, dans Tun de ses mé' moires : « Les végétaux exposés à l'ombre exhalent presque tous, dans leur jeunesse, une petite quantité d'acide carbonique. Le plus souvent, dans l'âge adulte, cette exhalation cesse d'avoir lieu (2).

(i) Ueberder Retpiration {MonaUbericht, etc., 1859, p. 83-94. Anal, dans Bull, de la Soc. bot. de Fr.^ 1859, VI, p. 62-63).

(î) Recherches chimiqueê iur la végétation (p mém. ; Mém. de la Soc. dêi Se. de LUU, 1863, 5* série, et Ann. de» Sciences nat., I, 186i, p. 197-313).

Ayant poursuivi pendant plusieurs années ses expériences à ce sujet, il a été conduit à formuler sa manière de Yoir de la manière suivante : c Les feuilles, écrit-il (1), qui) ont atteint l'âge adulte, n'exhalent plus (l*acide carbonique lorsqu'elles sont exposées aux rayons du soleil, ou au moins à une lumière suffisante qui les enveloppe de toutes parts. Le gaz acide qu'elles produisent est retenu en ce cas par la chlorophylle qui l'empêche de se répandre au dehors de leurs tissus. Il suffit de transporter la plante dans l'obscurité ou seulement dans une pièce éclairée par des fenêtres latérales pour voir reparaître de l'acide carbonique. Dans le premier âge, le protoplasma prédomine dans les cellules, la chlorophylle y est peu abondante ; aussi, pendant toute cette période, la fonction respiratoire l'emporte-t-elle sur la fonction chlorophyllienne, et, conséquemment, les feuilles exhalent de l'acide carbonique sans interruption. A mesure que les feuilles grandissent, le protoplasma diminue, la chlorophylle augmente; aussi voit*on s'atténuer rapidement chez •elles la capacité d'émettre pendant le jour du gaz acide carbonique ; bientôt elles ne dégagent plus que de l'oxygène. Ce n'est désormais qu'en les plaçant dans l'obscurité, ou au moins en atténuant l'éclat de la lumière, c'est-à-dire en suspendant plus ou moins Taction de la chlorophylle, qu'on peut mettre en évidence l'effet de la respiration. »

Tel est l'état actuel de nos connaissances à cet égard.

Respiration des Irait». — Les fruits présentent ce fait remarquable qu'ils agissent sur l'air de manières toutes différentes aux différentes époques de leur développement. Th. de Saussure a prouvé (2), contrairement aux assertions de Bérard, que, tant qu'ils sont verts, ils décomposent l'acide carbonique, mais moins énergiquemenl que les feuilles ; cette faculté diminue en eux à mesure qu'ils approchent de la maturité, et finit par disparaître.

ReupiraUoii dans des atmosphères sans oxysène. — D'après Th. de Saussure, les plantes pourvues de leurs parties vertes paraissent seules pouvoir végéter dans des milieux dépourvus de gaz oxygène, parce qu'elles y versent une certaine quantité de ce gaz sur lequel elles agissent ensuite. La quantité d*oxygène qui est nécessaire à certaines pour rester vivantes, mais sans prendre de développement, est, dit-il, inappréciable; par là s'expliqueraient les observations de MM. J.-H. et G. Gladstone (3)

(1) Corenwinder (B.)» Recherches sur la compotilion chimique et les fonctions des feuilles des végétaux {Ann. agronom.y IV, 1878; in-8', 16 p.,eiCompt. rendj, LXXXVI, 1878, p. 608^10).

(2) De Vinfluence des fruits verts sur Vair {Mém. de la Soc. de Phys , etc., de Genève, I, 1821, p. 245-287).

(3) Philos. Maga%., sepl. 1851.

qui ont tu des plantes rester vertes et en bonne santé, pendant quinze jours, dans l'hydrogène pur, pendant près de trois semaines dans Tazote, pendant quatre semaines dans Toxyde de carbone pur.

M. Boussingault a reconnu aussi que des feuilles, enfermées dans une atmosphère d'hydrogène additionné d'un peu d'acide carbonique et pla- <;ées dans une pièce peu éclairée, exhalent une faible quantité d'oxygène. D'un autre côté, M. Gorenwinder a constaté que, dans l'hydrogène pur, des feuilles de Nerium ont dégagé de l'acide carbonique pendant une première nuit, beaucoup moins pendant une seconde, à peu près pas pendant une troisième ; après quoi elles commençaient de s'altérer. Ces organes €onser?ent donc pendant quelque temps une certaine activité physiologique, dans un milieu irrespirable, mais simplement inerte pour eux.

