ORCHIDÉES

cas, à un seul ovule basilaire dans le second. Le fruit est une capsule triloculaire, à déhbcence loculicide, ou uniloculaire, à parois quelquefois charnues. Les graines renferment un seul albumen amylacé, consistant, et dans quelques genres {Thalia, Maranta, Calathea, etc.), creusé d'un ou deux canaux qui partent de la chalaze pour pénétrer profondément dans sa substance, et dans lesquels se trouvent des vaisseaux au milieu d'un tissu particulier.

Genres principaux : Thalia L., Maranta Plum., Calaihea G. F. W. Meyer, Canna L.

Le principe aromatique qui distingue les Zingibéracées n'existe pas chez les Cannacées. Le rhizome de ces plantes est riche en amidon. C'est de celui du Maranta arundinacea L. qu'on extrait, aux Antilles, la plus estimée des fécules, l'Arrow-root. Dans les mêmes lies on mange cuits ceux du if. Allouya Jacq. Divers Canna sont fréquemment cultivés comme plantes d'agrément ; on en a obtenu plusieurs variétés et hybrides d'une grande beauté. Le C edulis ou le Capacko du Venezuela est alimentaire par son gros rhizome féculent.

2* série. — Apérispermées ou Ex albuminées (Périspermc ou Albumen nul).

/ Pëiianthe presque toujours irrëgulier, double, à

I 9 rangs égalemmit pëuloldes, l'interne ayant une

Apërispermëes l do ses pièces dissemblable ou un labelie ; fleurs

ou 1 gynandres. Graines à embr}'on très imparfait,

i graines / \nd\r\» ti homo^ne {Atehidoblattée$\.iuê»,), Clatse 11. OrchioïOÉES.

sans j Pfriantbe régulier, double ou quelquefois nul, le albumen. J rang externe stfpaloîde, l'interne pëtaloîde ; ëta- I mines indépendantes du pistil. Graines à em- \ bryon bien dëreloppë (Toy. fig. 435, p. 740).. Classe 15. Fluviales.

Quatorzième classe, — Orchioïdées

CLA88B DBS ORCHIOÏOÉBS. FAMILLES.

Labelie presque toujours bien distinct; ëtamines et style confondus en un seul corps; presque toujours une seulo anthère; pollen à grains cohërents au moins 4 par 4 ; ovaire 1 -loculaire, à 3 placentas pariëtaux Orehidéet .

Labelie non ou i peine distinct; 3 ëtamines i filets ne tenant au style que par la base et à 2 niveaux diflërents; pollen i grains sëparës; ovaire triloculaire, à 3 placentas exiles Apottoiiéet.

FamUle des Ordiidéeê (Orchideœ).

Nom tiré du genre Orchis,

Grande et belle famille qui a reçu, dans Tespace de moins d'un siècle, une extension considérable; en effet, en 1774, Linné en décrivait 105 espèces, et, en 1789, Jussieu en caractérisait 13 genres. Aujourd'hui on en connaît plus de 3000 espèces dont les deux tiers environ sont cultivés dans les serres, et, dans son ouvrage sur ces plantes, qui a été publié do 1830 à 1840, LÎDdley en décrivait déjà 395 genres.

Les Orchidées sont des herbes vivaces, d'un port particulier, les unes

llill BOTAMOOE SVSTÊHATi(HJt

lerreslres, les autres, en beaucoup plus grand nombre, épi^ ci abonJenI dans les foréls interlropicales, où elles s'alUnhent aux arbres au moyen de racines advenlives aériennes; quel que s- unes {Va- Htila) allongenl leur lige au point Je devenii- des lianes. Les espèces lerreslres onl, dans le sol ou au milieu des délritus végétaux, un faisceau .le racines ordinaires, el, en oulre, deux tubercules ovoïdes ou palmés par lesquels elles se multiplienl d'année en année (voy. p. 399 et suiv.). Les espèces éptphyles possèdent un rbiiome plus ou moins étendu, dont M. Pfitïer (1) décrit la ramtlicalion comme monopodiale el la croissance comme indcfmie dans les unes {Vanda, Aeridet, Saccolabium), tandis que la fiimiilcalion esl sympodiale et la croissance définie, dans les autres {Onddiina, Dendrobium, EpidenHrum). Les rameaux de ces plantes sont lanlAl couits el fortement renflés en sortes de tubercules aériens qu'on Dommu Pttttdo-biiibes, lanldt allongés, mais alors en général plus ou moins épaissis en fuseau. QuanI aux Orchidées caulescenies el sarmenlenses, elles sont dépourvues de tout ronflement caulinaire.

Les racines aériennes des Orchidées présentent des parti eu lariléa de structure qui onl été indiquées plus haut (voy. p. 3i8).

Les feuilles des Orchidées sont indivises, sesBiles,nerïées parallèlement; elles forment uce rosette, dans les espèces terrestres; dans les épiphyles, elles sont généralement portées par les pseudo-bulbes qu'elles terminent au nombre, constant pour chacune, de 1, Sou 3; enfin, dans les espèces ■^aulesccntes, elles sont alternes-distiques, uniformément espacées : la substance en est molle et herbacée dans les espèces terrestres ; elle durcit et devient coriace dans la majorité des épiphyles ; le plus souvent vertes, elles sont aussi maculées ou comme marbrées à leur face supérieure dans plusieurs Phalœnopsis, Cypripedium, cic, rouges ou rougeâlres à leur face inférieure, el parfois elles olfrent des dessins d'une ^ande élégance formés par des lignes semblables à des filets d'or ou d'argent (AnactocMtui, Microchitits).

Les fleurs, quelquefois solitaires, plus souvent réunies eu épis ou en grappes, sont généralement remarquables pour leur élégance, leur extrême variété de coloration et la singularité de leur forme, souvent aussi pour leur longue durée. Elles otTrent, en outre, dans certaines de ces plantes, des exemples surprenants de dimorphisme qui échappent jusqu'à ce jour à toute explication. Ainsi la même inflorescence du Renantheia (Vanda) Lowii Batem. porie tl sa base deux ou trois fleurs qui, par leur couleur, leur texture, même un peu par la forme de leurs divisions, difl'èrent entièrement de celles qui les suivent au nombre île vingt h vingt-cinq; de même, à cûlé du genre Catasetum, on avait formé ceux des Myantkua et Momichanthus pour des plantes dont les fleurs onl été reconnues unsuile comme étant de simples formes de •• , appartiennent aux Cala»etum,

et on a vu aussi des Heurs av ' <* ;ef "">'s genres réunies sur

le même pied, avec de* ■ni 'Tiains Cycnockts

(1) Pfltwr (Em.l- der OrchUIffn

(Morptiologie corn ar., 3 pi. un