MÉTAMORPHOSE. M

pelires et n'oiïrent que trois segraeiils indivis, comme sur la figure 204. Plus liaul encore, el touchant presque à ce qu'on regarde comme le cnliie, elles n'ont plus (fig.* 205j qu'un limbe indivis, nettement nervé; mais déjà teur portion basilaire ou vaginale tend à s'amplifier. Celte tendance s'est accusée davantage dans la petite feuille A (fig. 506), très voisine des premiers sépales. En eff^t, le limbe de cette feuillle est encore bien caractérisé, fortement nervé, m.iis en même temps sa portion inférieure ou vaginale, sans nervures apparentes, est déjà très prononcée. Elle le devient encore plus dans la petite feuille B (fig. 206), dont le limbe n'est plus qu'une languelle

luilld (\\ia npràsuli-

étroite. Le décroisscment de ce dernier continuant en raison de l'accroissement de la partie vaginale, les sépales passent successivement par les formes A et B, figure â07, qui n'ont plus comme dernier vestige du limbe qu'un lilet terminal de plus en plus pelit. au sommet d'une expansion due à ta portion vaginale de la feuille, et dont la dernière sVst même creusée à son sommet d'une profonde échancrure, tout en prenant de plus fortes proportions et en devenant sensiblement pétalolde, Que manque-t-il à re dernier sépale pour former un vrai pétale pareil à celui que représente In figure 208? Un i^randissement qui donnera au tissu encore plus de déticatesse, et la disparition du filet qui était le dernier vestige du limbe de la feuille.

11 est donc démontré, par celte série de formes, que les feuille>

de la Pivoine h fleurs blitnclies se mudifient graduellement pour former les sépales et les pétales de cette plante, et que c'est leur porlioii vaginale, nidimen taire ou nulle dans les feuilles caulinaires, qui grandit à mesure que le limbe diminue pour former les folioles des deux enveloppes florales.

Cependant, si les Pivoines révèlent ainsi la nature du calice et de la corolle, peut-être laissent-elles encore un léger hiatus entre leurs sépales et leurs pétales, ceux-ci se montrant tout à coup plus grands, plus colorés et plus délicats que ceux-là; mais dans le Magnolia grandiflora L. (lig. 209), le calice comprend trois folioles externes qui difl'érent si peu des internes regardées comme pétales, qu'on le qualifie de corolliforme.

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re du Magnolia grandiflora L. r

Fl«. ÏIO. - Bouton onti

■ooierl du Canullta japoaica L.

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)cp.le« .111 pôlilei ivojoi dans 1

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La distinction devient très difficile dans le Camellia japonica L., particulièrement à fleurs doubles, dont les sépales et pétales forment une spire continue, dans laquelle on ne voit pas où cesse le calice ni où commence la corolle. Pnr exemple, dans le boulon enir'ouvert d'une variété à fleur ronge que montre la figure 210, les folioles extérieures a, a, a, vont en grandissant peu à peu de l'extérieur vers l'inlérieur, en restant vertes et gardant la texture avec la consistance de sépales, a', déjà plus grand, pâlit sur ses cftiés et prend même à son bord une 1res légère telnie rougeàtrc; a" est presque ecilièrement rosé avec le milieu verdàlre; a'" est beaucoup plus pétale que si'pale par so.i lissu, sa grandeur et sa coloration rouge qui ne mantjue que sur sa portion médiane restée blanchâtre ; enGu ce der-

MÉTASIOnPnOSK. 501

veslige de la nature calicinale a disparu sur les fulioles plui

inlérieures b, b, b, vrais pélales biun caractérisas.

Dans certaiaes fleurs, des Folioles nombreuse en spirale et modifleut peu â peu leur meniére d'dire, sans que les bolnoislcs y aient vu un calice et une corolle reliés par Aits iiUermédiaires. Ainsi on a 'admet qu'un calice sans corolle dans la fleur du Chimonanthus fragrans Lindl., que représente la Bguve 211, et cependant ses folioles jnciycniies, yt,i, grandes et jauniires, diffèrent soil des inlérieures, t', i', plus courtes ut brunâtres, qu'au dit coroUiformes, soil de celles beaucoup plus vertes qui sont situées cxtéi formes.

Il qualilie de braclèi'

En somme, on voit que ce sont des feuilles modifiées qui deviennent les sépales du calice fit fes pétales de la corolle.

Formallon dM étamlnc* el d«a carrellca. — 1" Blllmines. —- Rien ne semble dilTi^rer plus coinpK-lement d'une feuille qu'une êtamine; cependant ranalo[;ie de nature de l'une et de l'autre peut être mise en évidence. Ainsi la flnnr du Nénupliar blanc {Nymphira aida L.) (Qg, 212) présente, en dedans d'un calice de qnalrc grands sépales, verts à l'extérieur, blancs à l'inlérieur, une corolle d'environ dix-huit pélales, et de nombreuses élumines sur plusieurs rangs, autour d'un pislil. Les pétales de la tleur diminneiitdGgrandeurderex- ' térieur vers l'intérieur, comme on le voit en A, B, C, D, sur

la figure 213. Arrivés Ji peu près à l'état que montre D (fig. 213), ils commencent ù porter à leur sommet, et adhérant ft leur face

SM BOTANIQUE PHVStOLOCIQUK.

inlerne, un petil corps formé en général de deux moitiés adjacentes el symélriques, plus rarement impair ou non sjmétrique, dans

lequel il est lacile de reconnaiire une petite anthère. Dans cet état (E, fig. !2t'i),c*eslce qu'on pourrait appeler un pétale-élamine, c'està-dire une Tormalion principalement pélaline et tendant à devenir staminale; mais un peu plus vers le centre de la Qeur, la portion pélalolde perd du terrain à mesure que l'antlière en pagne, el il se produit ainsi successivement des étamines tenant de moins en moins des pétales, telles que F et G (Hg. 214). La partie interne de la fleur offre finalement des éfamines normales H, dont le filet ne rappelle pins un pélale, el n'excède même guère en longueur el largeur l'anthère qui le surmonte. — Il existe donc une série continue de Tormalions intermédiaires entre les pétales parfaits et les étamines le mieux caractérisées, série qui montre qu'en réalité une étainiue est une feuille encore plus modifiée que dans les sépales et les pétales.

L'analogie entre les pétales et les étamines n'attend en quelque sorte qu'une occasion pour se révéler. Qu'est-ce, en effer, que les fleurs doubles? Ce sont des fleurs dans lesquelles il s'est produit, soit deux ou plusieurs corolles monopétales emboîtées, quand la

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