GRAINES. — NOIX VOMIQUE

on coppe le fruit transversalement, ces graines paraissent disposées en cercle, leurs faces placées verticalement, et un de leurs bords le plus souvent tourné vers le centre.

2° Graines (I) (fig. 89). — Orbiculaires, très-aplaties, ombiliquées sur une face, un peu veloutées, comme soyeuses, de couleur brunâtre claire tirant sur le gris. Ces graines ressemblent à des boutons. Leur consistance est comme celle de la corne.

Les Noix vomiques contiennent du lactate de strychnine , de l’igasurale de brucine, de l’igasurale d 'iyasurine, de la cire, une huile concrète, une matière colorante jaune, de la gomme, de l’amidon, de la bassorine.

La strychnine, la brucine et l 'iyasurine sont des alcaloïdes très-importants à étudier.

La strychnine cristallise en octaèdres ou eu prismes blancs quadrilatères, terminés en pyramide, ordinairement trcspetits. Elle n’est ni fusible, ni volatile.

L’eau en ébullition en dissout 1 /2500e, et à froid 1/66876. La strychnine est soluble dans l’alcool ordinaire. Parfaitement pure, elle prend une couleur rouge par l’acide azotique ; elle devient d’un jaune pâle à la vapeur du brome.

La brucine cristallise en prismes obliques à quatre pans, à base parallélogrammatique. Quand on la retire d’une dissolution alcoolique saturée, elle se montre sous forme d’écai Iles nacrées qui ressemblent à l’acide borique. Un peu au-dessus de 100°, elle fond, et la masse se prend en une matière non cristallisée qui ressemble à la cire. Elle se dissout dans 500 parties d’eau bouillante et dans 850 d’eau froide. Elle se combine avec l’eau; elle se dissout facilement dans l’alcool. L’acide azotique lui donne une teinte nacarat qui passe ensuite au jaune; elle devient d’un brun noir à la vapeur du brome.

L’igasurine cristallise en petits prismes soyeux. Elle est plus soluble dans l’eau que la strychnine et la brucine; elle se dissout dans 100 parties de ce liquide. Elle est très-soluble dans l’alcool. Elle rougit par l’acide azotique.

3° Propriétés et usages. — La Noix vomique n’a pas d’odeur. Elle présente une amertume très-prononcée.

La strychnine, la brucine et Yigasurine offrent une saveur exces-

(i) Officin., Nux vomiea, Noix vomique, vulgairement œil-de-corbeau.

sivement amère. Leur action persiste plus ou moins dans la bouche. On assure que la saveur de la brucine est encore sensible, lorsque, rendue soluble par un peu d’acide, elle a été dissoute dans t 500 000 parties d’eau.

Ces alcaloïdes sont très-redoutables. La strychnine abolit les fonctions des nerfs du sentiment et laisse intacts les nerfs moteurs et le système musculaire. Quand on donne cette substance à une personne, il se manifeste premièrement une sorte de vertige et de la roideur dans les muscles, particulièrement dans ceux de la mâchoire. Suivent des secousses d’abord faibles et bientôt terribles. Le corps est roide et immobile, la tête jetée en arrière. L’intelligence reste nette. La parole est entrecoupée. Peu après, les mâchoires se resserrent, et le trismus se déclare. La respiration est courte et comme convulsive. Les malades, cloués sur le dos, font de vains efforts. Puis, tout se dissipe; un intervalle de calme survient. 11 est suivi d’un nouvel accès plus violent. Le corps est parfois soulevé à une certaine hauteur au-dessus du lit. Toute parole devient impossible. La respiration, de plus en plus oppressée, semble par momentscomplétement suspendue. Les battements du cœur sont irréguliers. La plante des pieds est tournée en dedans. Un dernier accès se termine brusquement par la mort.

Les Arabes employaient la Noix vomique contre la morsure des serpents. On se sert de la strychnine dans le traitement des paralysies qui sont sous la dépendance de la moelle épinière. On l’a conseillée aussi comme vermifuge.

On administre la Noix vomique en poudre, en pilules, en extrait, en teinture, en essence spiritucuse.

La strychnine est donnée aussi en poudre, en pilules, en sirop et en teinture (quelques gouttes dans une potion). On en prépare encore un sirop, une pommade, un collyre.

g VIII. — l>cs Graines de Pomme épineuse.

. 1° Plante. — J’ai déjà parlé de la Stramoine pomme épineuse (t) dans le chapitre des Fecili.es.

2° Graines (fig. 90). — Les graines de celte plante sont nombreuses, assez grosses (3 millimètres), ovoïdes, réniformes, un peu comprimées, grossièrement ridées, très-finement chagrinées, d’un brun noir. Les plus mûres paraissent les plus foncées. Comme on est obligé de cueillir les capsules avant qu’elles s’ouvrent, il en

(1) Datura Stramonium Liun.