II. MYXOMYCÈTES

Les Myxomycètes ou Champignons mucilagineux (Schleimpilze, en allem.) offrent des caractères tellement différents de ceux qui distinguent les végétaux en général, que divers botanistes les ont rattaches au règne animai, et que M. de Bary, qui a partagé cette manière de voir, leur a donné le nom de Mycétozoaires, comme pour indiquer que ce sont des êtres animaux tenant à quelques égards des Champignons. Aujourd'hui cependant il ne semble guère possible de conserver des doutes sur leur nature végétale.

PiMMMtfe. ^- Dans le cours de son existence un Myxomycète offre successivement, comme la généralité des végétaux, un corps végétatif et un appareil reproducteur : ce dernier consiste en sporanges avec des spores; le premier a été appelé, par M. Cienkowski (1), Plasmode

(I) Cienkowski (L.), Zwr EntwickelungtgeichkhU der Myxomycettn (Sur

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{plasmodium) pour rappeler qu'il est formé uniquement de plasma nu. Ainsr composés, les plasmodes sont mous, comme mucilagineux, incolores pour la plupart, souvent aussi jaunes ou jaune rougeâtre. lU sont suscepliblesde subir des changements continuels de confîguration qui leur donnent la faculté de se déplacer. En effet, pour se déplacer et s'étendre, la matière du plasmode s'étend sur ses bords en petites ondulations et surtout émet des prolongements plats ou Pseudopodes. Certains de ces prolongements se renflent ensuite vers leur extrémité, puis gagnent en largeur, danstoute leur étendue, de manière à former en définitive de fortes ramifications; d'autres, au contraire, se rétrécissent graduellement et se retirent pour ramener leur substance à la branche qui les avait émis. Sur d'autres points, deux d'entre eux venant à se toucher par leur extrémité y réunissent leur substance. D'un autre côté, on voit souvent une branche s'étrangler, sur l'un de ses points, jusqu'à se diviser en deux. Au total, et grâce à ces diverses circonstances, les plasmodes s'étendent, se déplacent et prennent, dans beaucoup de cas, la forme d'un réseau irrégulier (fig. 539, A) qui s'applique, soit à la surface, soit dans les creux des corps auxquels ils s'attachent. On les voit aussi dans divers genres afferter la forme de cordons déliés qui se répandent au milieu de la substance de bois pourris, même dans des végétaux vivants.

La direction de ce mouvement est en sens inverse de celle de la gravitation, d'où Hosanoff a conclu que les plasmodes possèdent un géotropisme négatif. Les expériences de M. Baranetzki ont montré (i), d'un autre côté, qu'il a pour effet de leur faire fuir la lumière; ce qui fait admettre en eux un héliolropisme /légatif. En effet, si, à l'exemplo de ce botaniste, on fait arriver la lumière sur un plasmode d'^thalium sep^ ticum par une fente percée dans un écran opaque, la matière se retire de la bande ainsi éclairée d'autant plus rapidement que la lumière est plus vive, en un quart d'heure au soleil, en une demi-heure ou davantage à la lumière diffuse. Ce plasmode est donc animé d'héliotropisme négatif, selon l'expression usitée. Dans la lumière, ce sont les rayons bleu et violet qui, dans ce cas, sont essentiellement actifs.

En vertu de la propriété générale du protoplasma vivant, la substance des branches plasmodiques, étant moins dense dans sa portion interne, y montre un courant prononcé, que rend visible le transport de nombreux granules {cg, fig. 539, A), les uns de carbonate de chaux, les autres de nature indéterminée. Enfin la matière mucilagineuse qui compose ces corps s'étend fréquemment, en les englobant, autour de petits corps étrangers dont les plus volumineux sont plus tard expulsés. M. de Bary (2) dit

i'organogénie des Myxomycètes). Pringsh. Ja/ir6. fiir wiss. Bot,,\\l, 1863, p. 325- 337. — Dcw Plasmodium (le Plasmode). Ibid., p. 400-4iI, pi. 17-21.

(1) Mém. Soc. d. Se. natur. de Cherbourg, XIX, 1875. (J.-B. Baillièrc et fils, éditeurs.)

(2) Bary (A. de), Die Myceloioen fies Mycétozuaires), dans Zeiischr. fi'ir wiss. Zool., X, ia59, Irad. dans Ann. des Se. nat.y 4« sér., XI, 1859, p. 153-174; et Flora, 1862, nM7; 2* édit. en 1864, avec 6 pi. — Id., 3« partie de l'ouvrage: Morphologie und Physiologie der Pilie, etc., p. 295-316, avec 1 pi. el fig. dans te texte.

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Ïque le Myxomyc^te s'empare de ces corps pour s'eu nourrir, ce qui loule- Âiis n'est nulleraeni prouvé.

Sous venons de voir que, lorsque deui prolongements plasmoJiques .Tiennent à se loucfaer, ils nnisseni leur subslance et se confondent; il en est de uiâme pour des phsmodes entiers et pour des fragments de plasmodei, comme l'oDl surtout mis eu évidence les expériences de M. E. Roie, qui, ayant divisé un Badh'imta capsulifera Berk. en plusieurs très petits morceaux, et même ayant juxtaposé plusieurs portions minimes détachées d'individus différents, les a vus, bien que la température tût seulement de léro à + 7 degrés, se confondre en un plasmode mtique (!)■

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