LIV. III, CIIAP. I, APPLICATIONS DU VERRE SOLUBLE

licique (SiO2) chassé seulement deux équivalents d’acide carbonique et donne par conséquent un silicate dans lequel le rapport de l’oxygène de l’acide à celui de la base est égal à l’unité. Ce silicate, qui contient environ le 1/4 de son poids de silice, est très-soluble dans l’eau et sa dissolution constitue la liqueur des cailloux. Ce n’est pas la seule combinaison soluble que la silice puisse former avec la potasse; les silicates dans lesquels le rapport de l’oxygène de l’acide à celui de la base ne dépasse pas trois (2K0,5Si02), sont très-solubles dans l’eau froide et l’eau bouillante peut dissoudre jusqu’au quadrisilicate K0,4Si02.

796. Verre soluble. — Ce quadrisilicatê contient un peu moins de 72 pour 100 de silice. Il se rapproche par sa composition du produit que Fuchs a désigné sous le nom de verre soluble et qu’il a obtenu en fondant 10 parties de carbonate potassique avec 15 parties de quartz pulvérisé et une partie de charbon dans un creuset d’argile réfractaire.

Ce mélange chauffé à une température élevée durant 0 heures, donne un verre bulleux, coloré en gris parle charbon excédant, qui se fendille à l’air humide en s’hydratant.

L’eau bouillante le dissout lentement, et lorsqu’on évapore sa dissolution elle devient visqueuse et peut être étirée en fds comme du verre fondu. Si on la dessèche complètement, on obtient une masse vitreuse, incolore, brillante comme le verre et que l’acide carbonique de l’air n’altère pas.

Fuchs a trouvé que ce silicate sec contenait 62 parties d’acide- si! irique pour 26 de potasse et 12 d’eau. Le produit anhydre contiendrait donc 70 pour 100 de silice pour 50 de potasse.

797. Application* du verre *oiui»ie. — Ce chimiste s’est servi de la dissolution de verre soluble pour recouvrir le bois et les tentures que l’on veut rendre sinon incombustibles, du moins incapables de propager l’incendie. Une matière combustible, recouverte de cette substance, portée à une température élevée, peut bien être carbonisée ; mais comme sa surface se recouvre en même temps d’un enduit vitreux, elle perd évidemment la faculté de brûler (848).

La pierre calcaire tendre, bien lavée et arrosée d’une dissolution de verre soluble, se recouvre peu à peu d’une croûte très-dure de silicate de chaux, il se forme en même temps du carbonate de potasse que l’eau dissout facilement. Cet enduit rend la pierre beaucoup moins altérable sous l’influence des agents atmosphériques. Les statues du Louvre et beaucoup d’ornements restaurés de Notre-Dame de Paris ont été silicatisés de cette manière, afin d’éviter l’altération rapide et profonde que l’on

observe dans la plupart des monuments gothiques édifiés avec des pierres tendres.

M. Kuhïmann à qui l’on doit cette importante application, a proposé également d’employer le verre soluble, mélangé à de la gélatine et à des matières colorantes pour obtenir économiquement une peinture sur pierre, sur bois et sur les métaux, d’une grande solidité.

Le verre ordinaire et beaucoup de silicates naturels sont des silicates doubles de potasse et d’autres bases.