DISSOUTES DANS L'BAU. PAR LA PBRSIGAIRE. PAR LE BIDENS

Chlorure de potassium l^J 16

Chlorure «lo sodium 13 15

Aiotato de chaux * 8

SulfiM de soude l*i* 10

Chlorhydrate d'ammoniaque 12 [ITf;

Acétate de chaux S 8

Sulfate de cuivre (1) *'ï 48

Gomme ® S

Sucre 29 32

Extrait de terreau 5 6

(1) On ne doit tenir aucun compte du chiffre élevé qu*a donné ce sel, puisque Th. de Saussure a reconnu qu'il avait promptement altéré les racines.

DUCBARTRE. — 3* édit. \K

370 BOTANIQUE PHYSIOLOGiQUË.

Les racines avaient donc pris beaucoup plus d'eau que des substances qu'elle tenait en solution.

Quatrième question. — Différentes substances sont-elles absorbées en mêmes proportions?

La réponse à cette question résulte clairement du tableau qui précède. On y voit en effet que si la Persicaire a pris seulement 4 parties d'azotate de chaux, elle a absorbé le double de cette quantité pour l'acétate de chaux, le triple pour le chlorhydrate d'ammoniaque, même plus de sept fois autant pour le sucre, et que l'inégalité a été presque aussi forte relativement à l'autre plante.

Cinquième question. — Dans une solution mixte^ les racines prennent-elles en mêmes proportions les différentes substances dissoutes ?

Importance de eette qaesiton. — Cette question a une importance majeure, parce qu'elle se rattache directement à la manière dont les racines fonctionnent dans la nature. En effet, le liquide qu'elles doivent absorber dans le sol est de l'eau qui a dissous sur son passage des matières diverses selon le terrain, les engrais, etc. On doit donc se demander si chaque plante n'absorbe que les substances qui lui conviennent, ou si elle prend celles qui lui conviennent en plus grande quantité que les autres, ou si enfin elle les pompe toutes indifféremment. En d'autres termes, il importe de savoir si les végétaux choisissent leurs aliments, ou s'ils les prennent tous indifféremment, sauf à ne tirer parti que de certains d'entre eux et à se débarrasser ensuite des autres par une voie quelconque.

Plusieurs expérimentateurs ont tâché de résoudre ce problème ; mais leurs travaux les ont conduits à des idées divergentes.

Expériences de Th. de SaiiMiirc. — L'un d'eux a été Th. de

Saussure qui a suivi une marche analogue à celle ^qui vient d'être exposée; seulement la dissolution qu'il employait dans le cas actuel, pour chaque expérience, comprenait deux ou même trois sels différents, chacun en quantité égaie à 637 milligrammes, dissous en même temps dans 793 centimètres cubes d'eau. Ces 637 milligrammes de chaique substance étant comptés comme précédemment pour 100 parties, voici en quelle proportion chacune fut l^orbée :

UAGINË : ROLE PHYSIOLOGIQUE. 371