Cette formation d'acide carbonique se prolongeant, bien que les plantes ou parties de plantes soient placées dans des gaz sans oxygène, a été nommée respiration intramoléculaire. Elle s'opère aux dépens des matières plastiques de l'organisme, notamment des hydrocarbures. Elle va s'affaiblissant graduellement de manière à ne cesser souvent qu'au bout d'un long espace de temps. Ainsi des plantules, issues de germinations, ont continué à dégager de l'acide carbonique pendant cinq ou six semaines, même celles de Pois pendant trois mois, au bout desquels elles avaient donné sept ou huit fois leur volume de ce gaz. La durée a été môme plus longue encore, d'après les observations de MM. Lechartier et Bellamy (1), pour des Pommes et des Poires; et en même temps qu'une production d'acide carbonique, il y a eu formation d'alcool. Deux Poires, notamment, pesant ensemble 282 grammes, tenues tout ce temps dans une atmosphère sans oxygène, ont dégagé 1762 centimètres cubes d'acide carbonique, et formé ^%62 d^alcool, sans intervention de ferment alcoolique, dans une expérience qui a duré du 12 novembre au 12 juillet. JDans une autre expérience, une Poire Belle Angevine; pesant 329 grammes, a commencé son dégagement gazeux le 21 mars et l'a continué jusqu'à la fin du mois de juillet. On a recueilli 3897 centimètres cubes de gaz, et on a extrait de la Poire 118%4 d'alcool, tandis qu'on n'a constaté dans ce fruit qu'une perte de poids de 1 1 grammes.

Tant que dure cette formation intramoléculaire d'acide carbonique^ la plante ou l'organe est en vie ; la vie est éteinte quand le dégagement cesse, et dès lors, ni Inaction de l'oxygène, ni aucun autre moyen ne peuvent la rappeler. Le sujet ton>be sous la seule influence des actions chimiques qui ne tardent pas à en altérer la substance.

On sent qu'il n'y a pas lieu de s'étendre davantage ici sur une étude pour laquelle les moyens d'investigation sont plus du ressort de la chimie que de celui de la physiologie végétale.

Certains milieux ne sont pas seulement inertes pour les plantes vivantes et exercent sur elles une action nuisible. Ce sont surtout les gaz acide sulfureux et acide sulfhydrique. M. Ed. Morren a reconnu (2) que le

1) Compt. rend., LUV, 1872, p. 1203-1206; LXUX, 187i, p. 949-952.

Recnerchei expétimentaUi pour déterminer Cinfluence de certains gat

dernier nuit aux végétaux, môme quand il n'en existe que 1/1300 dans l'air, et qu'il change le vert des feuilles en une teinte olive jaunâtre persistante. L'acide sulfureux ne leur est pas moins nuisible, et il détermine sur leurs feuilles des taches olivâtres qui deviennient ensuite promptement brunâtres. Ces deux gaz paraissent donc exercer spécialement leur action sur la chlorophylle. Quant à l'oxyde de carboue, qui est éminemment délétère pour les animaux, il n*exerce pas d'influence nuisible sur les végétaux.

Production de chaleur. — La combinaison de l'oxygène absorbé avec le carbone des plantes, de laquelle résulte une formation d'acide carbonique, s'accompagne, comme toute oxydation, d'un dégagement de chaleur; telle est la principale cause de l'émission calorifique observée en diverses circonstances de la vie des plantes, particulièrement dans la germination et la floraisoii.

