Racine des Monocotylédones

M. Naegeli attribue aux racines des Monocotylédones beaucoup moins d'uniformité, dans leur formation première, qu'à celles des Dicotylédones. Chez elles, d'après lui, le cambium peut se conformer de trois manières différentes : tantôt en cylindre plein, et, dans ce cas, tout se passe comme chez les Dicotylédones; tantôt en anneau creux, et alors les vaisseaux se trouvent dans cet anneau, autour d*une masse centrale parenchymateuse, rangés par files radiales, souvent très nombreuses, soit distinctes, soit réunies intérieurement en forme de Y, les plus petits étant en dehors, les plus gros en dedans, comme toujours; tantôt enfin en nombreux cordons épars.

M. Van Tieghem n'admet pas cette distinction de trois types de développement; le troisième type admis par M. Nsegeli « ne diffère » pas, dit-il, essentiellement des deux premiers qui, eux-mêmes, ne ]i sont que des modifications légères d'un seul et même type gêné- 1» rai ». Selon lui, les racines de toutes les Monocotylédones offrent le même type de structure, mais sujet à de nombreuses variations secondaires. Toutes ont, comme celles des Dicotylédones, un cylindre central enfermé dans une zone d'écorce parenchymateuse. Cette ^ écorce, couverte d'un épiderme, se divise en deux zones concentriques, et sa limite interne est formée par une gaine protectrice. Le cylindre central est revêtu d'une couche de péricambium ou membrane rliizogène, quelquefois (Graminées) interrompue en face des faisceaux vasculaires primaires; sous cette zone externe, il offre un nombre très variable, selon les plantes, de faisceaux exclusivement vasculaires, à développement centripète, avec lesquels alternent des faisceaux libériens en même nombre et à développement centripète. Ces deux sortes de faisceaux sont reliés les uns aux autres par du tissu fondamental ou conjonctif.

Il y a donc jusque-là similitude complète pour la formation de la racine entre les Monocotylédones et les Dicotylédones; mais dans ces dernières, la racine, après avoir complété ses formations primaires, entre dans une nouvelle période de croissance, et commence à produire des formations ligneuses et libériennes secondaires; dans les premières, au contraire, il n'existe rien d'analogue à ces formations secondaires (sauf chez des Liliacées arborescenlesy^ v\v\^

fois que le cylindre centrai a complété ses forinalions primaires, il n'y ajoute rien, et reste définitivement dans le même état, sans compliquer davantage son organisation.

Parmi les modifications secondaires qui amènent, malgré cette uniformité de type et de développement, une grande diversité apparente de structure, les unes portent sur le cylindre central, les autres sur la zone corticale. Dans le cylindre central, la quantité des faisceaux est souvent en rapport avec le volume de la racine ; mais ce qu'on voit surtout, ce sont des simplifications, des dégradations qui arrivent, dans les cas extrêmes (Vallisnérie, Lemnacées), jusqu'à le faire disparaître, sauf sa couche périphérique, et à le remplacer par une grande lacune centrale. Dans la région corticale, les variations les plus notables résultent de ce qu'il s'y produit souvent, à l'extérieur, une couche subéreuse qui naît, en général, de Tassise périphérique du parenchyme cortical, à l'intérieur, des laticifères ou des canaux à latex, même des faisceaux de fibres, ou de ce que, d'un autre côté, des dissociations et des résorptions de cellules y déterminent aussi, dans des cas fréquents, le creusement de canaux et lacunes aérifères.