LIV. I, CIIAP. VII, ACIDE SULFURIQUE
formule 2Fe0,S206-f-7H202, une chaleur modérée lui enlève son eau. Le sulfate sec 2Fe0,S206, chauffé dans une cornue, se décompose en dégageant d’abord de l’acide sulfureux, puis de l’acide sulfurique anhydre ; il reste du sesquioxyde de fer dans la cornue. Cet oxyde constitue la poudre rouge connue sous le nom de colcotar. La formule suivante rend compte de la production de ces divers corps :
2(2Fe0,S206) = S206 + S-04 4- 2(Fe905).
La moitié de l’acide sulfurique est perdue, parce qu’elle est réduile par le protoxyde de fer à l’état d’acide sulfureux. On a donc intérêt à peroxyder l’oxyde de fer avant d’opérer la distillation; on le fait en Bohême1, où l’on dessèche le sulfate de fer à l’aide d’une flamme oxydante ; on obtient dans ce cas un rendement plus considérable en acide sulfurique.
Il semble, d’après ce qui vient d’être dit, que l’on doive obtenir de l’acide anhydre dans cette préparation, mais comme il est impossible d’arriver en grand à une dessiccation complète du sulfate de fer, le produit ainsi obtenu contiendra une notable quantité d’acide ordinaire. L’acide de Nordhausen renferme en moyenne deux parties d’acide ordinaire pour une partie d’acide anhydre.
On opère la distillation du sulfate de fer dans de petites cornues en terre. Deux cents de ces cornues, contenant 250 kilogrammes de matière, sont chauffées dans un même fourneau à l’aide du même foyer. Chacune d’elles peut communiquer avec un récipient en terre de même capacité. Il se dégage d’abord de la vapeur d’eau qu’on laisse perdre, puis de l’acide sulfureux, et enfin un mélange d’acide anhydre et d’acide hydraté que l’on recueille. L’opération dure environ quarante-huit heures, et l’on obtient 100 kilogrammes d’acide fumant.
286. propriétés et usages. — C’eet un liquide oléagineux, légèrement coloré en brun, répandant à l’air d’abondantes fumées. Refroidi à 0°, il se prend en masse cristalline, et les cristaux, séparés du liquide, ne fondent plus qu’à 55°. Ils constituent un hydrate défini :
L’acide de Nordhausen est utilisé dans l’industrie pour dissoudre
1 L’acide dit. de Nordhausen, du nom d’une localité de la Saxe où il a été obtenu pour la première fois, se prépare aujourd’hui siîrtout. en Bohème, dans des localités où le combustible et la main-d’œuvre sont à très bon marché.
264 CHIMIE INORGANIQUE
l’indigo. Dans ces dernières années, la préparation des matières colorantes artificielles dérivées des carbures d’hydrogène, la synthèse de l’alizarine par exemple, est venue donner à l’acide fumant une grande importance.
L’industrie fournit aux fabricants de matières colorantes de l’acide anhydre, ou des acides semi-liquides beaucoup plus riches en acide anhydre que l’acide de Nordhausen, qu’on en retire par distillation. Ces produits sont facilement transportés dans des boîtes en fer-blanc ; ils servent à préparer, par synthèse, en y ajoutant de l’acide à 66° B. ou même de l’acide de Nordhausen, un acide fumant de composition bien déterminée.
