RACINE : CROISSANCE

moyen de puiser de la nourriture dans le sol ; mais, de bonne heure, il naît de la partie inférieure de sa tige' des racines adventives qui se multiplient rapidement et sur des points de plus en plus hauts. On voit même parfois le bas de la tige se détruire graduellement et de nouvelles racines adventives, apparaître à des niveaux de plus en plus élevés, conservant au végétal la faculté de se nourrir en proportion de ses besoins. -

Mais cet enracinement remarquable peut s'offrir avec des aspects divers, selon les conditions de la végétation, comme nous l'ont appris les observations faites par M. Karsten sur les Palmiers, en Amérique.

D'après ce botaniste, ces arbres s'implantent plus ou moins pro-> fondement en terre de deux manières différentes : l» à la germination^ le cotylédon restant enfermé dans la graine, son pétiole s'allonge beaucoup au dehors et s'enfonce verticalement dans le sol. Or, comme sa base marque à peu près l'extrémité inférieure de la tige, il s'ensuit que celle-ci est enterrée de la même longueur et même un peu plus. Cet allongement du pétiole peut égaler et dépasser même 65 centimètres dans les Copernicia, Hyphœney Phytelephas ; il n'est, au contraire, que de quelques centimètres chez les Maximiliana, AUaleay Arenga, Phœnix\ ChamœropSy etc. Cette portion enterrée est le point de départ d'un grand nombre de fortes racines adventives grâce auxquelles le Palmier peut porter sans peine sa couronne de feuilles gigantesques et braver même les ouragans les plus violents ; 2» un mode de végétation fort singulier existe chez d'autres Palmiers, parmi lesquels le genre Sabal peut être regardé comme type: tels sont les Klopstockiay Diplothemium, Tritrinax, Acrocomiay Elœis. Chez ceux-ci, jusqu'à ce que la tige ait acquis, à sa base, son diamètre définitif, elle développe en terre une forte pousse latérale, à courts entre-nœuds, qui s'enfonce presque de haut en bas, dans la terre humide et meuble des forêts où croissent ces arbres. Cette pousse émetr des racines adventives à sa face inférieure ; d'où la portion souterraine de la tige finit généralement par former une sorte de fer à cheval qu'on retrouve encore plus ou moins conservé dans les individus adultes.

Quant aux Palmiers qui semblent posés sur le sol et qui habitent tes côtes et rivages, leur situation superficielle tient à ce que le pétiole de leur cotylédon s'allonge très peu à la germination. Leur radicule transitoire est remplacée, dès que paraissent les premières feuilles, par de fortes et nombreuses racines adventives qui naissent du bas de la tige et qui forment à celle-ci un revêtement presque impénétrable. Tels sont : les Cocos, Sagus, Euterpey ŒnocarpuSy Chamœdoreay BactriSy ainsi que les Palmiers grimpants. Calamus et Desmoncus.

31« i;0Tl5IQrC MITS10U«Gi(èr£.

Eo6fi il existe une deinîère catéiiorîe de Palmiers cka lesquels la tige émet de plus en plus b&nt, et josqo^à 3 oa 4 mclres au-dessm du soi, de fortes racines adtentÎTes. Les entre-noeuds inférieiinde cette tjge se détruisent graduellement et la base de ceUe-ci,qiiipeat atteindre 50 et 60 métrés de hauteur, se trouve ainsi reportée jasipi*i 2 mètres et plus hors de terre, reposant sur son piédestal de racines ad%entives. Ce fait se présente chez les /rtarlAi, Deekerim ef Socratea.

Cwimmmmme 4e te wmétmt ca Wmmgmtmr. — Nous aTOns TU que h

tige forme ses nouveaux tissus dans son point végétatif terminal; nous avons vu aussi que chacun de ses entre-nœuds, k partir dn moment où il a commencé de se former, conserve la faculté de s'allonger pendant Tespace de temps, assez limité du reste, qu'exige la consolidation de ses tissus. Les choses se passent différemment pour la racine, comme l'avait déjà démontré Duhamel, et comme Font établi avec plus de précision les expériences suivantes dues à Oblert(i).

Un tube de plomb, long de i pied et large de i pouce 1/2, fut entaillé dans sa longueur d'une fente large de 3/4 de pouce et Ionç;ue de 9 pouces i/2, de telle sorte qu'il restât, à un bout, une portion longue de 2 pouces 1/2 non ouverte. Cette dernière portion fut remplie de terre qu'empêchait de tomber un treillis fin. C'était une sorte de petit vase dans lequel on sema des graines. Au moyen de plusieurs tubes ainsi disposés, on expérimenta sur des Lupins, des Haricots et des Pois. Ces graines semées, on entoura tout le tube avec du plomb laminé, afin d'en fermer momentanément et la fente et l'ouverture inférieure. La germination avant eu lieu, la radicule des jeunos plantes traversa le treillis et descendit dans le tube vide. On n'avait qu'à soulever la feuille de plomb pour observer ce qui se passait. Lorsqu'une entre autres des radicules eut acquis une certaine longueur, on marqua, à partir de j^n extrémité inférieure, une série de points rouges espacés de 1/2 ligne, dont le 1*' était le plus haut, dont le 20' était à la pointe même de la racine. Au bout de 24 heures, les points, depuis i jusqu'à 18, avaient gardé leur espacement, indiquant que l'allongement avait été nul dans celte étendue ; le point 20 était resté à la pointe; mais la distance entre 18 et 20 était devenue 6 fois plus grande qu'à l'origine et égalait alors un 1/2 pouce. Cette longueur, entre les points rouges 18 et 20 fut divisée en 10 parties égales au moyen de points verts. Après 24 heures, ces nouveaux points n'offrirent aucun changement de 1 à 8, mais, de

(1) Ohlert(E.)i EinigeDemerkungenûberdie Wuneliasem (Quelques remarques sur les racines). Linnœa, 1837, p. 609-631.