Pour la germination, M. G. Bonnier a fait des observations suivies à Taide du calorimètre Berthelot de manière à déterminer la quantité de chaleur produite aux différentes phases de ce phénomène; malheureusement il n'a publié jusqu'à ce jour (l)que sa méthode et un résultat général qu'elle lui a donné. Ce résultat est que la quantité de chaleur dégagée par les graines à chaque moment, depuis le début de la germination jusqu'à rapparition de la chlorophylle, va en augmentant pour diminuer plus tard et passe dès lors par un maximum, pour chaque espèce. La somme des quantités de chaleur ainsi dégagées par des Pois, entre autres, dans la période germinativc, ne correspond pas à celle qu'exige la formation de Tacide carbonique dégagé pendant cette même période. Quand M. Bonnier a recouru à l'emploi beaucoup moins exact de thermomètres plongeant dans deux vases qui contenaient chacun 80 grammes de Blé, germant dans l'un, mis hors d'état de germer dans l'autre, il a constaté un excès de température du premier sur le second, de 1^,442 dans un cas, de 1%440 dans un autre, seulement de 0°,700 dans un troisième. L'excès a été seulement de O»,240, 0%280, 0%310 pour des Pois chiches. D autres observateurs ont observé des chaleurs beaucoup plus fortes dans la germination de différentes graines.

Quant à la chaleur dégagée pendant la floraison, on en a vu déjà des exemples (p. 561) et l'explication par une respiration énergique (p. 883). Une différence notable existe sous ce rapport entre les fleurs solitaires et celles qui sont groupées en inflorescences serrées; les premières dégagent en général peu de chaleur; celles de la plupart des espèces qui ont été mises en expérience ont donné moins d'un degré; néanmoins on a vu (p. 531) que celle du Victoria montre, d'après M. J.-E. Planchoo, un excès

industriels (Report of proceedings. The internat, hortic. Exhibition j 1866,

p. 223 2^18, pi. 12-13).

(t) Bonnier (Gaston), Sur la quantité de chaleur dégagée par les végétaux

pendant la germination (Bull, de la Soc. botan. de Fr., XXVÏI, 1880. p. 14t-144).

ASSIMILATION. ggs

de 6 degrés sur la température de Tair. Même M. Caspary Ta vu plusieurs fois s'élever à 10 et 12 degrés, ou encore un peu plus au-dessus de la température de Tair ambiant. Quantaux inflorescences, celles des Aroîdées sont très remarquables sous ce rapport ; le réchauflement de leur spadice devient considérable et présente des particularités intéressantes qui, après avoir attiré l'attention de divers botanistes, ont été examinées récemment avec soin par M. Kraus (Gregor) (1), sur VArum italicum. Déjà M. Carreau avait dit (Afin, des Se. nat., 1851, XVI, p. â«^) avoir rencontré des spadices de cette espèce assez chauds pour élever le thermomètre à 15 et même 17 degrés au-dessus de la température de Tair ambiant; M. Kraus a vu cet excès de chaleur atteindre 17%6, Fair étant à 17%4, et quand il a réuni quatre ou cinq spadices autour du thermomètre, l'instrument a accusé une température plus élevée que celle de Tair, dans un cas, de 20*,6, dans d'autres de 27 degrés, même de â7*,7. Lamarck, qui a découvert ce réchauffement, avait vu qu'il ne se produit qu'une fois et ne dure que quelques heures ; son observation a été confirmée par plusieurs observateurs postérieurs. La chaleur n'est pas uniforme et ne se dégage pas en même temps dans toute la longueur du spadice, mais elle commence à se manifester plus tôt à l'extrémité supérieure et stérile, où elle devient la plus forte ; de là elle s'étend assez rapidement vers le bas en perdant de son intensité jusqu'aux fleurs femelles, dans lesquelles elle est fort peu sensible.

M . Gœppert a reconnu depuis longtemps (2) que les différents organes végétatifs d'une plante vivante ont une température supérieure à celle de l'air; des thermomètres placés par lui au milieu d'un faisceau de tiges vivantes d'Avoine, de Mais, de Jusquiame, de Pois, etc., au milieu d'un amas de petites Pommes de terre, de bulbilles de Lis tigré, de caîeux d'Ail, etc., se sont élevés de 3 et 4 degrés centigrades. En employant un appareil thermo-électrique très sensible (d'après le conseil de Becquerel), Dutrochet (3) a reconnu l'existence d'une caloricité propre aux végétaux et qui est même soumise à une périodicité diurne, diminuant beaucoup ou devenant inappréciable pendant la nuit, reprenant le matin pour atteindre son maximum de midi à une heure. Cette chaleur propre est très faible dans l'intérieur des tiges, et dépasse rarement 1/5 de degré centigrade.