PROTOXYDE D’AZOTE

^ZQ;22 2 vo1-

Az20 = 44

Historique. — Découvert par Priestley en 1772, le protoxyde d’azote a été étudié successivement par Berthollet (1795) et, dans le commencement de ce siècle, par H. Davy.

160. Préparation. — On introduit dans une petite cornue de verre munie d’un tube abducteur 25 à 50 grammes d’azotate d’ammoniaque desséché ; on chauffe modérément la cornue sur un petit fourneau à main; l’azotate fond d’abord et se décompose (entre 210° et 500°) en eau et protoxyde d’azote2 {fig. 51).

AzH3,H0,Az05 = 4IIO 4- 2AzO.

1 C’est en déterminant la quantité de chaleur dégagée par la combustion du charbon dans le protoxyde d’azote, que Favre et Silbermann ont été amenés à la découverte de ce fait important, qu’il existe des corps formés par la réunion de leurs éléments avec absorption de chaleur. Ils constataient que dans cette combustion il se dégage plus de chaleur que dans celle du charbon dans l’oxygène pur. Le protoxyde d’azote a donc fourni le premier exemple connu de corps endotherme.

2 Cette réaction doit être rapprochée de celle qui nous a permis de préparer l’azote par la décomposition de l’azotite d’ammoniaque :

AzH5H0,Az03 = 4110 -f 2Az.

Ce mode de dédoublement des sels ammoniacaux est très fréquent en chimie organique.